建安九年十一月初五，晨。
遼東郡治襄平縣城內，武威將軍兼平州牧的幕府中，一位六十出頭鬢發斑白的老者，略顯聲嘶氣喘地詢問左右幕僚：
“咳咳……趙雲此番突然來襲、兵圍昌黎，雖然打了我軍一個措手不及。但這等卑鄙之徒，為求突然，不顧兵家大忌，必然不能持久——根矩、彥方二位先生可有良策退敵？”
這老者正是自封平州牧的公孫度，今年虛歲六十一。說起來，他比劉表還年輕兩三歲，但常年住在苦寒的北方，對他的健康造成了不小的負擔。
以至於他的麵容看起來溝壑縱橫，法令紋深峻。如果讓他跟劉表當麵會晤的話，旁觀者肯定會誤以為他比劉表還老。
不過相比於劉表的“座談客”屬性，公孫度毫無疑問能算是雄主。哪怕如今衰老重病，他說話依然帶著一股不怒自威的自信。
所以他一上來就給部下和幕僚鼓勁，指出趙雲的來襲不足為懼，遼東軍最終必然能勝。
說完鼓勵的話後，公孫度便看向下麵跪坐的幕僚，左手邊坐的是他的長子公孫康，右手邊的則是兩個文官王烈、邴原。
王烈是他的頭號心腹，也是平州長史、兼武威將軍府長史。王烈比公孫度還年老一些，時年已六十四歲，是公孫度治理遼東的左臂右膀。
邴原則是從中原來遼東避禍的大名士，早年跟管寧、華歆並稱。
後來華歆早早回中原求官，管寧則繼續在遼東閉門治學、隻收徒教學而不肯做官，公孫度也不能相逼。邴原沒有管寧那麼堅貞不屈，被公孫度逼了幾次，也不得不出來做官，幫公孫度出點主意。
此時此刻，被公孫度問及，王烈率先獻策，語氣持重：“主公，趙雲此來，雖然犯了兵家大忌，孤軍冒進，重前權而輕後路。但劉備派了諸葛瑾坐鎮青、幽，以諸葛瑾之謀，豈會讓趙雲冒無把握的險？
以我之見，說不定諸葛瑾另有奇謀，不得不防啊。所幸如今天氣漸寒，攻堅不易。我軍還是持重固守，拖過這幾個月，靜觀其變。
若是趙雲能撐到明年正月還沒糧儘自潰，也必然疲敝不堪。我們再舉重兵為昌黎解圍，也為時不晚，還能以逸待勞。”
公孫度聽了王烈的見解，眉頭緊皺，久久沉默不語。
冬天不適合攻堅，趙雲要攻破昌黎城不會很容易，這點公孫度當然也知道。
但是王烈的建議，卻少算了一點——而這一點，隻有公孫度自己心裡最清楚。
在此次聽說趙雲來襲之前，公孫度其實已經有幾個月不理政務了。他對外假意宣稱遼東太平、州務繁瑣但不疑難，讓兒子公孫康鍛煉鍛煉，遇到疑難不決的，就請教王烈、邴原。
從八月份交權之後，公孫度最多每隔十天八天稍稍過問一下兒子，看看公孫康有沒有什麼決定難以拍板的。但自從十月份以來，他精力越來越不濟，已經大半個月沒有問過哪怕一句政務。
隻有公孫度自己最清楚，他的健康狀況應該是出了嚴重的問題。要是再拖下去，拖到明年開春再想退敵……自己能活到明年開春麼？
這一點，是連王烈都不知道的。
公孫度作為一方雄主，他對自己的健康情況保密得非常好。今天接見幕僚商討軍機之前，公孫度還特地用熱巾敷了頭臉手臂，好讓自己的皮膚看起來紅潤一些，不至於太過蒼白。
公孫度心中不由暗忖：“為今之計，久拖可不是辦法，要是現在不果斷擊退趙雲，等真有個三長兩短，恭兒那種懦弱的性子，怎麼可能堅守得住昌黎？一旦趙雲散播噩耗，到時候遼東各地怕是要連環崩潰。
蒼天待我何薄！為何趙雲會偏偏挑選在這個節骨眼上進攻遼東!都已經冬天了，他不知道這是兵家大忌嗎？他就忍不到明年再來嗎？”
有那麼一瞬間，公孫度內心確實產生了對天意無情的絕望。
敵人的進攻時機，選得太刁鑽了。
他又哪裡知道，對麵就是有一個開了天眼開了透視的存在，專門瞅準了曆史上他公孫度就該今年病亡、所以特地挑這個節骨眼上門捅刀子的。
公孫度內心悲涼了半晌，最終決定還是搏一把，不信命，咬牙道：“彥方之謀，何其懦也！趙雲初到，必然立足未穩，隻要斷他糧道，又何須遷延數月來耗到他師老兵疲？
最多半個月，他就行糧耗儘了！現在你們該想的，是如何儘快集結我遼東各地兵馬，立刻前去昌黎救援，趁著趙雲援軍未到，將其堅決擊退！”
王烈被公孫度當麵否決了提議，一時也不好再說什麼。
倒是旁邊地位相對超然一些的邴原，此刻微微有些不忍，還堅持勸道：“請使君明鑒！趙雲此來，能擊潰速仆延、橫穿草原，兵勢必然不弱。
後方還有諸葛瑾運籌帷幄、統攬全局，更兼劉備近年聲勢日隆，以曹操之強，麵對劉備也連敗兩場。使君此前雖然尊奉曹操，以至與劉備交惡，但終究無罪於漢室。
使君當年還曾與劉備軍的海船商旅貿易過，算是留了一點情分。如今若是覺得不敵，隻要遣使伏辯，終究不過是一個‘遠人惶惑，不知正朔’的過錯，劉備必不至於褫奪使君一門官爵，還請使君三思！”
公孫度聽了邴原這番話，卻是法令紋抽搐，表情猙獰起來，胸口劇烈起伏了好幾下，才沒下令拿下邴原。