當攝魂怪痛苦得滿地打滾哀嚎時，魔法部的職員雖然感到驚訝，但還能保持鎮定；可是當攝魂怪在火焰中徹底灰飛煙滅，隻留下一堆黑灰在地上時，所有目擊者的表情都從驚訝變成了驚恐。
從發現攝魂怪這一物種以來，第一次有人成功殺死了這種黑暗生物；從魔法學術角度來說，這是足以載入魔法史的事件。
不過，現場的這些人顯然都沒有意識到這激動人心的事實；他們在意外和驚恐之外，更多地感到氣急敗壞。
攝魂怪是魔法部的財產――魔法部的職員們大多有這樣一種共識；雖然幾乎所有巫師都不喜歡這些阿茲卡班的“獄卒”，但不妨礙魔法部充分利用並重視它們的價值。
現在，有人當著魔法部眾多職員的麵，以私刑將三個攝魂怪被活活燒死了。所有人都看向在場職務最高的辛克尼斯，等著他拿主意；可不知為什麼，作為眾人目光的焦點，辛克尼斯卻遲遲沒有反應。
攝魂怪被燒殺了不假，可具體能給行凶者安個什麼罪名呢？
辛克尼斯很為難；因為以他魔法法律執行司負責人的身份，但凡他一開口，就等於給事情定了性。偏偏這個事最難的就是定性。
“嗬嗬……”林?輕聲微笑，沉吟的模樣似乎在認真考慮對方的話，同時還揮手示意佛瑞斯特家族的三位雇員收起魔杖。這番舉動似乎被魔法部的雇員們解讀為妥協的信號，也讓緊張的氣氛有所緩和。
雖然都是被“赫利俄斯之球”燒成灰燼，但攝魂怪和劣魔又有所不同。
劣魔被燒殺後會呈現一縷縷黑煙，就像高溫下升華的水汽，在極短時間內就消失不見，不留絲毫痕跡。攝魂怪卻留下了一片黑色灰燼，就像高溫煆燒過的骨灰；但灰燼數量極少，每個攝魂怪燒完了攏起來就那麼一小撮。
戈夫伯爵沒有做任何爭辯，反而平靜地下達了逐客令。
由此判斷，攝魂怪雖然看著像腐屍，而且也被巫師們形容為惡魔，但實打實屬於物質世界的一員，與地獄生物存在根本性差異。
思來想去也想不出個穩妥辦法，辛克尼斯急得直想揪頭發。
可是以佛瑞斯特家族的財富，不管賠償標準定得多高，對人家來說都是九牛一毛。去年的時候對角巷就開始流傳一個消息，說是佛瑞斯特家族與古靈閣深入合作，向妖精們出售了一筆價值三千萬金加隆的黃金……
林?伸出陰沉木魔杖在“灰燼”中劃拉，敏銳察覺到杖尖處傳來輕微的魔力反應；於是心頭一動，揮舞著魔杖看似施展“旋風掃淨”，實則將“灰燼”悄悄掃進了次元空間。
當然了，彆的辦法不是沒有；以魔法部現行法律的粗疏、以及法律執行程序上的混亂，辛克尼斯有充分的自主權進行“自由心證式”的執法行動。
辛克尼斯臉色微微一變，旋即強自鎮定；“我堅持；到了魔法部之後，你會有辯護的權利和機會，佛瑞斯特先生。”
那要是把攝魂怪當成某種被魔法部馴服，為魔法部服務的神奇生物呢？能不能將林?定性為破壞公共財產？
辛克尼斯既慚且怒，臉上肌肉抑製不住地抽搐；林?隻一句話就讓他明白，他心裡那些複雜難明的念頭根本瞞不了人。被人輕易看穿想法帶來的恥辱感頃刻間占領了思維高地，驅逐了本就不多的理智。