霍普金斯·萊昂並不算是什麼大人物，不過作為聖槍騎士學院的院長，在學園都市這一畝三分地中的知名度倒也並不算低。
當然，雖說知名，卻也並不是什麼好名。
這個在絕大多數時候都穿著聖槍騎士學院那華美的高階教員長袍，身材瘦高，永遠都把自己打理得一絲不苟的老人其實並不怎麼討喜，也並不怎麼受人歡迎。
他氣質陰鬱、心思縝密，深諳語言的藝術，總是能夠與那些同樣不討人喜歡的家夥找到共同話題，那雙禿鷲般鋒利的眸子偶爾會變得渾濁，就好像一坨行之將木的走肉，麻木而沉悶。
作為學園都市中最具實力的兩大騎士學院之一，即聖槍騎士學院的院長，霍普金斯的實力其實相當上不去台麵，比起年齡與自己差不多，但早早就已經突破到傳說階的瑪爾拉，霍普金斯在接任聖槍騎士學院院長一職後實力就始終停滯不前，就連半步傳說都沒有，九十多歲了依然是史詩巔峰的水平。
誠然，史詩巔峰並不算弱，甚至已經可以說是很強，但在這個大多數情況下實力即履曆的世界中，霍普金斯的實力依然有些配不上他的位置。
不過拋去拳腳功夫這點，霍普金斯在其它方麵絕對是一個遠比瑪爾拉之流要強的好院長，在他的努力下，儘管聖槍騎士學院在種種純屬活該的針對下生源一年不如一年，但優秀教員與學生的流失率依然被壓在一個很低的程度，各方麵的讚助也並沒有被削減太多，學院內部的各種教學硬件也始終有被好好維護。
就算是再怎麼看他不爽的人也不得不承認，霍普金斯是一個情商極高，十分擅長左右逢源的人。
而在聖槍騎士學院的學生們眼裡，自己這位院長大人雖然不苟言笑，總是一副‘要是不聽話就弄死你’的表情，但卻沒有把任何一種每個學生都耳熟能詳的懲罰付諸於實踐過，不僅如此，學生之間甚至還流傳過‘食堂提供的菜單之所以會在某一天突然變得豐富，背後的始作俑者正是院長大人’這種傳言。
傳言的起因，似乎是有兩個學生在走廊中抱怨夥食又糟又沒營養，體力根本跟不上訓練強度的時候被恰巧路過的霍普金斯聽到了，結果沒過兩天食堂就全麵更新了一次，而且菜價也都便宜了不少。
總而言之，雖然並沒有幾個人真正把這種傳言當回事，但大家確實沒有像害怕其他學院高層一樣對霍普金斯院長感到恐懼，當然，不會恐懼歸不會恐懼，對於聖槍騎士學院的學生來說，讓他們喜歡上哪位學院高層著實是有點不太現實。
至於巴蒂·阿瑟這個在低年級時因為跟不上進度而險些成為‘下等生’，卻在鼓起勇氣踏進院長辦公室提出退學申請時被霍普金斯收為學徒，當了整整兩年不受重視的透明人才展露出戰術天賦，逐漸成為學院重點培養對象的年輕人……
他倒是能稍微看出一點東西，也隱約能察覺到自己這位雖然什麼都沒辦法教自己（打架霍普金斯不行，巴蒂自己也不行，戰術巴蒂行，霍普金斯不行），但性格方麵其實很喜歡照顧人的導師恐怕跟大多數人眼中那位‘霍普金斯·萊昂’並不是一個人。
但就算是自詡為比較了解自家導師的巴蒂也沒能料想到眼前這一幕——
不遠處，那個有點囂張、有點跋扈的老人，當著上萬人的麵毫不留情地單方麵‘開除’掉了學院裡最具權勢、同樣也是最有背景的三個高層，擲地有聲地表示這是‘清理門戶’。
無論如何，那道挺拔的身影都無法跟自己印象中的導師重合在一起。
被萊楠攙著的巴蒂瞠目結舌地呆立在原地，甚至沒注意到旁邊的墨檀正被季曉鴿和沐雪劍兩人一左一右扶在兩邊，也被（生拉硬）拽地帶了過來。
說實話，他可以理解霍普金斯其實也看不慣聖槍騎士學院的教學方式，就算今天這番神操作完全超出了巴蒂的預料，卻也還在他的心理承受範圍之內。
但是……
這老家夥怎麼就莫名其妙地晉階傳說了呢？！
沒記錯的話他已經九十多歲了啊！咋就忽然發個火就晉階了呢？
傳說階是這麼好進的嗎？自己要不要也改改性格，沒事兒也發發脾氣啥的？
“是心境的升華啊……”
就在巴蒂風中淩亂的時候，在後麵纏著墨檀左胳膊的沐雪劍忽然嘟囔了一句，輕聲感歎道：“真羨慕啊。”
“心境的升華？”
有聽清這句話的墨檀好奇地眨了眨眼。
“嗯，不過我很難解釋清楚。”
沐雪劍柳眉微蹙，沉默了好一會兒才用總結似的口吻說道：“看來傳說階比我想象中的還要難晉級呢……”
見對方並沒有正麵回答自己的意思，墨檀也就沒再繼續追問下去，隻是在似懂非懂地點了點頭後重新將目光投向不遠處的‘風暴中心’。
……
“嗬，這算什麼事兒啊？”
自己也是剛剛才納過悶兒來的霍普金斯勾了勾嘴角，抬起自己那隻滿是褶皺，看上去衰弱無力，上麵卻流轉著駭人力量的右手，輕輕握了下拳。
呯——
原本位於其掌心位置的空氣甚至沒有機會逃逸，便直接被老者輕描淡寫地直接‘捏爆’了。
“傳說……中階？！”
站在霍普金斯身後的加文拉德·迪塞爾艱難地咽了下口水，饒是這位騎士領主絕對算是見多識廣，而且還常年守著達裡安·迪塞爾這個天才，在見到這一幕後也著實被嚇了一跳。
“是啊，傳說中階。”
旁邊的瑪爾拉表情還算淡定，乾笑著點了點頭：“很正常，小時候我們一起在你老家玩的時候，雖然隻是孩子之間的騎士遊戲，但我跟霍普金斯單挑的戰績是一百七十勝、二十平、三百五十四敗，我是傳說初階，他能一口氣躥到中階也很正常。”
加文拉德點了點頭，然後忽然有些八卦地問道：“哎對了，您之前不是說小時候一起玩的還有大爺爺嗎？您和霍普金斯院長跟大爺爺有切磋過嗎？”
“沒有。”
瑪爾拉搖頭。
“哦哦。”
加文拉德用力點頭。
“不過雖然沒有單獨切磋過，但我和霍普金斯大概聯手偷襲過你家那大爺爺一千多次。”
瑪爾拉抽了抽嘴角，咬牙切齒地說道：“每次都被那老混蛋打的跟豬頭一樣。”
加文拉德：“……”
“之前我說如果賈德卡沒有去當什麼狗日的法師，而是老老實實做一個騎士的話，大概能在同等年紀下跟沐雪劍小姑娘打個有來有回，其實是騙人的。”