蘇則拖著野豬回來時，山洞前的空地上篝火熊熊，變異錦雞和獾子用樹枝穿過架在上麵，油光水滑，香飄十裡。
但坐在篝火前的林修竹和秦瑜臉上，卻並沒有麵對美食應有的愉悅。
秦瑜眼中有淚光浮動，林修竹眸光深邃麵沉如水，他們沉默地看著火堆，氣氛異常沉重。
對於這個情況，蘇則並不覺得意外。
任何一個有良知的人，在得知疾風小隊的犧牲時，都會感受到那種難以言喻的沉重——那是對犧牲精神的敬畏，對崇高意誌的向往。
不過很快他們就察覺到有人靠近，抬頭望來，兩人目光瞬間呆滯。
秦瑜的淚光凝固在眼角，林修竹眼中的深沉還沒來得及褪去，配合上迷茫的表情，顯得有些傻。
林修竹：“……這他媽就是你說的野豬？”
秦瑜：“好大……”
被蘇則拎著後腿一路拖過來的變異野豬，哪怕躺在地上也有成年男子大腿那麼高，目測體重至少兩百斤。
蘇則此時已經餓得不行了，沒有回答林修竹的廢話，他扔下野豬衝到篝火旁，拿起烤獾子就是一大口。
林修竹起身繞著野豬走了一圈，眼神複雜地看向吃得頭也不抬的蘇則：“你這不是變異，是變身了吧？”
哪怕是末世前，普通人遇上這樣的野豬也隻有轉身就跑的份，怎麼可能單槍匹馬手無寸鐵地跟它鬥？之前聽蘇則說要抓野豬，他還以為是體型比較小的那種！
蘇則沒空理林修竹，倒是秦瑜驚訝地問：“變異？蘇則也是變異人？”
林修竹嗯了一聲，走到篝火旁坐下：“他是這麼說的。”
……哪裡變異了？秦瑜看著蘇則，有心想問，但看他吃得那麼專心致誌，還是決定暫時放下這個問題，轉而問林修竹：“冒昧問一下，你是什麼時候變異的？”
林修竹愣了下，老實回答：“9號。”
“9號……”秦瑜低喃著，“我也是9號變異的，在我之前考察隊還有位同事是3號變異的，他……當時就死了。”
沉默了一會後，她又問道：“你記得自己花了多長時間變異嗎？”
許是同為變異人，林修竹十分難得地有問必答：“我想想啊……我是中午吃了海鮮，沒多久就去了洗手間，然後痛暈過去……醒來差不多徬晚吧，具體時間不知道，我也沒那個心思去看表。”說到最後他苦笑一聲，用樹枝撥了撥篝火。
秦瑜點點頭：“和我差不多。我是上午十點左右因不明原因疼痛至暈厥，然後開始極速變異，差不多下午四點左右清醒。而我那位同事，從腹痛到死亡，不超過兩個小時。”
秦瑜咬了咬唇，回憶起之後發生的事，自虐般複述著：“等到晚上，原本還是個例的變異，就像忽然具有了傳染性，二十人的考察隊，有十人爆體而亡……”
漫長的沉默後，林修竹低聲問：“剩下的人呢？”
秦瑜眼中閃過一絲痛楚：“有三個人因為害怕逃走了，其餘人為了保護我和老師，被那頭熊…殺了……”
“熊？”林修竹詫異地看著秦瑜。
“一頭變異巨熊，它……很奇怪。”秦瑜組織著語言緩慢說著，“一般變異生物都維持著變異前的習性，就算有變化也基於生物本能，通過觀察不難對付。但那頭熊……追了我們整整三天，就像…陰魂不散的怨魂。”
說到怨魂兩個字，秦瑜打了個寒顫，似乎仍有些後怕。
就算是林修竹，此時也聽出點不對了，追問道：“為什麼啊？你們是毀了它的窩，還是搶了它的崽？”
秦瑜苦笑一聲：“我們什麼都沒做，那個時候我們正在周隊他們的保護下，等待撤離。”
這時，已經初步填飽肚子的蘇則開口了：“你們什麼時候進的山？”
秦瑜：“4月1日。”
蘇則：“進山做什麼？”
秦瑜猶豫了一下才回答：“……野外科考。”
林修竹噗呲一聲笑了：“姑娘，你撒謊的水平有點爛。”
秦瑜抿抿唇：“抱歉…涉及機密我不能……”
“都這個時候了，也無所謂機密不機密了。”
“老師！”聽到這個聲音，秦瑜一下子站了起來，轉身看向洞口。
那裡站著一位年逾六十，氣質卓然的老人。他身高不到一米七，皮膚呈古銅色，身材削瘦卻並不孱弱，相貌普通但眼睛異常明亮溫和，令人觀之可親。
正是衛風棠院士。
“老師……”秦瑜看著衛風棠，聲音顫抖，淚光湧動。在這一瞬間她感覺自己又有了靠山，可以安心做個學生，不用那麼堅強，也不用強忍恐懼和悲傷。
衛風棠同樣眼中有淚，溝壑般的臉上隱約有淚痕。他走到秦瑜身前，看著她背上樹枝的斷口，抖著手想摸，又擔心碰疼她，眼中儘是心疼。