“空活二十餘年，從未去過帝都，今年沾沾小師弟的光！”
“天下第一大都啊，我聽人說，皇城裡的望月樓足有幾百丈高，隱入雲煙，不知是真是假。”
向長鬆抱住桅杆滑下。
“大家都去？”
“除開二師兄，大家都去，怎麼，莫非師弟不樂意？”曹讓笑問。
“求之不得！”
梁渠欣喜。
正愁去往帝都沒什麼熟人，能和師兄師姐們一塊熱鬨，再好不過。
一箱箱的貨物搬上板車，皆為黃州特產，其中布匹尤多。
來時比去時載貨更多。
跳板搭好。
楊許牽引馬匹上岸：“今年大筆之年，帝都熱鬨得很，能有機會去見識見識，肯定不錯。”
“大筆之年？”
俞墩解釋：“秋闈次年為春闈，春闈次月為殿試，三個離得近，讀書人就管前後一整年叫大筆之年。”
楊許頷首。
“師弟去往帝都，要不了多久就能碰到二月中的春闈，再隔一月正為殿試，不忙的話，多留半月，能見到狀元郎遊街。”
科舉？
徐子帥驚醒：“對了，武舉不也三月嗎？”
“你倒沒忘記。”楊許解開繩扣，鬆開韁繩給馬透氣，“科舉、武舉，同為今年三月，朝廷會新選狼煙二十八宿，你們可以去瞧瞧有沒有人堵門。”
“我說呢！咱們走，霍洪遠、祝宗望他們兩個也走，感情要去京城等發配。”
“什麼等發配？”楊許失笑，“那叫等授官，兩人起步正七，多為從六，地方任選，乾兩年，什麼功不用立，不犯錯就有機會拔擢，打頭開始就是旁人終點，多少人求之不得。”
“哈哈，一個意思，一個意思。”
向長鬆問：“大師兄，咱們沒人參加科舉、武舉，帝都有沒有旁的好玩的？莫去了錯過。”
“旁的……”楊許陷入回憶，“你們去，主要就是年節吧，年節要能趕上，就能見到大朝會‘排正仗’，百官朝賀。
到傍晚，聖皇會給臣子發‘饋歲’錢，一個小荷包，裡麵塞幾枚金豆子、銀豆子，阿水肯定能領到。
其外不少小國會遣使者祝歲，夜郎、樓蘭、閩越、龜茲、巴……再者年節後就是元宵。
從初八到十七，帝都會辦上整十天的燈火會，什麼樣子我不多說，你們自己去逛，肯定比天下任何一地都要熱鬨。”
聽得楊許描述。
眾人雙眼放光，摩拳擦掌，生出許多期待。
去完黃州再到帝都。
天下第一等繁華地。
美啊。
……
翌日下午。
陽光正好，融融的積雪沿著屋瓦滴答落下。
河泊所府衙後方，工匠們砌好石塊，鋪設木板，緊鑼密鼓地修建大澡堂。
府衙內則一片悠閒，吏員來往間落針可聞。
年關將近，忙碌完海商事宜，吏員們大多無甚要事，難得閒憩，眯眼午休。
主薄李壽福半夢半醒，恍惚間，似見有軍漢揮舞信旗。
嘩！
灰皮江豚閃爍微光，劈波逐浪，層層踴躍，領頭的兩頭巨物更是拉動樓船撞開水浪，長風呼嘯，金黃的帆頁抖動，彰顯不凡，陽光下好似一片閃耀的金葉。
未等望清。
樓船已收攏風帆，投下船錨，漂行著泊船靠岸。
岸上鄉民們探頭探腦，從未見過如此陣仗，樓船河泊所內便有兩艘，就沒有如此威風的。
金葉船？
李壽福打個寒顫。
府衙前的埠頭專供官船停靠，加之金黃帆葉……
帝都來人了！
“快快快！莫睡莫睡！”
不等李壽福叫醒眾人，船上人影紛紛躍下，衝入河泊所，朗聲喊話。
“平陽府梁水使何在？”
半刻鐘。
躺到家中午休的梁渠教人喊到府衙之中。
適才跨步進門，一群身穿藍袍、頭戴方帽，頗有幾分道士模樣的官員將他團團圍住，半句話不解釋，伸手就往梁渠身上摸。
“好雄渾的武骨！”
留有山羊胡，頭發亂糟糟，好似領頭人的中年人捏住肩胛，目光大亮。
學摸骨那麼多年，各般武骨都摸得不少，如此厲害的武骨，當真頭一回見！
其餘幾位上手之後，表情儘皆相同。
“無怪乎不滿二十即能成就大武師，了不得！”
“天生不凡啊，拿筆拿筆，記上，記上！”
山羊胡當即催促：“脫衣脫衣！”
眼前幾人沒有任何解釋意圖，然梁渠瞥一眼旁邊的冉仲軾和眾多同僚，結合此前信息，已然知曉情況，脫下外套。
“再脫再脫！”
“再脫？”
梁渠環顧。
大庭廣眾之下，再脫就光了。
山羊胡急不可耐：“全大老爺們的，害臊個什麼勁，誰沒有一樣，你不脫衣，隔著層厚布，我怎麼摸得準？”
冉仲軾轉頭
吩咐。
“去拉屏風。”
“是！”
李壽福親自上陣，拉開三麵屏風圍出一個大圓，遮擋視線。
衣服搭在屏風架子上。
透過雕花，人影閃動。
“嘿，你小子，人長得不賴，身材也不錯啊！”
“有我年輕時三分瀟灑。”
“好骨頭，好骨頭！老子空活數十載，翻閱典籍無數，此等武骨，當屬頭一等！該錄入《武骨誌》，列一小傳！”
“轉過去！”
“嘖嘖嘖，不得了。”
半晌。
山羊胡站立起身。
“行了，穿上吧，十八不假。”
屏風架上的衣服收走。
李壽福另候一陣，撤去屏風。
梁渠整理好衣襟，拱手作揖：“尚未請教大人姓名。”
“姓藍，叫藍繼才。”山羊胡撫須，“你叫我藍先生就好，其餘幾人你不用管，無名之輩。”
無名之輩：“……”
藍繼才不覺有異：“你小子不像笨蛋，想必已經猜到，我奉聖皇之命，自南直隸領了一座天壇，特來驗明真偽，假使無誤，即刻領你進京。”
領了一座天壇？
梁渠暗暗記下，顧不得思索太多，緊跟詢問：“藍先生以為如何？”
“摸骨不假，但骨頭亦能捏碎重塑，填骨再生，尚需進一步驗證，你隨我上船！”
藍繼才揮手。
梁渠隨之來到樓船之上，進到一個密不透光的房間內。
燭火熊熊，屋內亂七八糟，什麼雜物都有。
有獸甲，有長劍，有各類枯枝，奇奇怪怪的羅盤……
藍袍官員們來回跑動，各自取用物件。
山羊胡隨手一抽，自一堆書頁裡抽一張泛光的黃符紙，其後不知從哪摸出一塊硯台，平放到梁渠麵前。
“硯台裡滴兩滴血，然後告訴我你的生辰八字。”
……
河泊所內。
目送梁渠登船的吏員們議論不歇，目露豔羨。