循著沈爭鳴的視線,桃卿也一起看向湖泊，隻見水麵平滑如鏡，色澤似上好的碧玉,幽幽靜靜的，完全看不出水下有蛟龍的存在。
其實桃卿也不太清楚湖下的情況，因為之前湖中並沒有蛟龍，它是一位長老的坐騎，這位長老在外遊曆百年,近日為了參加生辰大典才回到宮中，並將蛟龍放入湖中，桃卿也說不準蛟龍實力如何，又是什麼脾性。
既然會搶奪鮫珠,性子應當挺頑劣的吧？
桃卿擔心沈爭鳴會因此受傷,不想讓他下水：“你不必特意為我去取，這些鮫珠已經很漂亮了。”
鮫珠雖美，但對他而言並非必要之物，沒必要為此冒險。
沈爭鳴卻不想輸給宿雲涯與裴之渙，已經打定主意：“小師叔放心,我很快就回,不會傷到蛟龍。”
他雖不清楚蛟龍的來曆，但既然被養在湖中，那就是合歡宮的靈寵,他不會下重手。
說罷，沈爭鳴一躍跳入水中，桃卿想攔卻沒攔住,隻能喃喃說道：“我是擔心你……”
宿雲涯抱臂看著沈爭鳴向湖心遊去,而後一頭紮下水麵,若有所思地說：“我記得沈魔君是火屬靈根？”
“對，他主修的也是魔火一係的功法。”
桃卿點點頭，就是因為如此，他才擔心沈爭鳴的安危，水下是蛟龍的主場，沈爭鳴的魔火又會被水克製，但願他能平安無事。
“放心吧。”宿雲涯笑道，“若是他被蛟龍纏住，我和清玄自會出手相助，不會讓他出事。”
裴之渙也輕輕點頭，桃卿衝他們笑了笑，心裡卻有點想歎氣。
其實他能看出來，沈爭鳴就是爭強好勝，不想輸給星橋和之渙，但是他拿到鮫珠又如何呢，他又不是十幾歲的少女，誰送他鮫珠他就會傾慕誰。
好在沈爭鳴來去很快，不到一炷香的時間，就聽到一聲蛟龍的吼叫，水麵翻滾不休，沈爭鳴從水浪中冒出頭來，口中銜著一柄短刀，將身後兩丈餘長的蛟龍拖上了岸。
淺青色的蛟龍被鐵鏈捆著掙紮不休，蛟身落下幾片龍鱗，露出淺粉色的肉，一雙橙黃豎瞳凶狠地瞪著沈爭鳴，咆哮不止，好似隨時都能在他身上來一口。
“小師叔，你看！”
沈爭鳴驕傲地舉起手中的鮫珠，淺粉色的鮫珠大如嬰孩拳頭，圓潤飽滿，散發著溫潤絢麗的光華，尋常鮫珠果然無法與之相比。
他扔下蛟龍走了過來，將鮫珠遞到桃卿麵前：“送給你。”
桃卿先是看了看他身上，發現沒有他受傷才放下心來，但是沒有立刻接過鮫珠，而是問道：“你怎麼將蛟龍捉上來了？”
“它欺負鮫人，奪走她們貴重的寶物，理應向她們道歉。”
沈爭鳴認真地說著，用鮫人語招呼幾隻鮫人歌姬上前，鮫人們怯怯地甩甩魚尾，害怕地搖了搖頭，又對沈爭鳴說了幾句話。
“什麼？”
沈爭鳴睜大眼睛，尚未反應過來，他身後的湖麵突然掀起驚濤駭浪，一條深青色的粗大蛟尾重重地掃了過來，砸在沈爭鳴身上，一下子將他甩出幾丈遠的距離，後背“嘭”地撞在礁石上。
鮫人們驚恐尖叫，迅速躲藏起來，湖麵中緩緩升起一個巨大的身影，高達十丈的大蛟龍浮出湖麵，蛟身呈深青色，足可遮雲蔽日。
它冰冷的豎瞳憤怒地盯著沈爭鳴，張開布滿尖齒的嘴，發出尖嘯，猛地俯衝而下衝著他狠狠地咬了過去。
“轟隆——！”
沈爭鳴在地上翻了幾滾，疾速躲閃，猛衝的大蛟龍咬中礁石，下顎一合，瞬間將丈餘長的堅硬礁石咬成碎塊，可想而知若是被它咬中，將會是怎樣的下場。
大蛟龍一擊不中，越發憤怒起來，蛟身狂躁地擺動，險些掃中桃卿，他身邊的裴之渙立刻抱著他輕巧一跳，躲開了蛟龍的擺尾。
裴之渙蹙眉道：“它是一條雌蛟龍，可能是另一條蛟龍的母親。”
桃卿並不知道湖中有兩條蛟龍，聞言擔心地看向沈爭鳴，凡人若是被蛟尾掃中，必會被拍成一灘肉泥，沈爭鳴倒是還能站起來，卻也吐了口血，可見受了內傷。
他服下丹藥卻來不及化用，提劍掀起紫紅色的魔焰向雌蛟龍燒去，魔焰穿透龍鱗，蛟龍被燒得劇痛，發出厲嘯，從口中噴出含有靈力的水柱澆熄魔焰，瘋狂地拍動著尾巴。
它身形太大了，整個大地都在震顫，宿雲涯劍已出鞘，劍身閃爍著凜冽寒光，沈爭鳴見狀捂著胸口冷喝道：“不用你出手，我能對付它！”
“這可由不得你。”
宿雲涯淩厲的眼風掠過他身上，沈爭鳴心神一震，竟被他看得遍體生寒。
隻見一道如電的白光閃過，劍氣四溢，雌蛟龍背部的龍筋被幾乎被全部斬斷，隻留下一道窄窄的相連之處，沒有直接將它殺死。
