太史慈挑戰未果，就換周瑜帶著船隊走漳水逆流而上、直抵南皮城下。
擺出試圖把糧船隊運進南皮城的樣子，以逼迫呂曠呂翔應戰。
次日一早，周瑜就帶著六千水軍，乘坐數十艘大型艨艟級彆的戰船，沿著漳水進攻——這種戰船，跟去年南皮之戰時用過的也差不多規格。
這也是因為更大更堅固的戰船，實在開不進漳水這樣的河流，或是至少掉頭轉向不便，而艨艟在強化舷側射擊孔防護後，用於北方戰場已是綽綽有餘。
周瑜沿著河流推進，兩岸很快就都是呂曠、呂翔的圍城營地了。
岸上的袁軍能躲在營壘的夯土矮牆和木柵後麵，對著河麵上的船隊肆意放箭，漳水寬度不過數十丈，哪怕躲在河流最中央的位置，總要被南北兩岸至少一側的弓弩覆蓋。
好在周瑜已是輕車熟路，讓弓弩手全部躲進船艙，甲板上也沒有留什麼操船人員，極個彆需要臨時操作帆篷纜繩的，也都是身著鋼盔鐵甲，桅杆旁邊還額外豎著盾牌。
雙方一番激烈對射，周瑜的船隊很快被射成了一艘艘的刺蝟，但將士們卻沒什麼損傷。周瑜以強弩對著岸邊的弓箭手瞄準點射，反而還是袁軍傷亡更明顯一些。
打了一會兒之後，袁軍果然意識到光放箭沒用，開始沿著營壘工事，點起一排排火炬，然後弓箭手們都把裹了破麻布的箭矢，沾染少量油脂，隨後在火炬上引燃放箭。
在戰場極個彆河段比較窄的位置，袁尚軍士卒還調集了臂力強勁的士兵，直接把一個個火把甩飛出去，朝著周瑜的戰船投擲。
可惜這些火把做工實在是不好，連燕尾炬都算不上，尾部沒有鐵爪鉤，飛到木板上後根本無法紮進去。
丟在甲板上或許還有點效果，如果丟在船舷上，那就直接彈開掉進河裡了，縱火效果還不如火箭——火箭好歹能確保紮進木板，然後持續燃燒一段時間。
而沒法紮住的火把，就隻有接觸的那一兩秒能加熱，隨後就一閃而逝了。
這種程度的火攻，簡直讓周瑜在應對的時候，都有些提不起勁兒。
他甚至覺得藏在底艙的那一桶桶膨潤土泥漿，都沒必要用了，可以省著點等滅火壓力大的時候再用。
現在直接讓水手們靠船舷外放的滑輪絞桶、從漳水裡打水上來澆甲板，就足以把這些小火滅了。
而對麵呂曠、呂翔麾下那些指揮火箭手的部將們，看到劉備軍如此好整以暇就防住了火攻，也是大驚。
在南方常見到不能再常見的船舷設置滑輪絞索機構，在北方至少在冀州軍眼中，那都是新玩意兒。雖說這東西跟水井邊絞水桶的軲轆差不多，但北方人就是沒想到能把水井軲轆裝到船舷上。
冀州軍對於水戰技術的應用和整合，實在是太差了，連已有的常用技術都不會整合、不知道能用於水戰。被周瑜碾壓也就不足為怪。
呂曠呂翔用儘了各種阻擊對射的手段遲滯拖延周瑜，最後毫無戰果，反而在持續的對射中折損了數百上千的士卒。
袁軍的弓弩手雖然也有掩體，但畢竟不如周瑜的防護嚴密，持續高烈度作戰，導致死傷不斷提升、士氣也越來越低落。
打到後來袁軍弓弩火力密度越來越低，很多士兵發現無論怎麼射都是在做無用功，直接往夯土甬道背後一蹲，開始消極偷懶。
而周瑜觀察到這一情況後，他麾下的弓弩手們甚至敢伸手出去船舷上、把敵人射過來的箭矢拔出來再射回去，以補充不足的箭矢——
這樣的事情，江東的水兵們還真是經常乾，正史上記載，當年孫堅生前打劉表的時候，就這樣跟黃祖所部對射過，荊州兵對著戰船瘋狂放箭，全部射在船板上了。船上的守軍箭不夠用，就從木板上拔出來射回去，哪怕有折損，哪怕質量變差了，好歹能湊合用用。
這事兒據說還是羅貫中後來寫諸葛亮“草船借箭”的原型之一。既然孫堅都習慣這麼做，周瑜會用也很正常。
如此一來，周瑜的續戰能力也大大增強，如果不出意外的話，殺到南皮城下絕無問題。
可惜，就在周瑜躊躇滿誌的時候，不出意外還是出現了意外。
呂曠呂翔畢竟不是弱智，他們已經抄了去年曹洪張郃失敗的答案，對於在同一個坑裡跌倒兩次這種事情，還是有所防備的。
就在周瑜自以為得計時，船隊緩緩而進，忽然一陣顛簸，衝在最前麵的幾艘戰船就發出一些沉悶的木料扭斷之聲。
“校尉，是觸礁了！前麵水下有淺灘沙洲，阻塞了航道！”
周瑜臉色一變：“怎麼可能！這條航道太史將軍去年不是就走過麼？當時都把糧船直接送到南皮城下了！走過的路怎麼會突然冒出暗礁？”