祁老夫人越琢磨越是火冒三丈。
直到祁遠章回府的消息傳進耳裡，她旺盛燃燒的怒火才總算平息了些。
她急忙讓人去請祁遠章過來敘話。
可傳話的丫鬟匆匆忙忙趕去，又戰戰兢兢回來，哆哆嗦嗦說不出話。
祁老夫人一看便知這是沒能把人請來，頓時震怒不已：“真真廢物，一件像樣的事都辦不成，我養著你們到底還有什麼用處？”
她鐵青著臉，像是要吃人：“是不是想讓我明日便把你們全趕出去？”
如今這世道，活著已是不易，若叫主人家趕了出去，便隻有死路一條。
一群人聽了這話，麵上皆露出害怕之色，齊刷刷跪下來討饒。
因祁老夫人就愛這等陣仗，見狀心內舒坦，於是麵色也跟著和緩起來。她清清嗓子道：“再去，一個請不動便去兩個，把伯爺給我請過來。”
丫鬟婆子們不分長幼全跪在一塊兒，聞言你看看我，我看看你，誰也不想動。
她們之中就是再愚蠢的人也想得到，這把人請來了算不得功勞，可若是去了不成，便成了大罪。因而誰也不想去，誰也不敢主動應聲。
祁老夫人便又惱了。
這時，一直未曾出聲的沈嬤嬤說了一句話。
她對著祁老夫人輕聲耳語：“老夫人，事情既然已經這樣了，你又何必急在一時。夫人想要退了慕容家的親事，怎麼也不可能越過您跟伯爺是不是？”
“容老奴僭越一句，伯爺這會兒才回來，定是又餓又累，您三番五次非要人去請他過來說話，難保他不會對您心生誤會。依老奴看，不若明日再說吧。”
她聲音放得輕輕的，像在哄孩子。
祁老夫人便聽進了心裡。
想了想，她歎口氣道：“是我氣糊塗了。”
左右要退親，也不是說退便能退的，她的確不用著急。
拍了拍沈嬤嬤的手，祁老夫人起身往裡走去，一邊道：“既如此，便明日再說吧。”
她終究上了年紀，生氣發火也覺耗精力，如此一鬨，隻覺周身乏力，連睡覺也睡得不大安穩。夜裡翻來覆去都是夢，一會夢見薑氏瘋顛顛地咒她要死，一會又夢見太微笑嗬嗬地說她果然是老了……
一來二去，夢得她滿頭冷汗，索性翻身坐起，不睡了。
好不容易熬到天色發白，她“咚咚咚”跳了一夜的心才算平靜下來。
外頭見了光，心裡似乎也就沒什麼可再懼怕的。
她一麵讓沈嬤嬤伺候自己洗漱更衣，一麵低聲發問：“薑氏母女昨夜回去以後，可有什麼動靜？”
沈嬤嬤拿著把犀角碧玉梳，輕輕地為她梳理頭發，聞言搖頭道：“沒有，半點動靜也沒有。二人離開鳴鶴堂後，便各自回去歇著了。”
祁老夫人盯著鏡子裡的自己，慢慢皺起眉頭，又飛快舒展開去。
人上了歲數便不好輕易皺眉，一皺便要留下痕跡。
而歲月的痕跡，一旦留下了便很難再消去。
她抬起手摸了摸自己的眉心，又摸了摸眼角：“叫那兩個瘋子一氣，氣得我一夜都沒有睡好。”
沈嬤嬤安撫她：“這事原是夫人胡來，回頭伯爺知道了，一定不會答應她。”
祁老夫人深吸一口氣，把手放下來道：“三娘那個蠢丫頭一死，四娘幾個的婚事暫時便都不好商議了，隻能等到小五出閣，再另行打算。”