最後這句話也算是說到關羽心裡了，他不由自主露出得意的一笑：“那是自然，我說不如四年前，那也是跟自己比。要說跟天下其他人比……嗬。”
父子互相寬慰著，船隊也一路北上。
很快，順著漢水上遊方向望去，天際線處就出現了一座碼頭小鎮。船隊越駛越近，漸漸能看到碼頭上軍容壯盛，大展旌旗，顯然是劉備親自來碼頭迎接了。
關羽的心情頗為激動，又有些莫名的忐忑。一時站在船頭，也不知說些什麼。
他當然知道，大哥能到碼頭相迎，已經是儘到了禮法允許的最大尊重。
畢竟這不是在武昌。武昌那邊，顧雍坐船出迎數十裡，那也是應該的，因為顧雍的官職地位都比關羽更卑微。而劉備已擁天下半壁。
不過，從私交來說，關羽潛意識裡也察覺到，大哥似乎不是很急切想見到他。否則，不至於一切都按照尊卑禮法來。
自從大哥把心思花在入川、以及跟曹賊的漢中之戰上以來，整整三四年了，他們都沒有見過。大哥倒是很放心，關東諸事，讓自己和子瑜，一武一文商量著辦。
這究竟是純粹的信任，還是夾雜著兩三分疏離，關羽自己也想不明白。
好在劉備也沒給他時間多想，船很快靠岸了。
關羽高大威武，在水上重心沒那麼穩健，隻能等旁人把接舷搭板放穩才下船。
劉備也迎到搭板前，搭了一把手，扶著關羽的臂膀。
“大哥……有三四年不曾見了吧。”關羽原本想說些彆的套話，不過事到臨頭還是本能反應壓過了大腦預先想好的詞兒。
劉備另一隻手拍了拍他手臂：“二弟，彆來無恙？愚兄入川三年多，全賴二弟和子瑜撐持，關東諸州，才一切安妥。
你們這三年，雖無赫赫之功，卻也應了《孫子：故善戰者之勝也，無智名，無勇功。漢室不衰，伱們始終是首功。”
關羽對劉備，素來是不擔心“日遠日疏”的，但畢竟是三四年沒見，多少有點忐忑。
直到此刻，劉備說出這番話來，關羽也是忍不住迎風淚目。好在此刻的江風也確實給力，能夠給人充分的借口，隻推說被吹迷了眼。
劉備哪裡能不知道關羽在想什麼，又順著往下低聲解說：“今日不曾乘舟遠迎，倒也不是為了朝廷禮法所礙——你我兄弟，還談什麼朝廷禮法？
隻是原本今日約了時辰，子瑜也要從當陽那邊趕來，一起迎接賢弟。沒想到賢弟到得早了，為兄兩頭走不開，隻好在碼頭相候。來，便先開席為賢弟接風，邊喝邊等便是。”
劉備幾句話，既開解了“未能以尊迎卑”的禮法違礙，又表達了“我心裡是想去遠迎”的，關羽心中歎服，愈發再無芥蒂。
原來自己麵子這麼大，還沒到之前，大哥和子瑜就商量好了要一起來迎接自己。是自己太急切，開船開得快了，結果比子瑜還早到，大哥才隻能在碼頭多等一會兒。
關羽得意，被劉備拉入席後，不免多飲了幾杯，很快就臉色愈發漲紅，
頭上都冒出熱氣來。
他倆喝了有大半個時辰，詳細敘說了這三四年裡的日常見聞、分享瑣事。鎮子外頭，才又蹄聲獵獵，似有一隊騎兵趕到。
關羽喝得有點多，沒能出門相迎，隻是硬撐著站起身。
倒是劉備飲酒有度，而且他長臂擅撐，往地上一摁就能原地起身，當下立刻跑到門口，就看到一個折扇華袍的三十出頭文士倜儻而入。
諸葛瑾遠遠看到劉備，就先“啪”地把折扇一合，拱手笑稱：“倒是我來晚了，雲長不曾怪罪吧。”
關羽這時也跟了上來，站在劉備側後，對諸葛瑾一拱手：“子瑜守時得很，是某思念大哥，來得早了。早知昨日便不該摧水手們那般賣力。”
諸葛瑾微笑點頭：“雲長這是立功心切，急於求戰呐。”
關羽被諸葛瑾這麼一攪和，也不否認，隻是笑著含糊了過去。
一眾人重新入席，劉備也特地下令，讓其他跟隨關羽來的高級將領，也能一並飲宴。於是高順、關平、田豫，以及劉備這邊的陳到，都紛紛入席。
關平輩分低，隻能坐在最後麵，偶爾還要起身給劉備和關羽倒幾輪酒，關羽也沒阻止。
諸葛瑾和關羽，一個坐劉備左側首位，一個坐劉備右側首位，相對而飲。陳到坐在諸葛瑾次席，田豫又次席。
