曹洪並沒有立刻讓張郃高覽迎擊，而是先讓呂威璜和趙叡依托沿著漳河兩岸的圍城營壘，跟太史慈部牽製對射。
一時之間，漳河河麵上，以及兩岸沿河的土壘之間，都是矢石破空，密如雨注。
漳河在南皮城西這一段，河麵寬度不過三四十丈，隻要不是太劣質的弓弩，拉滿的狀態下都能把箭矢射到對岸。要站在岸上射河心的戰船就更輕鬆了。
曹軍圍城數月，沿河土壘本就修得嚴密，綿延十餘裡。此刻呂威璜守東岸，趙叡守西岸，這兩名官渡降將各領弓箭手三千，並預備隊、輔兵若乾，交叉對著河心的太史慈船隊瘋狂射擊。
他們麾下並沒有留多少近戰精銳部隊，因為曹洪也料定了我眾敵寡，敵將肯定是不敢棄船登陸作戰的，所以東西兩岸土壘中留近戰精兵也是浪費。
不如儘量撥給張郃高覽，一會兒騎兵繞後騷擾，配合水麵上直接坐糧船順流衝下、接舷肉搏。
太史慈一方，太史慈本人並沒有衝在第一陣。
此戰因為河道地形限製，太史慈部不得不拖成長蛇陣，船隊連綿好幾裡地，一共八十多艘戰船，六千戰兵。
為了防止船隊拖太長出現意外來不及應對，太史慈本人坐鎮中軍，讓以驍勇果敢著稱的陳到打先鋒，穩重堅韌的田豫斷後。
陳到部一千餘人，都是裝備最好的，鐵甲率非常高，哪怕是弓弩手，至少上半身也要著甲，並且配了鋼盔，對射之中，他們都躲在舷檣背後，打開舷側射擊孔的蓋板，往外射擊。
隻是射擊孔射界比較狹窄，不適合弓箭拋射，所以在最外層舷側輸出的都是直瞄的弩兵。弓箭手則靠內側一些，朝天盲射拋射，形成梯次火力。
曹軍的箭矢叮叮咄咄絕大多數都射在了船舷上，陳到部最先鋒的幾條快速龍骨艨艟，兩舷很快如蘆葦蕩一般，插滿了白茅一片，江風吹過時尾羽晃動，蔚為壯觀。
可惜這種輸出卻沒多少效果，哪怕偶爾有箭矢拋射到船上，或是鑽進射擊孔，也絕大多數被陳到部的甲胄擋了下來。
曹軍一方，曹洪也知道對付這種船平射沒什麼用，得拋射，所以給呂威璜趙叡配的都是弓箭手，極少有強弩手。而步弓哪怕配上破甲錐的箭簇，動能也不足以破開灌鋼劄甲。
相比之下，呂威璜和趙叡的部曲，卻在持續的對射中傷亡漸增。
尤其隨著太史慈的中軍也擁堵上來，全力往漳河東岸陣地擠壓，抵近瞄準射擊，岸上土壘後的呂威璜部弓箭手，隻要敢冒頭，就會瞬間遭到迎頭痛擊。
而太史慈也不愧有名將之才，他的戰場觀察力非常敏銳，在抵近射擊了一陣子後，很快發現了一個端倪。