當朝老皇帝，修煉仙法，道行未知。
當朝太子，勾結香神教，底牌未知。
如今，又冒出來一個十二皇子，體內流淌著靈氣，同樣是實力未知。
後麵沒露麵的，還有四皇子、七皇子、八皇子、十皇子和十一皇子……
難怪在香火神教的口中，淩州就是京城，京城就是淩州。
不過，如果說世上誰最容易接觸到仙法的話，自然就是曹家人，隻是這麼多年來，貌似隻有皇帝老兒有所成就。
但即便他們不止一人接觸到仙法……
也都還是對孫象宗手裡的東西異常渴望。
隻能說，師父大概率是獨樹一幟，與眾不同。
“殿下。”
陳三石做出請的手勢：“快快請進。”
他吩咐趙康等人沏茶。
茶具、茶葉都是最近幾日臨時從集市上買來的。
曹芝沒有急著喝，隻是一手拿著杯子，另一隻手輕輕扇風，嗅了嗅，隨即說道：“如此粗茶，怎能配得上陳大人這般英雄？”
陳三石淡淡道：“確實是粗茶，寒舍也是臨時借用之地，還請殿下不要嫌棄。”
“無妨，我早有準備。”
曹芝說著，輕輕拍手。
“是！”
一聲令下。
立即有人把提前準備好的茶葉、茶具，甚至還有一張珍貴異種楠木製成的茶桌搬進來，又在他們周圍擺上屏風，最後又有兩名美人進來伺候。
“殿下倒是個‘雅’人。”
陳三石看著如此排場，麵無表情地說道：“出門在外，竟然還隨身備著茶具。”
“見笑見笑。”
曹芝解釋道：“本王平日裡愛茶，又實在喝不慣外麵的茶，走到哪裡，就乾脆隨身攜帶了，陳大人快嘗嘗，這茶是初春的第一茬嫩葉，在特定時間特定地點，都是豆蔻少女用粉唇銜下來的，喝起來有股彆樣的清香。”
“……”
陳三石沒有繼續嘮閒話：“不知道殿下大駕光臨，是有什麼事情要吩咐？”
“誒，陳大人誤會！”
曹芝鄭重其事地說道：“本王在此聲明，我隻是特彆敬佩陳大人的才華和英雄氣，故來上門交朋友，絕對沒有彆的任何意思！”
他說著，從懷中取出兩本冊子。
“陳大人。”
“這是你從軍以來所有戰役的輿圖行軍記錄，本王都快背下來了，實在是對你佩服得很。”
“殿下是王，末將是臣。”
陳三石回應對方的恭維：“王和臣之間，隻有本分，殿下如此說，是陷臣於不義。”
“生分，還是生分！”
曹芝調侃道：“陳兄，我和我那幾位哥哥不一樣，沒有那麼多規矩，大可不必如此生分，陳大人如果願意的話，你我今日就結拜為異姓兄弟！
他屏退左右，
“我是隆慶五十三年臘月生人，比陳大人還要小上半歲，
“不如以後，就對陳兄以大哥相稱，伱放心，此事就你我二人知曉，不會給大哥帶來任何不好的影響。”
皇十二子。
是隆慶皇帝修道之後，唯一的子嗣，也是最後一名子嗣，年紀比之皇孫曹樊還要小上一些。
“殿下……”
陳三石才張嘴，就又被打斷。
“陳兄莫不是擔心，你我二人結拜之後，小弟將來在朝堂上以此來捆綁陳兄？小弟對天發誓，斷然不會！
“大哥在上，請受小弟一拜！”
十二皇子曹芝，直接跪倒在地，腦袋更是重重叩在石板地上，發出“咚”的一聲悶響。
一套流程走下來。
陳三石甚至連拒絕，不，是連插話的機會都沒有。
跟皇子、曹家人結拜。
非但不是好事，反而天大的麻煩。
他又如何看不出來，這位殿下是故意為之。
好歹也是曹家皇室，臉皮竟然是厚到這種程度。
好啊。
既然不給拒絕的機會。
那就不拒絕了。
反正你磕你的頭，喊你的大哥，將來有事上不上，就很難說了。