關羽喝了兩杯，便專挑對麵的陳到詢問：“聽說前些日子，叔至以區區數千兵馬，連破章陵、隨縣，來，且滿飲此爵。”
陳到連忙遜謝，喝了一爵，隨口解釋：“我這些許微功，算不得什麼。章陵小縣，地僻民少，也不是什麼兵家必爭之地。
當時隻是為了執行司徒的計策，讓曹軍誤以為我軍主力側重於東線。好讓曹仁、於禁放下戒心，在西側編縣、當陽一帶冒進，效法烏巢燒糧之策，最後才被黃老將軍在當陽設伏大破之。”
關羽就等著這句話呢，當下就順勢裝作為陳到忿不平，轉向劉備詢問：“大哥，我記得叔至跟隨你也有十幾年了吧，在初到徐州時便相從了，如今也不曾升到四安將軍。
當陽之勝，與章陵、隨縣戰場也是一體的，都是子瑜神機妙算，方能有此大勝，非戰將人力可致。何不……”
關羽想說“何不給叔至也趁機加官”，但這話容易越俎代庖，所以他最後還是停住了。
關羽這人隻是傲氣，並非貪權。剛才說這番話，也是兄弟重逢稍微喝得有點多了，開始打抱不平。如果完全清醒的狀態下，他是絕對不會說的。
劉備又哪裡聽不出來，二弟這是對黃忠、霍峻突然立大功快速升遷，有些不忿了。
好在劉備在用人方麵的基本功，向來紮實，始終能一碗水端平。當下他立刻露出驚訝之色：“雲長你還不知道麼？孤已經給叔至加過官了，隻是不如黃老將軍那般隆重。”
“那倒是我一時不察……”關羽一愣，連忙略表歉意。
劉備立刻輕輕揭過這個話題：“無妨，雲長所言本就有理，孤無則加勉便是。子瑜之策，也確實向來神機妙算，誰執行都能打勝仗。
之前你們不在，隻有倚重黃老將軍能者多勞。如今既然都到了，人人有份。子瑜每有一策，都會輪著讓你們執行，到時候誰能建功，就各憑本事。”
劉備話音剛落，連關羽都鄭重起身，離席先謝了。
高順、陳到、田豫、關平自然更不能免俗。人人都把“執行諸葛司徒計劃的機會”，視作了建功立業、封妻蔭子的金鑰匙。
這陣仗，倒是搞得諸葛瑾自己緊張起來了。
他不由自主心中暗忖：“我的計劃什麼時候這麼吃香了？唉，沒辦法，時代變了啊。原先主公微末之時，都是一支兵力掰兩半花。
人人都有重任，每個武將都得人儘其用，才能勉強確保戰勝。現在已經人才濟濟，隻要把揚、益各州的援軍集結起來，誰上都有可能破曹，難怪搶得這麼厲害。”
諸葛瑾一邊反思，一邊已經感受到大家灼灼的目光盯著他，竟難得有些局促。
關羽謝完劉備，立刻端著一個酒爵來到諸葛瑾麵前：“子瑜！大哥可是說了，之前是我們沒到，讓黃漢升他們這些荊北舊將，暫時撐持。
如今我們到了，何愁無將無兵可用？子瑜你但凡有什麼策略，儘管說來，我的人自會當先破敵！”
諸葛瑾有點尷尬：“其實現在也不是很急……之前誘敵燒糧、反伏兵殲之，我軍已經占了大便宜了。現在曹賊怯戰，必然不會再輕出，我再怎麼用計勾引，也是無效。
既然後續是我攻敵守，時間站在我軍這邊，我們又何必操切呢？再等大半個月，等益德也到了，我軍兵力更加壯盛，到時候再總攻不遲……”
關羽一聽就急了，借著酒勁分說：“怎麼我沒來之前那麼急，我一來就不急了？不行，我軍也得在益德抵達之前，折騰點動靜出來。
實在不行，曹軍不敢出戰，我軍就搶攻便是！反正子瑜你欠我一個戰機，黃忠能趕在我到之前先立一功，我也要趕在益德來之前也立一功，不然這事兒不算完！”
關羽臉色通紅，已經喝多了難以曉之以理。諸葛瑾被糾纏了一會兒，又看劉備也是微笑不語，隻能先隨口打發：
“也罷，已有一策，倒也不是不能考慮，在益德抵達之前，先折騰點動靜……”
聽諸葛瑾終於鬆口有策了，關羽酒也醒了，連忙回去做好，垂手端坐聽講。
諸葛瑾不由一愣：臥槽？你到底喝沒喝多？就是誆我拿存稿出來呢？<
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