然而桃卿哭了，眼淚落在他的手背上，他卻再也開不了口，沉默良久，終是在桃卿悲傷的注視之下，聲音艱澀地開口。
“對，我是九郎。”
“嗚……”
桃卿驀地撲進他懷裡，嚎啕大哭起來：“九郎，你彆再嚇我了，九郎……”
“彆哭，卿卿……”
顧雪庭抱住桃卿，低頭輕吻他的前額，拍著他的後背，溫柔至極地安撫著他。
但他臉上的表情卻是那麼空洞而麻木，心臟被不斷撕扯著，傳來陣陣劇痛。
也許他是做錯了，他不該對九郎下手的，這樣卿卿也就不會這麼難過。
可他呢，他又該怎麼辦？
他不敢在清醒之時肖想卿卿，僅僅隻是渴望著在夢中得償所願，難道即便是夢，他的夙願也不能實現嗎？
桃卿抱著他哭了許久，漸漸睡著了，卻還是不願意放開顧雪庭的衣袖。
這一回顧雪庭沒有陪伴他，輕輕地將道袍脫了下來，又往桃卿懷中塞了一個軟枕，因為他知道卿卿需要的不是他，而是九郎。
不過他絕不會將九郎放回來，休說他不想放人，即便他願意向卿卿妥協，但被他剝皮的九郎也恢複不成原來的樣子，肉身潰散，活不了多久，他不會讓卿卿再傷心一次。
他返回地牢，兩個啞奴驚懼地跪了下來，不停地向他磕頭請罪——不知為何，他們明明就是按照顧雪庭所囑咐的要求照顧九郎，但九郎還是死了，而他的元神也不知去向了。
顧雪庭怔忪片刻，沒有怪罪兩個啞奴，他已經沒有力氣和他們計較了。
死去的九郎變回了原型，是一隻巴掌大的小兔子，它被剝了皮毛，個子變得更小了，像是一隻剛出生的雛雞，血淋淋的，模樣奇醜無比。
顧雪庭從牆上取下燭火，將兔屍燒得一乾二淨，並沒有追究九郎的元神去了哪裡。
也罷，隻要他不出現在卿卿麵前，就隨他去吧，就當做是為了卿卿。
……
自這天開始，合歡宮下達了驅逐令，宮中不再準許任何兔妖出現。
兔妖長老和其他兔妖弟子們被送去了彆院，不準再踏入扶光山一步，便是連長相似兔的靈獸和妖獸也全部被送出去了，和兔妖有關的一切都被清理得一乾二淨。
宮中人人都說這是清虛殿主極為寵愛小師弟，不忍心讓他想起傷心事，唯有顧雪庭自己清楚，他這麼做不僅是為了卿卿，也是因為他的嫉妒心，他已經容忍不下任何兔子出現在他和卿卿的麵前。
唯一留下的隻有九郎昔日的精舍，桃卿鬱鬱寡歡時總會去精舍坐一坐，而顧雪庭每次都會陪著他一起去，安靜地聽他講述九郎的往事。
數年過去，桃卿幾次派人去黑沼尋找九郎，自己也去過數回，卻一次次铩羽而歸，而他的身邊永遠有顧雪庭相伴左右，無論他去哪裡，顧雪庭都不會留下他一個人不管。
漸漸地，桃卿終於肯承認九郎已經不在人世的事實，也許九郎的元神早已轉世，他應該做的其實是祝福九郎托生到好的人家，而非懷抱著縹緲的希望，拖累師兄陪著他一起尋找一個屍骨無存的故人。
他在九郎的精舍旁邊為他立下了衣冠塚，不時前來拜祭，偶然一次，他發現顧雪庭也會前來拜祭，不由站在原地怔忪許久。
良人就在身邊，從前他不夠珍惜，今後他不可再辜負雪庭師兄了。
儘管他對雪庭師兄依然隻有師兄弟之情，但他已經離不開雪庭師兄了，若是能與師兄結為道侶，這定會是一樁美滿的姻緣。
於是在這一晚，桃卿主動向顧雪庭提出要與他舉行合籍大典。
望著燭光下桃卿柔美而略顯害羞的眉眼，顧雪庭的神色有些恍惚，為了這一日，他在夢中等待了將近十年，而現在他終於要得償所願了。
他不禁雙眼微紅，啞聲應道：“好。”
至少在夢中，他要與卿卿做一對神仙眷侶，從此白首不相離。
……
顧雪庭和桃卿訂婚的消息一經傳出，合歡宮與外九城皆沸騰不已，處處懸燈結彩、披紅掛綠，慶賀這樁喜事。
為了籌備合籍大典，全宮上下都忙碌至極，便從外九城招了許多奴仆和侍女，用以宮中充盈人手。
一大群新入宮的奴仆站在秋水殿前，聆聽著管事的訓誡。
訓誡過後，他們紛紛要向合歡宮的祖師上香跪拜，自然，他們沒有資格進入祠堂，管事為他們準備的隻是祖師的牌位。
年輕的奴仆們紛紛行禮，當他們下跪拜祭時，唯有一個身穿著雪白衣袍的少年人沒有跪下去，偏偏他身量很高，便顯得格外矚目，一下子引起了管事的注意。
“你為何不拜？”
管事手握皮鞭，皺著眉朝少年走了過去，語氣中充滿恫嚇之意：“快跪下！不然有你好看的！”
豐姿秀逸的少年看都沒看他一眼，甚至隻是用眼風掃過牌位，琉璃般的雙瞳一片漠然之色，淡聲說道。
“他們不配我拜。”