闔閭四年，伍子胥再次諫言：“大王，我吳國修養生息，兵強馬壯，物資豐盈，可再起戰事。”
闔閭一陣驚疑，深深看了伍子胥一眼：“子胥……”
“大王，伍子胥雖有私心，卻真心是為吳國發展。”伍子胥大膽承認，這年吳又伐楚，攻下六邑與灊邑。
闔廬五年，吳伐越，打敗越軍。
闔廬六年，楚國派子常囊瓦征伐吳國，吳君迎頭痛擊，在豫章大敗楚軍，攻下楚國居巢才班師回吳。
吳王闔閭在位第九年，四方征戰無不所向披靡，闔閭野心勃勃詢問伍子胥和孫武說：“當初你們說不能攻打郢都，現在情況如何？”
二人對視一笑回答道：“楚國大將子常貪婪，唐國、蔡國都受他迫害，頗為恨他。大王您如國一定要大舉伐楚，必須聯合唐、蔡二國才能成功。”
闔廬聽言，立刻派出使者，聯係唐、蔡兩國，並派出動全部軍隊，與唐國蔡國一道西進伐楚，來到漢水邊上。楚國也發兵抵拒，雙方隔水列陣。吳王闔閭之弟夫概欲戰，闔閭不許。
夫概不忿，質問道：“大王已將虎符托於我，作戰要抓住有利時機才是上策，還等什麼！”不顧闔閭阻攔，帶領其部五千人突襲楚軍，楚軍大敗奔逃。
吳王縱兵追擊，及至郢都，一共交戰五次，楚兵五次被打敗。
楚昭王逃出郢都，跑到鄖縣。鄖公之弟想殺死昭王，昭王又與鄖公逃到隨國。吳兵進入郢都。伍子胥、伯嚭從墓中挖出楚平王屍體加以鞭打，來報殺父之仇。
楚昭王深知吳國之強盛，取決在吳國之兵，孫武和伍子胥是難得的人才！變法勢在必行！這個念頭，促使之後吳起變法進行順利。
且不說楚，越王聽說吳王兵駐郢都，國內空虛，舉兵伐吳。
吳國派另一支軍隊抗擊越兵。楚國向秦國告急，秦國派兵救楚擊吳，吳軍敗北。
闔閭之弟夫概看到秦兵越兵同時打敗吳兵，吳王又留在楚國不歸，夫概就跑回吳國自立為吳王。闔閭聞知後，就領兵回吳，攻打夫概。
夫概兵敗逃往楚國。楚昭王才得以返回郢都，他把夫概封在堂溪。
闔閭十一年，吳王命太子夫差伐楚，攻取番邑。楚王恐懼，把國都從郢遷到鄀。
闔閭十九年夏，吳兵伐越，越王勾踐帶兵在檇（zui）李抗擊。越兵派遣敢死隊挑戰，三次衝向吳陣，高呼口號，自殺於陣前。
吳兵隻顧觀看這種奇怪之事，呼越兵蠢鈍，明知必死還要來送，放鬆防備之下，被越兵趁勢攻擊，在姑蘇大敗吳兵。闔閭腳拇指被越軍擊傷，軍隊退卻七裡。
闔閭此時傷重而死，臨死前吳王闔閭命立太子夫差為王。
闔閭歲數不算大，按上古先民之年歲算，他算是短命的了！他奄奄一息，對夫差道：“你能忘記勾踐殺死了你的父親嗎？”
夫差低頭，跪在闔閭榻前回答說：“不敢忘！”
夫差繼位，任命大夫伯嚭為太宰。他堅持軍事訓練，一直將報複越國的事放在心裡。夫差二年，吳王出動全部精兵伐越，在夫椒大敗越軍，終於報了姑蘇失敗之仇。
越王勾踐隻得帶五千甲兵躲進會稽山，派出大夫文種通過吳國太宰伯嚭請求媾和，願以越國作為吳國的奴仆之國。
夫差滅了越國，一報其父之仇，心中萬分得意。越王勾踐以這種恥辱的方式求和，讓夫差覺得勾踐不過如此，遂想允許！