但姚貴妃犯的是弑君之罪，姚家被圈禁，姚老先生父子年歲五十開外，更是被發配做苦役，其實同死罪沒什麼區彆。
這顯見是皇上有心置姚家於死地，隻不過礙於那些請願的讀書人，才做了這樣的安排。
這個時候，若是同姚家有牽連，那豈不是明擺著違抗聖意，不說大禍臨頭，起碼也沒有一點兒好處。
所以，哪怕後來嶽麓書院的周山長趕了過來，眾人也都裝了瞎子聾子，不肯露臉出麵拜訪。
如今突然得了姚老先生被赦免的消息，眾人立刻都活了心。
那可是大越的活聖人，第一書香門第！
萬一被老先生看中，就是一步登天。
但這會兒已經黑了天色，不好出城不說，深夜拜訪也是失禮，於是各家紛紛暗自準備厚禮，第二日一早，剛剛開了城門就齊齊湧向林家。
可惜，林家眾人沒想到這一層，姚老先生父子和周山長父子可是早有預料，林大山的前院緊緊關閉了門戶，彆說角叫門，就是叫救命都沒人應聲。
院子裡，周山長同姚老先生坐在樹下下棋喝茶，聽得門外吵雜，周山長忍不住冷哼，“這些趨炎附勢之輩，先前師兄發配過來，他們定然也得了消息，但危難時候，居然是林家這樣的農門小戶援手，怎麼不見他們有一個出麵？
還是怕受師兄連累，如今眼見師兄免罪，就都上門來了。哼，若不是顧忌師兄以後還要長居於此，林家也常在縣城走動，依著我的脾氣，定然罵的他們顏麵掃地！”
“這麼多年，師弟胡子都白了，還是改不了這個嫉惡如仇的脾氣。”姚老先生落下一顆黑棋，笑的溫和豁達，“世人千萬，自然也有千萬麵孔。行事多半追名逐利，難尋赤誠。若林家這般，實屬難得，如今想來，為兄和長鳴得林家援手也是緣分，冥冥中自有定數，說不定將來還會有更值得歡喜之事。一會兒勞煩你出麵，替林家轉圜一二。”
嶽麓書院身為大越書院之首，身為山長，自然不會當真是莽撞之輩。
周山長不過是氣不過師兄落難時候，這些牆頭草不肯援手，嘴上罵幾句，心裡痛快，到底也不能當真給這些地頭蛇沒臉。
“知道了，一會兒我就出去看看。咱們先把這盤棋下完再說，也看看你那半個弟子如何應對。想要科考出仕，可不是文章做的好就行。”
姚老先生想起林大山這兩日同書院的幾個先生相談甚歡，並沒有什麼拘謹模樣，倒也是對他信心滿滿。
站在不遠處的春生是個機靈的小丫頭，方才的話聽到耳朵裡，眼珠兒轉了轉就悄悄走去緊鎖的角門，輕輕敲了敲，就有人趴到門縫兒上，正是平日常跟在周心秀身邊伺候的夏蟬。她碰巧回來取東西，聽得前院有人敲門，就問道，“誰敲門，有什麼事？”
為了避嫌，前後院從來不開角門，這會兒被敲響，不知出了何事。
春生不過是碰碰運氣，聽得當真有人在，大喜過望，趕緊把話傳了過去，末了道，“姐姐幫我同四夫人說一聲，我是春生。”
夏蟬微微皺了眉頭，自覺這事有些不對勁，但事關先生們對四老爺的考驗，她也不敢耽擱，應了一句就匆匆去了大院兒報信。