她望著小七，眯起眼睛問道：“如今見過了，可是高興了？”
“挺高興的……”小七才從她嘴裡聽了句粗話，正驚詫，忽然又聽見她問自己高興不高興，迷迷糊糊地便說了老實話。
太微冷冷出氣：“手伸直了。”
小七探長胳膊，將手繃得緊緊，麵上露出了兩分害怕。
到底還是小孩子，年紀小，見識少，知道要受罰，心裡多少還是害怕了起來。
戒尺“啪嗒”一聲落下來，她頓時打了個哆嗦。
太微板著臉，也不將戒尺收回，肅然問道：“可知道我為何罰你？”
小七低著頭不敢看她，聲音放得很輕，自語道：“定然不是因為我說小哥哥好看……”
太微差點氣笑。
“五姐，我不該騙人，說是你差我去領東西的。”小七小心翼翼望了她一眼，“你再打我兩下吧。”
太微有心叫她長長記性，自然也不手軟，聞言“啪嗒”一聲又打了下去。
她習過武，手勁大，這一下打下去，不說疼得冒汗，也絕對是要紅腫的。
小七皮薄肉嫩自然捱不住，眼淚珠子一串串滾下來，很快就哭花了臉，但心裡明白的確是自己錯了，這聲音就不敢出，隻悶聲落淚，咬緊牙關不動彈。
太微問她：“還有沒有下一回？”
小七搖頭如撥浪鼓：“沒有了，一定沒有了。”
“好，下不為例，你可記住了。”太微目視著她，忽然舉起戒尺抽了自己左手掌心一下。
這一下，力道十足，比方才打小七時的聲音更響亮。
小七全無防備唬了一跳，連忙撲上去看她的手，哇哇大哭起來：“五姐，我錯了，我真的錯了——”
太微道：“你不過是個小孩子，自然有犯錯的時候，若要你一點不錯隻怕不能，是以你犯錯，亦是大人的錯。我罰你，也得罰我自己才算公正。”
太微聲音不輕不重，語氣不疾不徐，像在談論午後的天氣。
小七卻哭得上氣不接下氣，涕淚橫流。
“五姐，你打我好了，小七不怕疼……”
太微拍了下她的後腦勺：“不怕疼？”
小七哽咽著，點點頭又反應過來急急搖頭。
太微忍不住笑了起來：“好了，這一臉臟兮兮的全糊我身上了。”
小七抱著她的手，往上頭呼呼吹氣，一時不察忘了吸鼻子，鼻涕都差點滴下來。
太微隻好推開她道：“你個臟孩子，還不快去洗洗！”
小七被大丫鬟長喜牽住了手。
“七姑娘，奴婢領您去洗把臉，您再回來和五姑娘說話好不好？”
小七猶豫半響才點點頭隨著長喜轉過身去，可沒等走出幾步，她驀地又轉過臉來朝太微喊了一聲“五姐”：“匣子！你記得看匣子裡的東西！”
太微見她一雙眼睛紅通通又亮堂堂的，愈發哭笑不得，無奈擺擺手示意她去淨麵，這才返身去拿了匣子來看。
薛懷刃送來的東西，回回都裝在匣子裡。
匣子又隻隻都一樣。
大小、樣式、顏色、雕花，都分毫不差。
若不是太微將先前的那幾隻匣子都好好留著，隻怕要以為是他偷偷地拿回去了又送來。
她輕輕摩挲著蓋子，回憶著前幾回他送來的東西，伴隨“哢噠”一聲輕響，將匣子打開了來。
裡頭靜靜躺著的，依然是一枝花。
——薛懷刃天天送花，各種各樣的鮮花。
不知道的，還當他那鎮夷司是種花的。
太微探手去匣中取花，一麵忍不住腹誹起來：難怪他後來旁的不乾，偏要做個花匠。