“我從裡麵走到門口也是需要時間的。”
威廉·伯何把米拉達侯爵的長腿壓了下去，密布著血絲的雙眼微微垂下：“都進來吧。”
說罷便與侍立在其身側的威爾·麥克布耐德侯爵一起轉身走進了議事廳。
“你這色......”
低頭整理好裙擺的米蘭達侯爵剛說到一半就噎住了，她愣愣地看著麵前那個男人的背影，茫然地瞪大了雙眼：“你的頭發！”
“還挺帥的是吧。”
威廉·伯何沒有回頭，隻是輕笑了一聲：“等你老了，也會這樣的。”
米蘭達沒有接這句玩笑話，隻是呆呆地看著威廉那頭沒有半點色澤的蒼白發絲，身形一晃：“她沒告訴我。”
這裡的她，指的應該是剛剛還和米蘭達呆在一起的皇後。
“剛白的，我也是被威爾提醒過才發現。”
威廉做到議事廳上首的位置坐下，接過威爾侯爵遞過來的一瓶紅酒，咬開瓶塞斟滿了自己麵前的高腳杯，衝以米蘭達侯爵為首的門口一幫人舉杯致意：“來，陪我稍微喝點兒。”
殷紅的酒液將他那頭蒼白的華發映襯得更加明顯了。
那並非各種包括但不限於文學、影視作品中那帥呆了的雪白或銀白，而是一種毫無生機、死氣沉沉的蒼白，沒有半點詩情畫意，隻會讓人感到無聲的死寂與悲哀。
聖曆9571年，霜之月祈頌5日，沙文帝國有史以來最偉大的皇帝威廉·伯何，一念白頭......
眾人無聲地走進議事廳，除了米蘭達侯爵直接跑到威廉皇帝旁邊坐下之外，其它人皆按照身份地位相繼落座，從資曆最高的加拉哈特元帥到新晉世襲伯爵墨依次排開。
每個人麵前都有一杯殷紅的酒液，看樣子是威廉事先準備好的。
“那麼，讓我們乾杯吧。”
威廉·伯何舉起了手中的酒杯，麵色一如往常般平靜而從容，輕笑道：“有人想到什麼好的祝酒詞嗎？”
回應他的是一片死寂般的沉默。
“米蘭達？”
威廉轉向剛剛還顯得氣勢洶洶的米蘭達·費舍爾侯爵，衝她眨了眨眼。
後者麵色蒼白地彆過了頭去。
“那，佛賽？”
威廉又看向自己的老友佛賽大公。
“陛下......”
佛賽大公垂下了頭，沉默了。
“好吧......”
威廉歎了口氣，臉上依然是那看似如同往日般一切儘在掌握，實則卻讓人能夠清晰感到‘自暴自棄’這一情緒的從容，他就這樣端著高腳杯沉默了半晌，然後看向了坐在最下首的墨：“我想你應該不會讓我失望的，罪爵。”
墨並沒有像米蘭達和佛賽那樣移開視線，隻是抬起酒杯，淡淡地說道：“為亞瑟·伯何。”
威廉的手似是輕輕顫了一下，然後仿佛在與空氣戰鬥般分外緩慢地點了點頭：“說的好，為......亞瑟·伯何。”
“為亞瑟·伯何。”
所有人同時舉杯，將杯中的酒液一飲而儘，然後不約而同地露出了驚訝地神色。
因為那杯中之物並不是酒......
而是一種在南方很流行的果汁。
“那個剛才有幸被你們致敬的年輕人，其實一點都不喜歡喝酒。”
威廉露出了惡作劇成功般的笑容，指了指身前的高腳杯：“所以隻要是皇室舉辦的宴會，他永遠都會提前給自己準備好那些小孩子才喜歡的飲料以假亂真。”
沒有人說話，每個人都麵色複雜地看著麵前的果汁，竭力壓抑著自己的情緒。
“這方麵他一點都不像我，比起這些甜甜的東西，我更喜歡能讓人睡個好覺的烈酒。”
威廉卻沒有沉默，隻是繼續笑道：“當威廉·伯何作為商人的時候，他是喜歡喝酒的，因為這有助於他通過近乎於劫掠地方式充實我們的國庫，提高帝國境內每一個人的生活質量；當威廉·伯何作為一個皇帝的時候，他是喜歡喝酒的，因為並不算適合這個位置的他總是有太多事情要想，很難睡上一個好覺。”
短暫地停頓後......
“但亞瑟不同，首先，他並不是一個商人。”
威廉攤開雙手，搖頭道：“不僅如此，或許你們有很多人還不知道，其實早從幾年前開始，我就逐漸開始把很多讓人煩悶的事物交給他去做了，結果那小子不僅做的井井有條，更是連一晚都沒失眠過，明明肩上多了一堆擔子，睡得卻比豬還死，哈哈，哈哈哈哈哈哈~”
他笑了起來，笑的肆無忌憚，毫無形象，仿佛那個躺在成堆的工作中央，留著口水鼾聲整天的年輕人就在自己麵前。
過了良久......
“很遺憾，我最忠實的臣民們。”
笑紅了眼眶的威廉·伯何站起身來，清澈中燃燒著瘋狂的雙眸從每個人臉上掃過，一字一頓地說道：“沙文，失去了一個注定偉大的帝王，一個遠比我出色的，能讓這個國家，能讓你、你、你、你、你們有資格被寫進故事，被世人傳頌的帝王。”
亞瑟死了，死於六天前，聖曆9571年霜之月詠唱9日的格裡芬王朝皇都布羅瑞德。
“康達死了，那個在我的陰影下無怨無悔活了一輩子的家夥死了；小威特姆死了，我的親侄子，那個與他父親同樣優秀，從小就視亞瑟為偶像的年輕人；法拉·奧西斯，被我和康達叫了幾十年奧西斯爺爺的法神閣下死了，他的強大曾是沙文這個小國的脊梁。”
威廉·伯何又給自己倒了杯時下很受少年少女們追捧的果汁，輕聲道：“告訴我，諸位，時至今日你們還看得到沙文的未來麼？”
迪戈裡侯爵立刻大聲道：“當然看......”
“我看不到了。”
威廉·伯何淡淡地打斷了迪戈裡侯爵，在後者瞠目結舌地注視下深吸了一口氣，眼中閃過一抹病態的瘋狂：“加拉哈特元帥。”
加拉哈特沉默地離開座椅，對威廉俯身行禮。
“三天之內，沙文之劍騎士團能否完成集結？”
“可以，陛下。”
“加洛斯。”
“颶風法師團要五天，陛下。”
“威爾。”
“沙暴第一到第三戰團需要一周時間完成集結，沙皇之盾已經整備完畢，隨時可以開赴與格裡芬接壤的前康達親王領。”
“嗬嗬，不錯。”
威廉笑了起來，臉上浮現了一抹病態的潮紅......
“那麼諸位，我們，要不要向格裡芬王朝宣戰？”
第八百二十章：終：，，，