蔡陽自以為老成隱忍，暫且拋下了對甘寧的仇恨，不管不顧先瘋狂繞路撤軍回淮南再說。
君子報仇，一月不晚。等自己回到淮南，據險而守，等劉備軍主動來撞得頭破血流，不比現在跟甘寧打野戰要好？
敵人越想做的事情，自己就越要避免，這樣才不至於親痛仇快。
可惜，蔡陽的老成持重，終究是沒有發揮空間了。
如果淮南戰場那邊，劉備在魏延受傷、部隊傷兵較多的情況下，選擇停下腳步休整，那麼蔡陽的一心繞路回援或許還有點用。
但是劉備很清楚什麼時候該不惜代價搏一把、什麼時候才能放鬆。
他在麾下大將紛紛缺席的情況下選擇了親征，並且果斷投入了壽春的戰略預備隊、把一部分疲憊的部隊替換下去，確保攻勢連綿不絕，以數日一座小縣的速度繼續往前推進。
蔡陽的努力，也就化為泡影，成了笑話。
……
大約十天之後，九月二十，汝南郡弋陽城。
劉備和諸葛亮，在沒有大將擔任先鋒的情況下，還是推進到了這座曹軍在淮南最後的堅城要塞麵前。
弋陽前線的劉備軍兵力，最初隻有剛剛一萬人出頭，但隨著後方休整輪換的部隊重新陸續投入，很快增加到了近兩萬人。
這點兵力要贏得絕對的攻堅優勢，還是有點勉強的，畢竟兵法也說“五則攻之”。不過先圍城構建營壘，卻是綽綽有餘了。
所以劉備就下令各部先穩紮營壘、加固工事、慢慢填塞破壞弋陽外圍的護城河。然後等待甘寧的部隊也抵達戰場，再考慮全麵總攻。反正這已是淮南最後一個堅固據點，不需要太搶時間。
作為原本曆史上、曹魏在淮南西部僅有的兩座郡治級城市之一還有一座就是一開始就被魏延攻破的安豐，弋陽的防禦還是比較堅固的。
跟安豐城相比，這裡的各項防禦設施齊全程度，可以說是伯仲之間。而弋陽的兵力人數和城池規模，則還在安豐之上。
更重要的是，此時此刻，弋陽城內還有一員曹軍重臣在防守，正是曹操任命的汝南太守李通。
相比開戰之初、安豐城遭遇速攻奇襲時，城內隻有些無名下將負責。弋陽這邊的人心穩定度和軍隊士氣，是遙遙領先的。
說起李通這員將領，很多隻看演義的看官或許會小看他——主要是羅貫中把李通處理成了一個節奏墊，用來鋪墊馬超的武力值，在潼關之戰時被一槍捅死。
但實際上，李通一輩子也沒跟馬超交過手，他隻是剛好病死在馬超攻曹前一兩年。羅貫中覺得這麼一號人物寫他病死有點可惜，就廢物利用了。類似於俞涉潘鳳方悅穆順的用途。
這李通在汝南，也算是根深蒂固十幾年的老人了，從一縣之地慢慢發展到掌權一郡。此前官渡之戰時，袁紹許諾他征南將軍，讓他在汝南反叛夾擊曹操，李通也把袁紹的使者殺了，人頭送去許都邀功。曹操就封他為汝南太守、都亭侯，軍職也從偏將軍升到雜號將軍。
看得出來，他跟朱靈一樣，都屬於曹操的腦殘粉，絕對不會被劉備拉攏。
此番劉備來襲，李通原本是有機會提前逃跑、離開弋陽的。
但他沒跑，就是選擇固守待援。顯然是擔心弋陽失守太快、劉備徹底占據淮南後，會沿著汝水繼續北上、滲透汝南郡的“淮北汝南”部分，那樣對許都朝廷的腹地威脅會非常大。
他的心態跟朱靈相似，都願意冒著戰死的危險，拖就硬拖，堅信自己能守到曹操在河北結束戰鬥、曹軍主力重新南下擊退劉備。
……
劉備軍先鋒抵達後三天，圍城營地基本上建好了，弋陽四門全部被團團圍死，也沒考慮什麼圍三缺一。
護城河倒是還沒填多少，畢竟事有輕重緩急，這個不是最緊急的。
有這工夫，不如把有限的人力先投注到加高寨牆、多挖陷坑、看法竹木製造鹿角上。
營建完成後，劉備親自巡視了一圈營地，很是滿意，但也有些許不解之處，便問諸葛亮：
“兵法有雲，圍三缺一。軍師此番為何四麵徹底圍死，就不怕李通困獸猶鬥、守軍死守城池時、士氣不降反升麼？”
諸葛亮輕搖羽扇，遙指城頭，語氣篤定地分析道：“兵法運用，也要結合實際。我素知李通此人，死忠曹操，而且秉性脾氣與曹操深合。