隨著伊籍、張鬆等其他劉姓宗室方伯的使者抵達彭城，時間已經是建安九年的二月了。
這也就意味著，曹操的軍隊，自從去年臘月初，駐紮重兵在符離、睢陽一帶，跟劉備相持消耗，也足足有兩個多月了。
這兩個月的時間裡，曹操當然不可能吃閒飯坐等劉備召集宗室、會盟諸侯、拉起新的反曹聯盟。
雖然知道依靠大規模正麵強攻奪回小沛、彭城的機會不大，但嘗試還是得嘗試的。
所以兩個多月的時間裡，曹操也試探了各種進攻方式，在控製戰損的前提下，儘量試探劉備的防守破綻。
曹操的試探進攻，大致也可以分成兩三個階段。
第一階段，就是臘月的上旬和中旬。因為不知道劉備的布防虛實，這一階段曹操嘗試了“全麵進攻”，也就是從各個可能的方向，對小沛和彭城，都發起攻勢。
曹軍從曹仁鎮守的符離、竹邑縣這兩座雙子城，往正北方略偏東的方向，陸路進攻彭城，但都被劉備軍阻擋於泗水、獲水南岸。
曹仁這一路沒有得逞，曹操就又分了從河北戰場剛趕回來的一部分生力軍，由李典帶領，從竹邑更上遊些的相縣，往正北方進攻沛郡的蕭縣——蕭縣也是獲水北岸的一個縣城，在彭城的上遊。
所以曹軍的路線，等於是比此前竹邑攻彭城那條路，在出發點和目標點上，都往上遊逆流騰挪了一個縣的距離。
而劉備軍也依樣畫葫蘆，繼續跟曹操沿著獲水對抗，並且在獲水北岸從彭城到蕭縣，漸漸修築起一條營壘長塹、防線甬道，不讓曹軍有任何渡河的機會，一旦看到曹軍冒頭就半渡而擊打回去。
曹軍累計付出了數千人規模的損失，宣告這些試探失敗後，也就隻能轉入相持。
而睢水和獲水這兩條平行河流之間的平原地帶，原本就已經是曹軍各條進攻路線中，路況最容易走的一條了。這段兩河平原都攻不過去，另外兩路就更沒希望了。
曹軍的第三路攻勢，是沛郡下邑縣的張郃部。第四路攻勢，則是由屯兵與沛郡以北魯郡魯國的樂進構成。
這兩部人馬，曹操又另外委任夏侯淵全權統籌，負責整個西北部戰線。
張郃沿著芒碭山穀道，企圖從東往西攻，從下邑打破豐縣，奪回芒碭山區。結果被陳到、周泰帶領的劉備軍精銳山地兵部隊，殺得連敗數陣。
雖然全程的損兵規模，加起來依然保持在數千的規模。相比於兩個月的交戰時間而言，這點累計損失不算什麼。但張郃打得實在是太難看了，交換比比曹仁和李典在南線兩河平原地區的攻勢難看得多。
曹操一開始聽說了張郃的戰績後，也挺憤怒。但冷靜下來後，深入了解了情況，才得知劉備在芒碭山山區投入了南方精銳的山地戰兵種、丹陽兵。
這也是曹軍主力第一次和劉備軍的山地戰兵種大規模交手，因為不熟悉丹陽兵在山地戰中的悍勇、地利，吃點悶虧也正常。從此以後學會了教訓，揚長避短，不再跟南方諸侯的軍隊打山地戰，也就是了。
所以，曹操最終也沒有懲罰張郃，他知道張郃儘力了，還親自出言安慰，讓張郃感激涕零，表示一定為司空效死。
張郃這一路的進攻都沒能奏效，那麼曹軍樂進部從沛郡北部的魯國突出部、往南進攻沛郡的嘗試，自然也不會奏效。
因為這一路曹軍同樣要翻山，要穿越芒碭山以北的九裡山山區，而那裡同樣會遇到劉備軍的山地戰部隊以逸待勞、據險而守。在雙方兵力差距不超過三倍的情況下，劉備軍還有裝備優勢，守住是綽綽有餘的。
注：沛郡西部就是芒碭山，隔芒碭山與梁郡接壤。沛郡的北部是九裡山，隔九裡山與魯國接壤，也就是後世的濟寧、曲阜一帶。九裡山和芒碭山、泰山三片山區之間，除了有少數盆地、山穀以外，其他主體勉強算是連成一片的。
沛郡的正南麵，是獲水和睢水平原，經過這兩條平行河流與曹操的老家譙地接壤。沛郡東麵是彭城，那是劉備的地盤。所以曹操已經是窮儘了從南北西三個方向進攻小沛，所有路線都嘗試了，但都被劉備擋住了，已經沒有彆的選擇了。東邊來路是劉備自己的地盤，不可能從那邊進攻。
仗打到這個份上，基本上也能宣告，曹操在這兒跟劉備對耗的兩個多月，什麼都沒撈到。每條戰線還搭進去零零碎碎幾千人的戰損。
此前剛剛平定河北鼓舞起來的士氣、“得勝之師”的餘威，也基本被抹平了。
那些原本覺得“劉備不過就是仗著我軍主力在滅袁尚，所以才來撈一票。等我們主力回來了，絕對會讓劉備好看”的輕敵之徒，至此也都閉了嘴，沒人再叫囂求曹操全麵進攻了。
……
曹操軍這兩個多月的各種花式試探進攻，都被劉備軍兵來將擋、水來土掩打了回去。
不過隨著時間進入二月開春，春耕季馬上要來，劉備對於這種牛皮糖一樣的消耗戰，也有點不厭其煩了。
尤其是二月初三這天，劉備聽提前騎快馬來報信的使者說，劉璋的使者張鬆，已經在孫邵的陪同下，抵達了淮陰，再有三五天就能到小沛了。
劉備便跟找來諸葛瑾和關羽，商量一下有沒有辦法讓曹操消停消停。
劉備向諸葛瑾求教，自然是毫不客套的，直接開門見山：“子瑜，眼下春耕在即，我也不想
曹賊的進攻，耽誤了沛郡、彭城二郡的春耕。
聽說子山還帶回了林邑稻，淮南和江南的春耕也不能耽誤，今年我還指望這些林邑稻全部種下去、變成種子，來年才好繼續擴散廣種。真想見識見識林邑稻是不是真能在江南一年兩熟呐。