馬騰原本已經在猶豫，到底是鐵骨錚錚站著死，還是看淡一切任由曹操表演。
郭嘉卻突然跳出來，力勸曹操不可搞株連、給馬騰一個清理門戶，改過自新的機會。
這一變故，著實讓馬騰都有些措手不及，一時呆立當場。
“曹操居然肯讓我將功贖罪？這是……要放我們回去？！”馬騰心中忍不住如此幻想，一時身體都有些搖晃，激動得有些站不穩。
這是他完全不敢相信的事情。
深呼吸地大喘氣了幾口，馬騰被求生欲裹挾，強行提振精神，不卑不亢而又咬牙切齒地拱手道：
“丞相若能相信在下，在下自當粉身碎骨以報國、親自帶兵平叛！逆子倒行逆施，那就是我馬家的罪人，本當殺卻！”
這時候，馬騰哪裡還管麵子，他隻想先脫出籠網，什麼狠話都可以不要錢似地往外倒。
隻要他能帶兵離開，回到西涼，後續什麼都好說。
曹操肯跟他停戰，那就停戰。
曹操不肯跟他停戰，非要攆著他交出長子馬超殺了問罪，如果自己頂不住的話，也就交出去好了。
如果曹操實在不可信，隻要多拖住幾個月，聽說劉備在巴郡打得也挺不錯，到時候隻要劉備反攻了漢中，自己就可以左右逢源了……
就在那麼短短瞬息之間，馬騰已經接連想了好多種後手可能性。
然而，曹操的另一位幕僚、此前一直保持沉默的荀攸，這時候卻突然開口了，也是幫著曹操當嘴替敲打：
“驃騎將軍能存大義滅親之心，實在是朝廷之喜、丞相之喜。不過聽說馬超裹挾兵馬甚眾，驃騎將軍上洛時，所帶兵馬不多，獨木難支，如何能是逆子對手？
還是需要朝廷大軍護衛，才好討平逆子。否則以馬超這等人倫儘喪的獸賊行徑，怕是要親手弑父呢！”
荀攸這番話，看似查漏補缺，為馬騰設身處地著想。其實話裡話外都聽得出，就是不會放馬騰單獨帶兵回去討伐逆子的。
馬騰也不傻，立刻就知道這些人都是給曹操堵漏的。
但他又能如何應對呢？無非也就是尷尬硬接，沒營養地接一些忠於朝廷的空話。
曹操、荀攸、郭嘉一聽，再試探兩句，很快就意識到，馬騰這是在擔心“如果我真為朝廷出力，緊跟著曹操的大軍一起回去平叛，等逆子被討平後，又如何確保曹操真會放過我們呢？”
原本的曆史上，曹操在馬超叛亂後，隻敢把馬騰立刻關押起來，卻沒敢讓馬騰去勸降出力，馬騰也不願意出力，都是因為這種事情無法互相取信。
涉及叛亂的事情，那都是要族誅滅門的。現在說得好，卻不放人自由離去，那不是空手套白狼嗎？
意識到這個問題上難以互相信服，曹操和馬騰之間也就暫時僵住了。
好在另一邊，鐘繇已經守住了潼關，曹操還要幾天就能趕到潼關，倒也不用太急。
今日天色已晚，本就要歇息，明日再行軍。曹操就吩咐許褚先把馬騰禮送到彆院下榻，衣食起居依然照舊供給。
曹操自己，則打算再關起門來商量商量，如何互相取信的問題。
至少今天這番試探，已經試出馬騰是願意合作的。對方有這個意向，而非寧死不屈，那事情就還有圓轉。
……
馬騰被送走後，曹操緊急跟荀攸、郭嘉商議對策。
這二人都是跟了曹操多年的，對決策流程和曹操的擔憂很了解。不一會兒，荀攸就指出：
“屬下以為，丞相可繼續著重拉攏龐德將軍，不管馬驃騎是否肯出麵勸降其子、動搖西涼軍心。至少過去這幾年來，龐將軍已經頗受我們恩惠，也有越過馬驃騎直接為朝廷效力的忠義之心。
趁著此番西去的途中，丞相可探查其心，以恩義試探。若龐德能身先士卒、帶一部分西涼兵衝殺馬超，朝廷主力大軍再繼其後。西涼叛賊見其故舊都不願意跟他們一起乾，必然士氣大潰，如此，馬超不難破矣。”
曹操聞言，連連點頭，也是深以為然。
這一世，馬超的聲勢和實力，比曆史上起兵時要弱太多，這其中另一個關鍵因素，就在於這一世曹操對於龐德的重視提前了很多，力度也大了許多。
從五年前以顯官重賞請馬騰、龐德幫著打袁家的並州高乾、郭援開始，曹操對龐德賞賜和升遷，就一直遠高於曆史同期。龐德此人也是頗為慕強，願意為許都朝廷賣命，博取榮耀爵位的。
雙方一拍即合，已有數年，導致如今馬超起兵，龐德也被陷在朝中，而且龐德已經根本不和馬超一條心了。
這也注定了馬超這一世起兵的效果，要比曆史同期打太多折扣，他根本就沒本錢弄太大。
而站在曹操的立場上，他隻要能對龐德采取區彆對待，讓對方完全不被馬騰、馬超父子株連，再給予高度的信任、封官重賞，荀攸覺得這人是可以重用的。
曹操也覺得自己沒有更好的選擇了，還是要賭這一小把。