趙雲和周瑜嚴格執行了諸葛瑾的回信，於是短短十幾天後，公孫恭就被趙雲派兵高調送回了幽州治所、廣陽郡的薊縣。
兩個月前，趙雲斬殺遼西烏桓大人速仆延的時候，諸葛瑾對於他的表功處理非常低調。
以至於速仆延死後很久，薊縣城內，也隻有少數幾個高層知道這件軍功。
當時如此低調，自然是為了隱瞞劉備軍已經出兵遼西、薊縣兵力相對空虛這個事實。防止曹軍細作打探到消息後，曹賊腦子一熱不冷靜。
而這一次，諸葛瑾需要的是高調。需要的是讓敵人誤以為遼西、遼東戰事已經一股腦兒搞定了，讓敵人誤以為他們已經錯失了窗口期，無可挽回。
所以，入城獻俘的儀式典禮，當然要極儘隆重之能事。
一靜一動之間，對比強烈到了極致。
……
曆史的車輪，悄然進入了建安十年205。
正月十二，新年差不多已經過完了，還有三天就是上元節。
薊縣城外，一隊鐵甲錚錚、旌旗大展的嚴整騎兵，堂堂正正班師歸來，看起來也有數千之眾。
騎兵部隊打著趙雲的旗號，為首的將領也穿著華麗的新式鎧甲，高大魁梧跟趙雲相似。
隻是因為新式鎧甲有整麵一體鍛造而成的胸甲、背甲，還有新的鍛鋼頭盔，甚至還有遮擋箭矢的弧形鐵麵罩。所以穿上這套閃亮威嚴的新甲後，遠遠圍觀的人群也不可能看清甲胄背後的到底是不是趙雲本人。
身材和麵容被遮掩了大半，隻能從體格高矮上判斷，這就容易偽造得多了。
更兼諸葛瑾親自排儀仗出城迎接，圍觀軍民就更不疑有他。
“恭喜子龍建此奇功，短短兩月，先斬速仆延，後滅公孫度，雖衛、竇不及矣。”
諸葛瑾當著眾人的麵，高聲嘉獎勉勵，也算是演戲演全套。
那“趙雲”也下馬掀起麵罩回禮，然後重新上馬跟諸葛瑾並轡回城。馬匹顛簸，很快那鐵麵罩又自然而然落下，“趙雲”也懶得再伸手去扶，反正他是跟在諸葛瑾身後半個身位的，兩人聊天時，諸葛瑾本來就看不到他的臉，不算失禮。
一切做得這麼自然而然，外人當然更不會多疑了。
很快，趙雲大捷的消息，就傳遍了薊縣全城。
一時之間，全城軍民議論紛紛：
“快看呐！聽說趙將軍一戰就殺了速仆延！剛才獻給諸侯的那個錦緞包裹的木匣子，就是速仆延的首級！”
其中也有個彆不信的，忍不住質疑：“真的假的？速仆延可是遼西一霸，居然一戰就被殺了？不會是冒功吧。”
但這種陰謀論很快被正常人的反駁淹沒了：“這麼大的事情怎麼可能冒功！幾天之內，速仆延的首級肯定會被掛在城門上示眾一陣子的，幽州見過速仆延的人也不少，要是有假能看不出來？”
那些懷疑的人被駁得啞口無言，不敢再說。
很快，圍觀百姓們的話題，又挪到了公孫恭身上。
“那公孫度也算遼東雄主，其勢更遠在速仆延之上，居然會被趙將軍的襲營活活嚇死，趙將軍的攻勢得是多迅猛？以至於公孫度這種見了大半輩子大風大浪的人，都經受不住？這比被臨陣斬殺都丟人了吧。”
“是啊，這也太離奇了，比速仆延被殺更難相信。”
“但公孫度的親兒子都因此絕望、投降歸順了，這總不能有假吧？豈有身為人子拿先父生死說謊的？公孫恭要是敢造這個謠，他死後泰山府君都不會收他的！
這得是被打得多絕望，才能讓一個兒子在親爹剛被嚇死後，就嚇得心膽俱裂直接投降！”
人群中絕大多數的議論者，當然都是自發的吃瓜百姓。
但諸葛瑾當然也不會錯過這個機會，所以稍稍安排幾個輿論趨勢引導的托兒。
幫著想象力不夠豐富、思維不夠發散的普通民眾，推波助瀾打開思維。
很快，遼東戰事進展的順利程度、公孫家的淒慘程度，就被民間的自發腦補補得越來越不堪。
薊縣城內，已經沒人關心“公孫度死後，他的另一個兒子公孫康如今下場如何、還剩幾塊地盤、能夠堅持多久”。
大部分不關心天下大勢的，甚至把公孫康視為“約等於已經死了”。
……
諸葛瑾在薊縣大張旗鼓，為趙雲和周瑜的勝利慶功，這樣的動作，自然瞞不住易水對岸河間郡和中山郡境內的張郃。
短短三天之後，上元節當天，河間郡高陽縣。
負責河間、中山二郡防務的曹軍將領張郃，這日正在高陽縣附近巡防。
張郃最近過得很不舒服，因為自從去年臘月初開始，從幽州其他渠道傳回的種種跡象，都表明劉備軍似乎有對東北草原地區小範圍用兵。
遠在許昌的曹操知道後，當然會責令幽冀前線諸將儘快查明實情，
確認劉備軍用兵的規模，看看幽州防務是否有漏洞和可乘之機，還是諸葛瑾又在耍什麼誘敵的陰謀詭計了。
張郃自從投曹，已經被關羽連番擊敗兩次了，一次是跟著夏侯淵，一次是跟著曹仁。輸出經驗來的他，對於這種事情自然是格外謹慎，唯
恐再中招。
自曹公下令以來，至今已過去了四十來天，他還是沒能摸清具體情況，隻知道劉備軍確實有派出騎兵出關，應該是想掃蕩草原、敲打懲戒不支持漁陽邊市榷場的速仆延部。
至於後續具體戰況如何、有沒有進一步的行動，張郃一概沒打聽出來，也不敢隨便上報，唯恐情報有誤、曹公又逼著他進攻趙雲。
許都和河間郡前線之間，路途遙遠，情況不是特彆緊急的時候，消息傳遞一個往返也要大半個月時間。
畢竟和平年代，也不可能一直用六百裡加急傳遞情報，那樣太浪費通信資源了。
如此耗了兩個來回，曹操總覺得不放心，於是最近又派了一個心腹官員來河間郡前線視察，就近了解情況。
曹操派來的心腹名叫薛悌，前幾年擔任過彭城相，接洽過孫權投奔曹操的事宜。不過那些地盤如今都已被劉備軍占領，薛悌也已經被調回許都，負責校事的工作。
張郃對於曹公派人來監督工作，還是覺得挺彆扭的。為了顯得自己不那麼怠工，他也沒好意思再宅在河間郡治樂成縣，而是來了更前線的高陽縣巡視防務，擺出一副深入一線偵查的姿態。這樣不管最後結果如何，至少工作態度沒問題。
誰知那薛悌也是夠較真，聽說張郃出去巡視防務了，他也緊跟著來到高陽縣，一點不給張郃打太極的機會。
這天上午，薛悌剛剛當了不速之客，事先沒有通知，就直入張郃行營，查問邊事。