“殿下請起吧。”
陳三石扶都懶得去扶。
“這麼說，大哥同意了？”
曹芝這才起身，仔細地撣去錦衣之上沾染的灰塵：“太好了，我也算是有自己的親人了。”
“親人？”
陳三石故意順著對方的話詢問：“殿下光是兄長，就有……”
“唉！”
曹芝歎息道：“大哥有所不知，皇室之人，何來弟兄？小弟是父皇最小的兒子，自幼便沒有任何野心，隻想做個庸碌無為的閒散王爺，偏偏父皇找人傳授我武藝，一不小心，就成了天才。
“後來又被安排著，經手一些政務。
“然後……就被幾位哥哥盯上了！
“倘若不是還有個錦衣衛指揮使的差事在手上，隻怕性命都難以保全。”
皇室爭端。
個人、家族、皇帝、朝中故舊，錯綜複雜，很多時候個人的想法並不重要，自然會有勢力推著你往前。
但。
陳三石沒心情聽此人半真半假的訴苦。
他問道：“殿下跟我說這些，是有何用意？”
“大哥彆誤會，小弟雖然跟大哥初次見麵，但是一見如故，故此按捺不住，傾訴心中苦楚，同時，也是給大哥提個醒。”
曹芝鄭重道：“過兩日，我四哥、八哥他們肯定會來拉攏大哥，大哥千萬要明哲保身，不要貿然參與進任何一方！”
“哦？”
陳三石說道：“殿下何意？”
“小弟得到消息，此次紫薇山封禪，他們要對太子下手！”
曹芝感慨道：“大哥千萬不要參與其中，否則的話，萬劫不複啊。”
太子……
陳三石心中暗忖。
難怪太子忍不住要動手。
再不動手，其他兄弟就要先下手為強了。
太子監國四十年。
勢力輻射極其廣泛。
整個東境、西境的一半，北境的三分之一，外加上中原地區的一半，也就隻有南方和西南是四、八兩人的勢力範圍，而且近些年還在不斷遭受蠶食。
根據曹芝所言。
此次，四、八聯手，準備最後一搏，以太子推薦培養的“董安”為由頭，再加上虎賁軍近些年的擴張，又羅列了一些其他的罪名，準備先撤去他的監國之職。
隻是……
他們恐怕想不到。
太子不陪他們玩了，要直接來更狠的。
“殿下不該跟末將說這些的。”
陳三石起身道：“末將行伍之人，隻想殺敵，對朝堂爭端，不感興趣。”
“不感興趣就好，小弟也是好意提醒。”
曹芝又說了幾句閒話後，才起身告辭。
茶具之類的東西，也有人隨後收走。
“沒野心？”
陳三石看著他離去的背影：“隻怕你才是野心最大的。”
……
“殿下！”
出門之後。
一名錦衣衛湊上前來：“您方才在陳三石麵前的姿態，是否有些太低了。”
“低嗎？”
曹芝闊步往前，嘴裡啃著不知名的果子：“要是我這樣對孫象宗，你覺得還低嗎？”
“這……”
錦衣衛張昭回答道：“不低，但他隻是孫象宗的弟子而已。”
“你錯了。”
曹芝往地上吐著果皮，淡然地說道：“他以後會比孫象宗強。”
“殿下對他的評價這麼高？”
張昭意料不到：“就是看起來，他沒那麼容易拉攏啊……”
“廢話。”
曹芝滿臉無所謂。
他在演戲。
對方知道他在演戲。
那又如何？
名義上的關係，這不就有了嗎？
以後能不能是朋友，以後再說。
他在朝中根基弱，連錦衣衛都掌控不住，弱就要有弱的覺悟，低個頭而已，萬一真拉攏到身邊，簡直就賺大發了。
當年父皇上位。
不就是靠著孫象宗他們？
“嗒~”
曹芝把吃了一半的果子，順手丟在路邊。
立馬有一名乞丐從陰暗的巷子中爬來，伸出黑黢黢的手想把半個果子撿走，卻看到一雙精致奢華的靴子出現在手邊。
