劉備聽了龐統的推演，也是愣了一下。
他沒想到那些潛在的敵人，居然還可能做出如此歹毒的事情，不由怒道：
“蔡瑁敢爾？真要是將來琦兒回襄陽途中，景升兄不測、導致傳給次子的話，那孤這個宗伯當然不會坐視！哪怕景升兄真是病亡，孤也要蔡瑁陪葬！”
魯肅見主公動怒，也連忙勸和：“士元所想，不過是最壞的情況，主公不必介意。士元，你也彆太擔心了，真要是出現那種情況，那就是敵人把名正言順開戰的理由、白白送給主公！
相信以主公在荊州多年經營，人心向背，真到了那一天，我軍振臂一呼，哪怕蔡瑁暫時控製了幾座城池，荊州大部也會聞風投向我軍和劉琦公子。些許癬疥之疾，何足掛齒！”
龐統卻還忍不住提醒：“雖說蔡瑁不得人心，就算將來狗急跳牆，危害也不會太大。但能不戰而屈人之兵、全軍而獲人之土，方為善之善者。”
魯肅並沒有直接應對龐統的反問，而是先下意識看了一眼劉備的表情。
見主公依然是一副大義凜然、義憤填膺的表情，魯肅便知道，這事兒上麵，在主公心中，大義美名還是比實利更重要一些的。
如果為了美名，會讓實利嚴重受損，那或許劉備還會猶豫。可如果美名的代價，隻是一些癬疥之疾，劉備就多半舍不得了。
魯肅太了解劉備的做派，他是喜歡讓彆人先對不起他、然後他才好“師出有名、正當防衛”。
魯肅便侃侃而談勸說龐統：“士元，賬不是這麼算的。如果我軍搶先下手，甚至是不教而誅，於劉琦公子的仁孝之名，於主公的大義，或多或少都有些許損害。
但如果將來真到了那一天，讓蔡瑁罪行得以顯露、再迅速撲滅，對於荊州人心的長治久安，才更有好處。
何況還有一點，我們之前或許都沒算進去：如果劉琦公子靠著先發製人、心狠手辣，奪取了荊北大權。萬一有人暗中指摘，導致荊北不穩，我軍是不是還要幫著他穩定局勢？到時候，公子未必會承我們多少情，要做的事情卻一點不少，甚至更多。
但如果劉琦公子沒有主公的幫扶、甚至都接不到景升公的權柄，那麼主公幫他扶上那個位置，他是不是才會更加言聽計從、完全和如今的袁青州那般、甚至比袁青州更加忠孝於主公。”
魯肅這番話，也算是把人性研究到頭了。
他考慮的是，如果盟友不夠危難，輕輕鬆鬆就掌權了，那盟友還會死心塌地給你當傀儡嗎？
如果鬨得和現在的劉璋那樣，總是想有所保留，不肯把權力徹底、毫無猜疑地交給劉備軍掌握。那麼將來荊北長遠來說，會更加難掌控。或許要等到天下統一之後，甚至是劉琦這代人都老死之後，再削權徐徐圖之。
有些時候，地盤搶得快了，未必拿得穩。
在把地盤拿到手中的過程中，如果能把反對你的派係勾引出來、讓他們當一把跳梁小醜再快速殲滅，或許對於長治久安更有奇效——
當然，前提是你真有把握把對方快速撲滅，就像鄭伯克段於鄢一樣。如果沒這個金剛鑽，做不到“旋滅”，那就彆冒這個險了。
魯肅把話說到這個份上了，龐統當然也不會再反對，於是這事兒就這麼定下了。
龐統很清楚，哪怕主公真是這麼想的，但這種“釣魚等敵人露頭”的想法，畢竟不好聽。
魯肅也算是扮演了一把主公的嘴替。
劉備見大家都再無異議，便清了一下嗓子，沉聲道：“既如此，荊北這邊，暫時也不要輕舉妄動。儘量及時搜集景升兄的病情，等有所變化了，再舉動不遲。
另外，這事兒我們畢竟是外人，關鍵還是琦兒自己怎麼想的。他若是果敢肯為，孤便助他一臂之力，他若是懦弱，孤也不好當這個惡人，畢竟疏不間親嘛。”
劉備還是非常有道德底線的，疏不間親的事情，他絕對不想做。
要何時從劉表手上接權、要如何處置蔡瑁，第一決策人是劉琦。劉備從不會勸外人對其親戚下手。
這句話態度一亮，這事兒也就算板上釘釘。
……
關羽為劉備提供的關於劉表病情的消息，並沒能促成劉備軍在荊北問題上立刻采取激進態度，隻是繼續觀望。
但這個消息帶來的連鎖反應，顯然不會那麼快平息，反而牽扯出了更多的漣漪。
約摸一個時辰後，隨著酒席散去，眾人皆有點微醺，關羽、魯肅更是心無顧慮，喝得酣暢，已經無法謀劃。
劉備差侍從把人都好生送走，唯獨龐統還非常清醒——或者說是他剛才還裝作挺酣暢的樣子，但見其他人紛紛離去，龐統立刻一副酒醒了樣子，又對劉備進言。