“妙才在東海、琅琊接連失地，一直退到彭城才穩住。劉備最近勢頭很迅猛，真乃孤之心腹大患。
沒想到袁紹剛死半年，劉備隱隱然便要成為一個不亞於袁紹的威脅，真是樹欲靜而風不止。為今之計，諸公以為朝廷當如何調度緩急，以應時弊。”
曹操把夏侯淵的敗報，和鐘繇、張既送來的捷報，都擺在案頭，一手揉著太陽穴。
隱隱覺得自官渡之戰後、一度緩解了的頭風病，似乎又有重新加重的趨勢了。這種病還真是跟人的心情有莫大的關係，精神壓力一大，就容易頭疼。
荀彧、荀攸來之前就已經充分了解過情況，所以對戰事的進展也並不覺得意外。
荀彧還是那麼老成持重，建議曹操不要因小失大：“明公切勿以一時之失為念，還是要抓大放小，一鼓作氣先北後南。
我軍攻打並州如此順利，一方麵固然是天寒地凍，太行斷絕了冀、並之間穀道，袁尚無法增援高乾。另一方麵，也是袁家已失去北方人心所致。
二袁內戰，河北人心惶惶不安，不知所歸，看似地盤都還是二袁的，實際上隻要明年朝廷大軍北上，除了鄴城以外，必能傳檄而定，聞風歸降。
在下這幾個月也在暗中觀察，搜集河北二袁戰報，吾觀河北眾將，臨戰不肯出死力者甚多。
上至呂曠、呂翔、焦觸，下到馬延、張顗，等朝廷大軍再次北上時，這些人都有可能爭取，隻要明公許以高官厚祿，確保他們兵權如故即可。
還有那些當年因為想殺公孫瓚為劉虞報仇而投袁紹的幽州鮮卑諸將，如牽招、閻柔等，臨危時也必不能為袁氏死節。
所以，明年開春後朝廷北進的方略，是絕對不能更動的。哪怕徐州方向，劉備有可能趁虛而入，也不能影響進攻河北。
相比之下，明公倒是該廣求奇謀之士，設法屆時儘快攻破鄴城，對袁尚速戰速決。隻有打河北打得夠快，才是對徐、淮方向最好的保護。”
荀彧這幾個月，對於先北後南、儘快解決腹背受敵的問題，也是想了很多，心中早有成算。
他也看出了曹操最近有一丁點猶豫，擔心已經捏在手頭的利益重新出現鬆動，所以總是想著“既要、又要、還要”。荀彧便敏銳地提醒他避免這一點，該果斷的時候還是要果斷。
曆史上，曹操攻鄴城，前後花了三年，但這不等於以曹操的絕對實力，他真的必須攻三年。中間他為了勾引二袁內鬥，撤兵來回拉扯，浪費了很多時間。
這也是因為原本曆史上，曹操不用急。袁紹死後，他覺得天下已定，沒必要吃相太難看，搞得徹底山河破碎、打下來也變成爛地。
從這個角度來說，曹操雖然一邊乾著屠城的事情、一邊寫著“白骨露於野、千裡無雞鳴”的詩，但他畢竟不是董卓、傕汜之流的純粹殘暴之徒。
曹操在確保一塊地盤已經能成為自己的囊中之物時，還是會好好保護這塊地盤，希望用損失儘量小的方式來完好拿到手。這一點跟李傕郭汜也是有本質區彆的，那些人是哪怕把地盤拿到手、實打實控住了，依然不珍惜。
曹操隻會不珍惜那些他拿不到的東西，反正是彆人的，打爛了就打爛了。
所以，這一世有劉備在旁環伺，曹操當然要提速。
而提速肯定意味著更多的傷亡，以及更加不擇手段，拿下地盤的同時，有可能把地盤打爛，造成更多破壞。
曹操想了很久，最終也不得不承認，荀彧說的是對的。
“孤意已決，對冀州，不要再考慮戰爭破壞的問題了，一切以最快拿下為要。文若可有什麼攻戰的良法？”曹操饒有深意地看向荀彧。
“攻戰殺伐，非屬下所長，還請明公見諒。”荀彧不想出那些不擇手段的具體戰術計策，他也不擅長這個，便體麵地承認了自己的能力局限性。
“人各有所長，果然是勉強不來。”曹操似乎也早就料到這個結果，隻是自嘲一笑，然後就揮手示意荀彧退下了。
荀彧走後，荀攸原本也打算跟著，曹操卻以眼神示意他再坐一會兒。
荀攸很想裝沒看見，但倆人眼神已經在這下意識一瞥之間接觸了，大家都是聰明人，知道也躲不過，荀攸隻好幫著出這些竭澤而漁的餿主意。
“公達擅長奇謀，可有什麼能加速對袁尚作戰的妙策，必能教我。”曹操屏退左右，讓荀攸坐到更近前的位置，虛前席以詢。
荀攸想了很久，歎道：“若求畢其功於一役，不計其餘，怕是來年開春後，等著淩汛漲水，一上來就掘漳水以灌城。然後等城內成為澤國，城牆根基泡軟，再以舟船直入強攻。
不過，此法需要提前陰集大量力役、輔兵，提前偷偷施工，待工成之際，尤要加大投入。如此一來，來年猛攻之初，必然會對其他各線兵力、民力產生影響。”
曹操摸了摸胡子，內心稍稍掙紮了一下，就直接同意了。
這也不奇怪，曆史上曹軍就是用水攻破的鄴城，這個計謀，也是荀攸、程昱的共同貢獻。
鄴城的地形，本就不高。而且建城選址追求交通便利，瀕臨漳水，受水攻的潛力還是挺大的。
華北平原上的很多大河，如黃河、漳水、濟水，也都有“懸河”的隱患。因為河北平原地勢太平，河流落差太小，水速慢衝不動泥沙，
河床容易淤積。千百年積累下來，很多河麵水位高度也就高於河邊的城池，需要不斷加高加固大堤來保護城池。