他緩緩抬起頭，對上一雙帶著古怪笑意的雙眼。
“老爺，你、你還要不？”
乞丐沒敢去拿，而是懇求道：“俺餓得慌。”
“不不不，你不能吃這個。”
曹芝在對方敬畏的注視下，輕輕動動手指：“來人啊，把這個……帶下去，給他買個宅子，再賞他些銀子，以後不要再出來乞討了。”
“誒喲！”
“謝謝老爺，謝謝老爺！”
乞丐連連磕頭。
就在兩名錦衣衛把人帶走後。
夜風中。
曹芝臉上的笑容慢慢凝固，取而代之的，是低沉嘶啞的質問：“張昭！本王有沒有跟你說過，我最看不得人間疾苦，讓你把這一路清理乾淨。”
“殿下，卑職死罪！”
張昭惶恐道：“應該是都清理了的，不知道怎麼漏了一個……”
“下不為例。”
曹芝拂袖而去。
……
“哢哢~”
“嘶！”
陳三石一遍遍按照易容術中記錄的縮骨之法操練，直到能夠在一定程度上通過錯位骨骼來改變形體，才算是大功告成。
【技藝：易容術（精通）】
【進度：0/1000】
【效用：……，縮骨改形，真假難辨】
他先是改換麵容，然後施展縮骨。
這下。
不光是臉，就連體型也徹徹底底成了另一個人。
然後便悄然出門，前往山神廟。
紫薇山神廟，不同於其它地方的山神廟，來頭很大，傳聞是紫微帝星的護衛之神，封禪之前，就連皇帝都要來祭拜。
而且廟宇建立在人多眼雜之地，來來往往到處都是行人，也算是另一種程度上的安全保障。
這個節骨眼上，香火神教是最不敢引起更多注意的。
尤其是在太湖府這個地方
陳三石挎著刀進入廟內不多時，就有一名廟祝前來低聲詢問：“閣下就是張大俠？”
“不然呢？！”
陳三石說起話來居高臨下：“讓你們管事兒的出來跟本大俠說話！”
“張大俠，您來早了。”
廟祝說道：“距離約定的日子，還有幾天呢，你要是有什麼話可以先讓小的幫你傳遞。”
“告訴你們的殿下！”
陳三石挑挑眉毛：“本大俠原來是不準備跟你們合作的，畢竟，你們也沒什麼東西是我瞧得上的，不過算你們運氣好。
“吾有一友，近期負傷，需要能夠修複經脈的大藥。
“這是談判的條件！
“後續想要我幫你們，就要看你們有多大的誠意了！”
既然對方把他當香火道的高手，自然也就不能隨隨便便張嘴要東西，得想法子讓對方主動給才行。
“小的記下了。”
廟祝回答道：“三日後，還請大俠再來此處，自會有人和你商議。”
陳三石不屑地冷哼一聲，轉身離去，消失不見。
……
紫薇山。
三千玄甲軍，和抽調出來的三千虎賁軍，聚集於山腳下。
在得到命令後。
就上山清理。
其實，就是打雜。
在幾名提前到來的禮部官員的指揮下，先初步布置好山上的東西。
紫薇山高數百丈，但是修有大大小小十幾條通往山頂的台階，而且山上還有一座行宮，其規模也就僅次於各國京城的皇宮。
據說當初光是修建就耗費數年的時間，財力物力人力更是不必多說。
因此。
就算是紫薇山易手到慶國手中，也沒人舍得去破壞，就連盛人的太廟都沒有拆掉，而是單純封死，然後在旁邊重新建了一座更加恢弘的新廟，來表示“氣量”和強大。
當然，這是官麵上的話。
在陳三石看來。
慶國八成也是想找曹燮留下來的東西，擔心有遺漏之處，所以才留著而已。
這麼多人，找了上百年都沒找到。
他心中並沒有抱太大希望……
“嗡！”
就在陳三石心中嘀咕時，懷中玄珠像是感應到東西般，忽然間震動起來。