鮮血噴濺，雌蛟龍哀嚎一聲，龐大的身軀“轟隆”墜入水中，砸起幾丈高的駭浪，將碧綠的湖水染出一片血紅色。
宿雲涯出手狠辣，小蛟龍見母親重傷，尖叫著掙紮起來，竟咬開了束縛著它的鐵鏈。
蛟龍靈智低下，發起狂來毫無理性可言，在恐懼和憤怒之中，小蛟龍竟不管不顧地朝著桃卿撲了過來。
感受到危險，桃卿腳踝上的銀白細鐲瞬間化成數滴玄虺重水，盤桓在他的身邊做拱衛之態。
但在重水發出攻擊之前，裴之渙就已然出手，湖中蓮花枝蔓生長，如強韌的繩索，牢牢地捆住小蛟龍，它越是掙紮就收得越緊，花枝深深地陷入它的皮肉中勒出血痕，龍鱗撲簌簌地往下掉落。
很快小蛟龍就一動不動了，眼中滾落淚水，裴之渙卻毫無悲憫之色，眸光冷冷地掃過兩條險些傷到桃卿的蛟龍。
不過最冷的還是他看向沈爭鳴的目光：“這就是你所說的能對付它們？”
沈爭鳴蒼白著臉，又聽到宿雲涯開口：“你犯的錯不止這一處。第一，你沒有顧念桃桃是否喜歡，隻為與我們鬥氣，便擅作主張為他取鮫珠。”
“第二，你下水前不曾打探清楚湖中有幾條蛟龍，自己以身犯險不說，也將桃桃置於險境。”
“第三，桃桃險些被蛟龍所傷，你卻仍要逞強自己對付蛟龍，你一心想在桃桃麵前表現自己，但你可曾為他考慮過一分一毫？你的所作所為分明都隻是為了自己。”
宿雲涯所言堪稱字字誅心，沈爭鳴麵色灰敗，這才認識到自己錯得有多麼離譜，不禁痛苦地看向桃卿：“對不起，小師叔，我……”
桃卿微微垂眸避開他的目光，沈爭鳴受傷不輕，他不忍再說出什麼苛責的話，便隻言：“彆再說了，快點療傷吧。”
沈爭鳴抹去唇邊的血，慘笑一聲道：“我不能療傷，我應該把它當做對我的懲罰，讓我好好記住這次教訓。”
“你怎麼還不明白！”
桃卿一下子火了，生氣地嗬斥沈爭鳴：“我不需要你為我取鮫珠，更不需要你用疼痛教訓自己，你能好好的就比什麼都強！要是你出了事，你讓我如何向赫連宗主交待？！”
沈爭鳴心裡一疼，低聲下氣道：“抱歉……”
桃卿見他實在可憐，心軟地放柔了語氣：“既然知道錯了，就好好養傷，日後不要再這麼莽撞了。”
沈爭鳴低聲應著，心中十分明白，這個“日後”指的是他自己的日後，他不會再與桃卿有什麼可能了。
他盤坐於地為自己調息療傷，桃卿怔怔地望向湖麵，湖中一片血色，雌蛟龍泡在湖水中奄奄一息，鮫人們備受驚嚇，抱在一起瑟瑟發抖著，空氣中彌漫著濃重的血腥味。
宿雲涯收劍入鞘，對桃卿說：“抱歉，我下手重了些，這條蛟龍不知能不能活，它的主人是誰？我會前去與他商議如何賠償。”
沈爭鳴說道：“不，事情因我而起，該由我儘數彌補合歡宮的損失。”
“隨你。”
宿雲涯淡淡地說了一句，渾身氣勢仍未收斂，殺機濃重。他不願就這樣靠近桃卿，便對裴之渙說：“我等主事之人過來，你先帶桃桃離開。”
“嗯。”
裴之渙應了一聲，低頭對桃卿說：“走吧。”
“可是……”
桃卿遲疑地看了看沈爭鳴，還是擔心他不肯好好療傷，裴之渙見狀眸光一暗，直接將桃卿打橫抱起，帶著他離開了湖邊。
“之渙！”
桃卿輕呼一聲，下意識地摟住裴之渙的後頸，幾滴玄虺重水跟在他們身後滴溜溜地飄了過去，直到他們遠離湖邊，再沒有血腥氣，重水才重新回到桃卿的腳踝上，化作銀白細鐲。
裴之渙直接將桃卿抱回到青鸞峰，一路上他們不乏遇到合歡宮弟子，見年輕道君衣袂飄飄，神色冷然地抱著桃卿，紛紛停下腳步，詫異地看著他們。
更有不少人認出了裴之渙的身份，失聲言道：“清玄道君和小師叔？你們這是……”
桃卿很絕望，直接將臉埋進裴之渙懷裡，小聲央求道：“之渙，放我下來吧，大家都看著呢。”
“他們看著又如何？”裴之渙問。
桃卿一噎，這還用得著他解釋嗎：“你也知道，這裡是合歡宮，他們一定會多想的……”
“那正合我意。”裴之渙說。
“……”
桃卿瞪大眼睛，瞬間沒話說了，縮在裴之渙懷裡裝死。
他的臉貼著裴之渙的胸口，可以聆聽到他的心跳聲，是那麼地平穩有力，正如裴之渙這個人，有著堅定而平靜，卻不容忽視的強大力量。
桃卿這才發現自己在麵對蛟龍時並未感到多麼慌亂，因為裴之渙就在他的身邊，他知道他一定會保護自己。
不知不覺中，裴之渙已經成為了能令他心安的存在。
……但這僅僅是指安全方麵，至於彆的時候，裴之渙總能讓他心跳飆升，不得安寧。