曹軍打掃了宮中兩軍死傷者，重新恢複了宮廷秩序之後，就暫時先退出了皇宮。
皇帝劉協被暫時保護（軟禁）了起來，但也僅此而已，並沒有受到更多製約，劉協的後妃也暫時沒有被清算。
因為曹軍有更重要的事情必須先忙——董承、呂布雖死，可衛將軍府和右將軍府上的家眷侍女仆僮尚存，加起來又何止千人，還有王子服、種輯、吳碩、吳子蘭四家的家眷，六家累計需要處死的人數，約有一千七百餘口。
這些人的優先級顯然更高，不立刻圍捕是有可能漏網的。等宮外的殺光了，再回來處理宮裡的董貴人也不遲。
皇宮裡的人是跑不掉的。
隨著曹軍退去，經曆了大半夜激戰驚擾的劉協，麻木地鬆了口氣，整個人疲累委頓到了極致。
他的體力消耗並不大，但精神極為緊張。隨著最後希望的破滅，他整個人渾渾噩噩，呆滯靜坐回禦榻上。
“陛下保重，臣妾拜彆陛下。”一個低聲飲泣的嬌柔女聲，打斷了劉協的渾渾噩噩。
劉協迷茫地抬起眼睛，居然花了好幾秒鐘辨認，才回憶起眼前這人，正是董承之女董貴人。
“愛妃……愛妃何出此言？”劉協木訥地下意識問出這句話，隨後就後悔了。
自己怎麼失魂落魄到了這種程度！居然問出了如此癡愚的問題！
董貴人聞言也是一愣，原本恭敬的態度，不由泛起一絲絕望的戲謔：
“陛下還問妾何出此言？這還是那個堅毅果決、敢於反抗曹賊的陛下麼？陛下親口說妾父乃是矯詔反賊，妾這種大罪之人的女兒，難道不該被處死嗎？”
“愛妃彆這樣說，你知道朕隻是一時失魂落魄，朕也不想看到這一切的！”劉協終於回了點神，稍稍找回了些帝王氣象。
而原本側坐在一旁的伏皇後，聽董貴人出言諷刺皇帝，也不由湊了過來，幫劉協說話，讓董貴人注意措辭。
但這些對於一個將死之人而言，顯然沒什麼意義。
董貴人並沒有期待出現奇跡，她隻是還有一點想不通，想最後跟劉協確認一下。
於是她安靜平複了數息，才淡淡問出一個問題：“陛下可還記得有一次與臣妾閒聊感慨時，說起三年前、陛下曾在曹賊新建的石渠閣裡，召對過一次伏波將軍諸葛瑾——當時他應該還隻是征南將軍劉備的使者、進京述功後才剛升為平虜校尉。”
董貴人也算是劉協的心腹知己，最受寵的枕邊人之一，劉協很多私下裡的話語，自然也不會瞞著她。所以她是知道劉協三年前召對諸葛瑾的事情的。
劉協稍稍回憶了一下，靜靜地點了點頭，示意自己並沒有忘。
董貴人這才繼續古井無波地往下說：“妾記得，陛下說當時問了諸葛瑾漢德源於何處，諸葛瑾在陛下迷茫之時，也給過一個權宜安慰的答案，說不妨以為是來源於高皇帝為義帝報仇——可有此言？”
劉協抿了抿嘴唇：“有！”
董貴人：“陛下方才若是……寧死不屈，堅持不承認妾父與呂將軍是矯詔反賊，那曹賊又敢如何？他真敢弑君麼？他若是弑君，比項羽弑義帝如何？”
劉協不敢看董貴人，他知道這時候斥責對方失禮沒有任何意義，因為董貴人知道自己必死了，沒有任何東西可以威脅到她。
劉協對董貴人還是有點感情的，他希望在對方人生的最後時刻，講點道理，而不是拿僅剩的那點可憐皇權威壓。
所以劉協慢慢組織了很久的措辭，才開口自辯：“愛妃，朕知道你期待什麼，朕也可以告訴你，朕絕不是簡簡單單的貪生怕死，皇權很複雜，天道大德更複雜，不是單單有拚卻一死的決心就夠的。
義帝誓死不讓項羽，固然讓項羽得不到天下，給了高皇帝討逆的借口，但天下也從此歸漢不歸楚了。朕若是拚卻一死，於當今形勢，確實可以讓曹賊成為天下共誅之賊。
但天下能就此歸漢麼？甚至哪怕不歸漢，能就此太平麼？不可能，朕如果死了，曹操成了弑君之賊，如今袁曹陳兵黃河，數十萬大軍原本就南下在即，天下的至少七成、轉瞬便會落入袁紹之手。
南方三州宗室州牧，或許會跟袁紹抗爭，但也敵不過掌握北方十州部之力的袁紹。如此，大漢天下依然保不住，連改朝換代快速恢複太平也一樣做不到。既如此，朕豈能自輕萬金之軀？
朕不是怕死，而是今日便死，毫無意義，追隨曹賊為亂者，還會滾滾而來。衛將軍與右將軍既然沒能控製許都，此番便已經是敗了，多死一個朕毫無幫助。”
董貴人終究是婦道人家，哪怕稍稍讀書，卻也不精。當年她聽劉協偶爾轉述過諸葛瑾的正統論和德運哲學概念，一知半解就想照搬。現在聽了皇帝的分析，才知道情況是截然不同的。
“原來陛下不是怕死……而是死在今日，確實於事無補，妾已是將死之人，相信陛下犯不著騙我。死後若是有靈，自然能分辨活人真、謊。妾就此拜彆陛下。”
董貴人最後對劉協行了一禮，就此沉默。
夫妻妾對坐無言良久，宮殿外便傳來了甲士的鏗鏘之聲。
顯然是董承、呂布留在許都的家眷仆僮已經被全部抓住、送去問罪處斬了，曹操已經騰出手來對付內宮餘孽了。
劉協痛苦地閉上了眼睛，再次睜開時，果然看到曹操親自穿著盔甲，已經站在他對麵。
曹操依軍中著甲之禮，對皇帝拱手行禮，然後毫無語氣波瀾地說：“陛下，董承矯詔謀反，其子女自當夷滅。”
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