三根燃燒的白蠟燭照亮了黎漸川的視野。
他發現自己正站在一張歐式風格明顯的長桌邊。
長桌鋪著酒紅色的絲絨桌布，一盤盤精美的餐點擺放在桌上。
圍繞長桌有十三把高背座椅，每把座椅邊都站著一個渾身都籠罩在黑色鬥篷裡的身影，麵目被一層黑霧遮蓋，完全看不清。
黎漸川低頭看了眼，自己也是這樣的裝扮。
“晚餐時間到了，各位都坐吧。”
一道男聲突然響起。
黎漸川順著聲音抬起眼，看到長桌的儘頭坐著一名麵容威嚴，一派英國老貴族模樣的中年男人。
同時，黎漸川發現除他之外的其餘十二個人，大部分都在貴族男人開口的時候就毫不遲疑地拉開椅子坐下了。
隻有三個人，和他一樣，朝桌子儘頭看去，其中一個身軀似乎抖了抖，僵在原地，滿是驚懼地開口：“這、這是什麼地方？”
“你們……你們是什麼人？”
發出的聲音沙啞中性，男女莫辨，顯然是經過處理。
他好像也被自己的聲音嚇了一跳，忽然向後縮了一下。
“哦，這位客人，餐點都要涼了，我的建議是先坐下享受它們。”貴族男人微笑起來，仿佛完全沒看到他的客人們都是一群古怪的鬥篷人。
貴族男人繼續說道：“雖然最近開膛手傑克的事鬨得街區人心惶惶，但是我，哈裡·蒂爾斯，以貴族男爵的名義擔保，這絕不會影響到我們這條街。各位可以放心地繼續生活在這裡。”
那個鬥篷人沒有說話。
他似乎平靜下來了，學著其他人的模樣拉開椅子坐下。
黎漸川望著哈裡男爵，注意聽著他的話語。
遊戲，自然都有遊戲背景和遊戲規則。顯然，這位哈裡男爵就負責為他們介紹這些。
果然，見到所有人都落座後，哈裡男爵眼中露出一絲為難，說：“雖然傑克對我們的街道沒有什麼影響，但我們街區的其它七條街道還是需要巡邏。這是整個街區的要求。希望各位每晚十點之後巡邏一條街，傑克耐不住寂寞，他會隨機出現在某條街上犯罪的。”
“當然，如果有哪位英雄能在七天之內抓到他，那將獲得一筆不菲的報酬。”
哈裡男爵說完，環視眾人。
七天之內抓到開膛手傑克，看來這就是遊戲通關的條件。不菲的報酬，極大可能就是寧準想要的魔盒。
黎漸川思索著。
突然，坐在他斜對麵的一個鬥篷人詢問道：“可以結伴嗎？”
餐桌上所有人的目光都聚集過去，許多視線都充滿審視與窺測。
但那個鬥篷人卻習以為常一樣，一副不動如山的姿態，顯然是一名老玩家。
“當然可以。”
哈裡男爵回答：“但同一條街上，最好不要超過三個人，我的鄰居們。傑克擁有特殊的嗅覺，他喜歡成群的獵物。”
“好了。”
他顯然不想多說了：“請各位儘情享受潘多拉的晚餐吧。回去之後希望我可愛的鄰居們可以各司其職，不要做出不符合自己身份的事。另外，除非死亡，我希望大家每天的晚餐時間都可以來到我的府邸用餐。”
哈裡男爵朝十三名玩家舉起紅酒杯。
“祝好運。”
或遲疑或乾脆，十三個紅酒杯陸陸續續舉起來，黎漸川聽到他左邊的人帶著意味不明的笑低低說了一聲：“感謝男爵的慷慨。”
晚餐十分豐盛。
烤肉熱噴噴的香氣與果醬酸甜的味道混雜，餐桌中央的三根白色蠟燭嗶剝燃燒，燭火晃著幽綠的光暈。
哈裡男爵在說完規則之後就離開了餐桌，走進了圍攏著餐桌的無儘黑暗中。
餐桌上有些玩家已經毫不客氣地享用起了美食，這其中就包括黎漸川。
但之前明顯是新人的那個人卻沒有動，他謹慎地向左右看了看。
他左邊大快朵頤的玩家似乎有些忍不住，轉向他那個方向看了眼：“魔盒遊戲，聽說過嗎？”
那名新人見到有人理他，先是一愣，繼而壓抑不住激動的語氣般，忙問：“這個我聽說過，我們……我們現在是在那個魔盒遊戲裡嗎？我聽說這個遊戲……殺死了很多人，都是天才。但我隻是個普通人，會不會是哪裡搞錯了……”
他旁邊的玩家拿起紙巾擦嘴，十分耐心地解釋道：“潘多拉是不會選錯人的。”
“除了被魔盒擁有者帶進來的人外，其他玩家都是‘特殊’的人，你可能擁有一些連你自己都不清楚的獨特之處。”
那名新人沉默了一會兒，又問：“我們隻有按照那名哈裡男爵說的，抓到開膛手傑克，才能離開遊戲嗎？如果七天之內抓不到，會怎麼樣？”他問完，好像有點靦腆，低了低頭，“不好意思，我有些緊張。”
“沒關係，我第一次進遊戲的時候也是這樣。”
那名老玩家不在意道：“不過你最好儘快擺脫這種狀態，學會冷靜。七天之內抓到傑克，是再明顯不過的通關條件。要是七天之內完不成這個條件，我們就都會死……當然，你也可以選擇第二種通關方式。”
“還有第二種方式？”新人驚訝。
聽到這句話，那名老玩家突然沙啞一笑：“當然有了……殺掉其他玩家，當遊戲內僅剩下三名玩家的時候，你就可以選擇離開。比起抓住傑克，這個通關方式是不是更簡單些？”
黎漸川注意到，這名老玩家在說出最後一句話，視線若有似無地掃過了之前表現明顯生疏的幾個人。
那名新人再次陷入沉默。
而老玩家卻似乎談興正濃，繼續說：“你的左手邊有一張卡片，上麵寫著你本場必須遵守的法則，違背會被抹殺。所有玩家都有一條必須遵守的法則，每個人都不同，你如果能識破其他人的法則，在潘多拉的晚餐上喊出來，那他就會死。每次晚餐每個人都有一次說破他人法則的機會。說對了，法則損壞的玩家死亡，說錯了……嘿嘿，那就是自殺嘍。”
他用手指敲了敲高背椅的扶手。
“這是一種殺人方式。還有一種，就是你能猜出其他玩家的身份，在餐桌以外的地方出手殺掉他們。”
“解謎，或者殺戮。”
咚地一下重敲，似乎敲在了幾名新人的心頭。
其他老玩家都沒有開口，保持著沉默，似乎默認了這名玩家所說的話。
黎漸川沒有想到魔盒遊戲竟然有兩種通關方式。但很顯然，不管是從他的角度，還是寧準的角度，都會選擇第一種通關方式。因為殺人方式通關，是不會獲得遊戲報酬，也就是魔盒的。
晚餐沉默地進行著，隻有輕微的刀叉盤碟碰撞聲穿插其中。
所有玩家都心思各異。
黎漸川用餐完畢後，掀開了放在手邊的卡片。
他早就注意到，有不少玩家在一開始落座時就翻看了卡片，而開口解釋和坐在他斜對麵的這兩人，卻是選擇了先用餐。