“此物與我有緣！”
他不動聲色地來到偏僻無人之地。
這玄珠，還能尋寶不成？
看來，是真有幾分緣分在。
陳三石倒也不至於太激動。
得之我幸，失之我命。
先試試看，真有機會弄到手的話自然是好事。
根據玄珠的感應方位，判斷大概在東南方向。
他借助職位之便趕去。
目的地，赫然是一片深潭。
白天不方便。
陳三石不動聲色地等待到夜間，易容之後，潛入潭水之中，又按照冥冥中的感應朝著深處遊去，也不知遊動有多久，直到他鑽過一個狹隘的小口之後，前方豁然開朗，進入到一個四通八達的地窟。
怪不得百年來無人尋找到此地，實在太過隱蔽。
正常人。
就算想得到下水去找，也不可能在亂七八糟的譚底石堆之中找到正確的洞口，然後再繞過跟迷宮一樣的水下洞窟找到正確入口。
這地方，外人根本就不可能找得到。
大概率是隻有曆任的皇帝能得到線索。
所以一有機會，隆慶皇帝才會如此迫切地收複紫薇山，就是不知道，這裡麵都有些啥東西。
“嗡！”
玄珠的感應還在繼續。
陳三石腰間的禾苗刀出鞘，謹慎地往前靠近。
在螞蟻洞穴般的地庫裡，又走出大約半個時辰後，才終於看到前方出現一道石門。
他撿起幾塊石頭朝著石門砸去，確認沒有器械機關，然後又用觀氣術反複觀察，最後才提著刀小心翼翼地靠近。
打不開！
這扇石門明明隻有一人多高，看起來也不沉重，但就是無論如何也打不開，想必是有什麼特殊的機關或者禁製。
他重新退回百餘步外，重新搬起一塊巨石，而且拋出去的時候配合氣血和勁力，直接朝著石門砸去，休說是師門，正常情況下來說鐵門都要變形。
“轟隆隆——”
這次。
在觀氣術的觀測下，明顯看到石門之上升起一道薄薄的紅光。
“仙法！”
陳三石更加確認，自己找對地方。
他不再猶豫，直接施展劍氣術。
“轟！”
可結果是一樣的。
陳三石不管用出什麼樣的手段，最後都會被紅光擋下，石門紋絲不動，想要用蠻力打開，難如登天。
看來。
僅憑他自己一人，是不太可能搞得定了。
和尋仙樓商議？
不。
比起尋仙樓。
陳三石更加願意相信師兄。
劍氣術，尋仙樓，本就是師父兩人在後麵背書，自己才有資格和凝香等人交易，如果不是孫象宗弟子的名號，隻怕是沒人理睬他。
先前。
很多事情沒有分享。
正如師兄的話，每個人都有自己的秘密，也有自己的路要走。
不是不能，而是沒必要。
除非遇到無法解決的問題。
如此想著。
陳三石原路返回，連夜來到房青雲的住處，把尋仙樓太監提供的情報和自己的發現，大概講了一遍。
“嗯……”
房青雲已然睡下，隻穿著內襯，本就虛弱的臉色在燭光下更加顯得發白。
“是因為笛子嗎？”
陳三石注意到，自從虎牢關結束後，師兄就開始抱病療養。
“不。”
房青雲輕輕搖頭：“笛子會損耗我的精血，但是傷病已久，與此無關，師弟你繼續說。”
“……”
陳三石講道：“……，大概就是這樣。”
“果然。”
房青雲並沒有感覺到意外：“三十年前，陛下就要求師父攻打三州，但那時候才經曆過數年大戰，師父不想窮兵黷武，就以閉關為借口躲起來了。
“他如此急切，我們猜到紫薇山上可能是有什麼東西。
“想不到，師弟竟是在機緣巧合下找到。
“根據你的描述，那裡應該是有禁製，需要用特殊的法門才能打開，門開之後，裡麵也可能還有危險，可惜……師兄實在是幫不到你。