寧采臣的運氣特背，前日被偷了盤纏，一路上隻能省吃儉用，靠啃饅頭、喝冷水維持生計。當然，隻憑兩條腿走到京城總歸不切實際，路上吃得喝的，住客棧哪樣不需要用到銀子？
現在的寧采臣囊中羞澀，雖說不是身無分文，全身上下也就剩幾個銅板。好在天無絕人之路，他之所以選擇這條難走的山路，就是為了去臨近的鎮子，向欠他家租錢的胖掌櫃討債，隻要將錢討來，便能湊足進京趕考所需的花費。
天空烏雲密布，不多時淅淅瀝瀝下起了雨。
雨越下越大，馬車疾馳，天暗之前終於到了鎮上。
下了馬車，寧采臣打開攜帶的油紙傘，撐開傘……鬨笑話了，隻見深色油紙傘傘麵破了一半，雨嘩啦啦砸到他腦袋上。
“……”寧采臣瞪大眼睛，懵圈了。
沈浪抿唇一笑，將自己的傘遞了過去。寧采臣尷尬地謝過，便撐起傘率先走向客棧。他要去討債，畫麵肯怕不大美好，就不讓兩個小少年看了，怪不好意思的。
“你倒是好心。”王憐花道。
“不知王小公子是否願意與在下同撐一把傘？”
“去掉小字。”
沈浪眉目含笑，說了句好。
撐傘的是個子高一些的沈浪，兩人進了客棧，就聽寧采臣跟掌櫃吵了起來。
準確來說，寧采臣單方麵被罵。那個掌櫃白白胖胖，滿麵紅光，扯著嗓子大罵，襯得嘴巴不利索涵養好的文弱書生像個受氣包，隻見他抱著被雨水打濕的賬本，在掌櫃一聲聲叫罵中，氣得渾身哆嗦。
看到這一幕，沈浪眉頭一蹙。
掌櫃罵聲刺耳難聽，察覺到小公子不耐煩的神色，馬車夫大步上前，準備為自家小公子解決這隻聒噪的公雞。
掌櫃正罵的歡，眼見賴賬成為現實，壯碩魁梧的如同巨塔般的大漢往他跟前一湊，立馬閉嘴。他看看寧采臣，再看看王憐花這對主仆，心中一聲驚呼，軟柿子居然攀上了高枝！那大漢氣勢冷酷驚人，想必沒少見血，最終畏懼於對方的掌櫃苦著臉，將所欠的銀子全都還給了寧采臣。
本以為要被賴掉債務的寧采臣喜不自勝，當即請了王憐花和沈浪大吃一頓，以作答謝。
翌日，天空放晴。
鎮上傳出一個八卦——昨夜又有書生慘死在蘭若寺。
出於降妖除魔的心思，沈浪打算去看一看。
王憐花抬腳跟上。
沈浪：“你跟著我做什麼？”
王憐花：“聽說那個女鬼十分美豔，我去欣賞一下。”
沈浪：“……”
沈浪抬眸看向寧采臣，“你呢？也對女鬼感興趣？”
寧采臣忙搖了搖頭，道：“我不放心你們。”
沈浪道：“那裡有鬼，你不怕？”
寧采臣心臟嘭嘭直跳，咽了口唾沫，道：“大白天的，鬼應該不敢出來吧？”
明明去捉鬼，怎麼搞得跟郊遊一樣？
沈浪歎了口氣。人，他攔不住，隻好隨他們去了。
如果王憐花知道沈浪在想什麼，一定會說不攔著是對的，男主都不去，女主一個鬼沒戲唱，劇情怎麼發展？不發展，他怎麼看戲？
三人到了蘭若寺，已到了傍晚。
白日，蘭若寺危險係數較低，危險的是夜晚。
寧采臣小心翼翼地觀察四周，一陣陰冷刺骨的風吹來，他抱著手臂搓了搓。
“這裡沒什麼東西，我們還是回去吧。”一想到蘭若寺接二連三死了許多人，寧采臣就瘮得慌。再看荒涼的寺廟，隻覺得陰森可怖。
出於對寧采臣人生安全的考慮，沈浪道：“你先回去吧，我和憐花準備在這裡過夜。”
“什麼？”寧采臣失聲驚叫，而後就聽自己的聲音在荒涼空曠的蘭若寺回蕩好幾遍，嚇得立馬捂住嘴巴，壓低嗓音道：“你們要在這裡過夜？”
“沒錯。”
“那我留下來陪你們吧。”寧采臣一臉糾結道。
由於王憐花和沈浪兩隻蝴蝶出現，現在的寧采臣已經知曉蘭若寺有鬼。
隻要是人，大多怕鬼，寧采臣也是，不過他雖惜命，卻實在放心不下這倆個孩子。路上受了他們頗多照顧，這回總該照顧他們，因此決定留下來。
至於蘭若寺有鬼……也許是彆人杜撰的也不定。
寧采臣這麼安慰自己。
黑夜來襲，遠處流水潺潺，似有人在撫琴。
寧采臣腦袋一點一點的，漸漸的眼皮困倦地合上了。