() 遊戲時間pm18:13
沙文帝國，康達領邊境，潛風穀
“為什麼......為什麼會這樣......”
帝國公爵裘德佛賽失魂落魄地坐在地上，他那華貴的長袍沾滿了泥土，總是容光煥發的麵容亦是憔悴不堪。
遠處的刀劍交戈聲不絕於耳，偶爾還有魔法的閃光迸發在半空中，儘管周圍那些訓練有素的侍衛表情依然堅毅，但他們的內心卻並不平靜，因為這場襲擊實在是來得太突然了。
是的，太突然了。
事實上，就在裘德佛賽公爵與康達親王之子，即威特姆伯何公爵剛剛會首，還沒有說上半句話的時候，變故就發生了。
最先到來的是地震術和揚塵術，這兩輪結尾並不算高的土係法術頃刻間便將談判現場的能見度變成了最低，緊接著就是數十位身穿黑色甲胄，將相貌隱藏在皮質麵罩後的襲擊者從四麵八方殺出，其中實力最弱的都是高階職業者，裡麵甚至還混著兩個魔導師級彆的土元素使用者，再加上他們以有心算無心，打了所有人一個猝不及防，五分鐘不到的功夫就占據了絕對優勢。
兩個反應不及的皇家禁衛一上來就某個狂戰士當場斬殺，而其他人雖然在第一時間以佛賽公爵為中心組織起了防禦，卻也在襲擊者後續的攻擊中節節敗退，付出了七八具屍體為代價才成功突出重圍，從談判場地一路奔逃至不遠處的潛風穀，最終退無可退，隻得依托地勢進行死守。
一守就是兩個小時......
在這個過程中，原本負責保護佛賽公爵的三十餘個侍衛折損大半，除了侯爵本人外其餘幸存者也都個個帶傷，而將眾人逼至穀中的襲擊者卻幾乎沒有損失半個人，甚至連輕傷者都沒有幾個。
【如果這些家夥認真起來的話，我們恐怕早就已經死光了吧......】
包括公爵本人在內，很多人心裡都產生了如此想法。
“查爾斯......”
佛賽公爵麵色蒼白地站起身來，輕聲對侍立於自己身後的中年男子問道：“你說，消息究竟是如何走漏的呢？”
查爾斯是佛賽公爵的親信，也是在場眾人中實力最強的一位，他並不隸屬皇家禁衛，而是作為裘德佛賽公爵本人的隨行人員參與進來的，說簡單點的話，就是個信得過的保鏢，基本每個大人物身邊都會有的那種。
佛賽公爵能夠在這一路奔逃中毫發無損，九成九都是這位準劍聖的功勞。
不過查爾斯現在的表情卻並不好看，準確點說根本就是陰沉的嚇人......
“恕我直言，閣下。”
他凝重地盯著遠處的峽口，咬牙沉聲道：“這次會麵的保密措施非常完備，除了您之外，無論是我還是這些陛下派來的禁衛都不知道此行目的，所以屬下認為‘消息走漏’的可能性非常小。”
“是這樣麼......”
重新恢複了從容鎮定的佛賽公爵微微眯起了雙眼，他挲姿著自己的手杖，一邊為不遠處的某個士兵釋放了兩道治療之流，一邊緩緩地說道：“所以你的意思是，這一切都是威特姆公爵的陰謀？”
查爾斯沒有回答，但他已經用沉默很好地表達了自己的觀點。
“但這並不符合邏輯，查爾斯。”
佛賽公爵卻是在稍加思索後微微搖了搖頭，皺眉道：“雖然你的懷疑並非沒有道理，但從威特姆的角度上來看，在這裡殺掉我們並沒有什麼好處，首先，那個風評甚佳的年輕人並非衝動之人，他並無必要在沒有進行過絲毫試探的前提下去策劃這樣一場伏擊，第二，就算他真的被仇恨與憤怒衝昏了頭腦，首要目標也一定是威廉陛下，而不是我，否則就徹底本末倒置了。”
“但是......”
查爾斯還想說什麼，卻被佛賽抬手打斷了。
“聽我說完，查爾斯。”
思維敏捷的公爵已經逐漸找回了狀態，他語速飛快地說道：“我們的保密措施雖然做得不錯，但依然遠遠稱不上完美，如果被有心人盯上的話，就算隻用最最愚蠢的笨辦法，也就是全天候對我進行監視，就能得知我們的出城時間，然後自然會有大把的機會找到這裡，這一條對威特姆那邊也同樣適用，或者換個思路，如果我們這些人裡有襲擊者的內線，或者對方掌握著某種特殊的追蹤技巧，都有可能追到這裡來，隻要他們滿足一個前提......”
“前提？”
“是的，前提。”
佛賽公爵深深地吸了口氣，緩聲道：“那就是知道這場會麵的發生，隻要滿足了這一條，想要做些小動作就不難了。”
查爾斯點了點頭，一邊分心關注著遠處的戰局，一邊輕聲問道：“所以您懷疑的是......”
“什麼都不是，查爾斯。”
佛賽搖了搖頭，沉聲道：“至少據我所知，這場變故對特洛恩的所有知情者都沒有絲毫好處，不過......雖然隻是個猜測，我覺得這場事故的目標並不是我，原因很簡單，無論這件事的幕後黑手是誰，裘德佛賽的死活都不會對時局產生什麼影響。”
“那麼閣下您的意思是......”
“沒什麼，你去幫禁衛們的忙吧。”
佛賽公爵單方麵地終止了話題，直到查爾斯離開許久後才輕聲低喃了一句：“應該......不會吧。”
......
三小時前
遊戲時間pm15:11
“不好！”
大地轟響，煙塵激蕩，侍立於威特姆伯何身側的李斯特管家第一時間回過神來，用力將少主人往旁邊一推，緊接著就被一支不知從何處射來的勁弩貫穿了手臂，本就傷勢未愈的老人重重地摔倒在地上，聲嘶力竭地衝驚疑不定的威特姆大吼道：“有埋伏，少主人快跑！”
沉悶的轟鳴從近處響起，掩蓋了李斯特管家的咆哮，但威特姆依然第一時間察覺到了對方的意圖，不過他並沒有遵循老人所想，而是飛快地拔出腰間的佩劍俯身削掉了箭頭，將被釘在地上的管家扶了起來，低喝道：“一起走！”
“不要管我，少主人，快點傳送！”
年輕七十的老管家須發皆張，憤怒地仰天大吼道：“皇室埋伏，有意斬草除根，大家立刻按照三號計劃撤退，全力掩護少主人返回皇棘堡！”
話音剛落，便見數組身影從煙塵中電射而出，頭也不回地分散著往東南方的皇棘堡電掣而去，令人驚詫的是，這些人中每一組都有一位威廉姆伯何，他們或是單獨行動，或是有人護衛，總之都頂著一張與康達領領主完全相同的臉，頭也不回四散而出，拚命奔逃著。