太微以為，自己死定了。
倉皇中，她聽見遠處喧囂漸近，有腳步聲正急急地朝自己靠近而來。淩亂、急促、迫人，逼得她不得不躲進黑暗中。
然而千鈞一發之際，突然有個人抓住了她的胳膊！
那是四姐院子裡的丫鬟。
太微當場如遭雷擊，呼吸停滯，手腳也一並跟著僵硬起來。她看著那婢女麵向自己張開了嘴，一副要揚聲叫人來捉自己的模樣，不覺渾身冰冷。
可當那管略帶沙啞的少女聲音鑽入她耳中時，她聽見的話卻是——“隨我來”！
那個名喚長喜的丫鬟，是她的恩人。
太微坐在廊下，望著夕陽西墜，慢慢地闔上了雙眼。
入夜後，碧珠來服侍她洗漱更衣，默不作聲，低眉順眼的，同太微受罰那日歸來時所見的簡直判若兩人。
那股敷衍、輕慢，皆已煙消雲散。
太微讓她往東，她便不敢往西，視太微如同洪水猛獸，避無可避之下，隻有一味的順從。
她鋪床，沏茶，伺候太微入睡，除了一個“是”字再無二話。
是以當太微說不必她值夜要打發她出去時，她眉宇間按捺不住地流露出了喜悅之情。太微裝作沒有瞧見，隻讓她出門前在屋子裡留一盞燈。
微光得以長明，太微躺在帳子裡，大睜著眼睛，一點點回憶著白日裡途經過的屋舍。那些小徑、庭院，長短、大小，皆在她腦海裡彙聚成了一幅圖畫。
暮春的夜晚已較冬日裡的短暫許多，她盤算著用時，微微斂起雙目，翻個身麵向了帳子。
帳外有光，恍若黎明初至。
帳內幽暗，似獸穴洞窟。
太微身在其中，便如一頭蓄勢待發的凶獸。
她的爪牙，已經探出。
終於，“嘶”的一聲，寂靜的室內響起了一陣極輕的燈火熄滅聲。無人添油看顧，時候到了，燈便滅了。
太微屏息聽了聽外頭的動靜，驀地一個鯉魚打挺從床上翻身而起。
她撩開帳子，悄然無聲地趿上繡鞋開始向外走去。
鞋底子是軟的，走得快了，落地時隻有輕微的沙沙聲，像晚風吹拂過樹梢，又像鳥雀撲棱翅膀。
行至窗邊，太微身形一動，燕子似地翻了出去。
她學了多年的輕身功夫，即便時光倒流，也奪不走她的記憶。
她貓似地落了地，站起身，四肢緊貼牆壁，就著薄白的月光打量起周遭來。夜色下，眾人都已就寢，四周空空蕩蕩，連個鬼影也沒有。
太微放輕了呼吸，提氣借力，飛快地往集香苑外去。
然而到底不是她熟悉的那具身體，行進間，呼吸漸促。她憋著一股勁兒不敢放鬆，徑直往母親所在的紫薇苑去。
她最後一次見到母親的時候，母親身邊隻有貼身照料她起居的倚翠並兩個粗使婆子。
母親犯了瘋病後，便沒有人再敢留在她身邊。
樹倒猢猻散，沒用多久，母親身邊伺候的人就都跑了個乾淨。
唯獨大丫鬟倚翠，說什麼也不動，一定要留在母親身邊服侍。倚翠當時年紀已經不小，按說稍求一求崔姨娘，怎麼也能求門過得去的親事，但倚翠對母親忠心耿耿，莫說去求崔姨娘，便是配人一事，也從未提過。
她明言不嫁，說隻願留在夫人身邊服侍夫人。
府裡的仆婦譏她愚，笑她癲，她也全不在乎。
太微腕上戴著的念珠，當年亦是她親自送來的。
母親去世後，倚翠陪著她一道收拾母親的遺物，翻出一遝厚厚的佛經給她看，眼眶紅紅地指著上麵的手抄字跡道：“姑娘您仔細瞧瞧，夫人的字，像是一個瘋子寫的嗎？”
上頭的簪花小楷，工整如鐫。
下筆之人必定意識清醒。
太微明白倚翠的意思，可光憑那些字，並不能證明母親沒有瘋病，充其量，也隻能說明母親在摹寫那些經文的時候，沒有犯病。