花開數朵，先表一支，繼續沿著怡和這根時間線往前走，免得循序漸進的結局，讓書友們等得不耐煩，或者忘記了其中的前因後果。
韋彼得和西門·凱瑟克、包偉士搞了對賭這麼大的動作，肯定要向安全返回香江的高弦，做個當麵解釋。
高弦毫無芥蒂地明確表示，這個代價爭取個一錘定音的機會，還是挺值的，而且你有便宜行事的權限。
韋彼得還有些不放心，在聖誕節前敲定對福來莎百貨集團的收購，是不是時間太緊張了？
高弦倒是不以為意，和福來莎百貨集團接觸的時間不算短了，從完成收購斯坦福橋球場公司後便開始了，如果在聖誕節之前還是搞不定，那就沒有必要再浪費感情了，不如去打福來莎百貨集團競爭對手的主意。
當然了，在一切塵埃落定之前，對賭這件事肯定不適合到處宣揚。
心懷鬼胎的怡和還算守規矩，急不可耐的聲明內容僅限於，債主爸爸們，不要再逼我們了，現在情況出現了轉機，怡和正與曾經的一家人置地，商談合並事宜，財政情況很快就會好轉起來，比如，置地剛撥過來兩個億的周轉資金。
置地也不否認，我們一直在研究公司的下步發展計劃，而與怡和聯姻，便是非常值得考慮的選項之一。
顯而易見，這是個震動業界的重磅消息，先不說近些年置地與怡和的聚散戲碼，單單是兩家公司本身在香江的地位，就值得大書特書了。
對此，怡和的債主們當然買賬了，保證自己手裡的債權不變成廢紙，才是最重要的。
也有心思縝密的怡和債主心生疑惑，這麼多年來，凱瑟克家族一直在挖空心思地維護自己在怡和的控股權，怎麼現在突然變大方了？莫非在玩緩兵之計，爭取喘息之機？於是便問，怡和與置地合並後，管理層如何確定？現在的兩套班子，誰在上，誰在下？
西門·凱瑟克謙卑地表示，置地的加入，能夠讓怡和的財政狀況，在短時間內得到明顯改善，如此大的功勞，新大班自然非韋彼得莫屬。至於其它職位，雙方會以友好磋商的方式，進行分配。
立場中立的財經觀察員們紛紛撰文指出，恐怕怡和與置地的合並，不會像債權人所期待的那樣一馬平川，畢竟，兩家公司的規模都很大，談判過程中所牽扯到的諸如具體權力分配之類的細節實在太多，博弈和扯皮肯定免不了，一年半載地能出結果，都算順利的。
果不其然，也就一個多月的功夫，怡和與置地之間就公開爭吵起來了，直到這時候，外界才知道，原來這裡麵還牽扯一個對賭協議。
……
韋彼得的焦慮與日俱增，雖然他已經有了心理準備，西門·凱瑟克、包偉士這幫人不是省油的燈，但怡和露出無恥嘴臉，每隔半個月便嬉皮笑臉地張嘴要求置地再出錢，幫忙周轉，還是刷新了一開始的認知。
至於查賬，表麵上怡和挺配合的，但堆積如山的賬目，還是難免讓人頭大，而且結果也顯示，怡和確實需要資金周轉。
讓韋彼得略感安慰的是，最開始自己給的那兩個億，能算進拿回新中環地王項目的款項裡，但前提是，英國那邊置地對福來莎百貨集團的收購如期實現，而且價格不能太高，如此才會讓香江這邊劃算。
置地與福來莎百貨集團的接觸，並非毫無收獲。福來莎百貨集團的股東們一口咬定福來莎百貨集團屬於非賣品的人數極少，但在一個口徑上卻非常一致，那就是，置地出價要讓大家足夠滿意；而且做出保證，成功收購福來莎百貨集團後，必須毫無保留地繼續支持其擴張。
總結起來就是，英國本土的這幫家夥胃口很大，要狠狠地宰置地這個來自香江的土財主一刀，你想撿斯坦福橋球場那樣的便宜，沒門！
在高益的輔佐下，置地肯定有一個對自己而言，怎麼算賬才最有利的公式，自然不能由著福來莎百貨集團獅子大開口了。
“好像凱瑟克家族在英國這邊暗中對置地的收購底線添油加醋了。”這段時間幫著跑前跑後的前怡和大班紐壁堅，有些不好意思地向高弦提了一句，估計是想起了，他擔任怡和大班時期，也沒少搞小動作。
對此，高弦心中毫無波瀾，社會上和商場上不就是這樣的玩法嘛，自己要是在凱瑟克家族的那個位置，應該也會從中作梗。
“繼續保持和福來莎百貨集團董事會主席羅蘭·史密斯的溝通，進一步做福來莎百貨集團旗艦店哈洛德百貨公司董事會主席阿萊克·克拉多克的工作。”高弦給出指示，“如果有著王室認證的哈洛德百貨公司，可以單獨收購，那價格再高一些，也是可以接受的。”
紐壁堅領命行事，韋彼得就有點鬱悶了，高弦的指示非常理智，但按照自己的設想，讓新中環地王項目儘快落袋為安的計劃，就要出波折了。