陸藍紫帶著劉大郎按照帖子上的地點如約而至。
袁記掌櫃還沒到，陸藍紫先點了一壺茶和幾盤點心。劉大郎站在門口守著。
不多時，袁記掌櫃帶著一位年輕男子進來，坐下後，雙方先是進行自我介紹。
這年輕男子不是彆人，正是袁記少東家。他是前幾日剛到流水縣，想從這邊的糧鋪調糧，順便查賬，得知糧店生意一落千丈，剛開始以為掌櫃不儘心，後來才知道出了競爭對手。
百家惠超市賣的糧食質量比袁記更好，價格卻相當。袁記的主顧都被對方搶走了。
掌櫃還在琢磨辦法，想著打點縣令，讓對方找個由頭將百家惠超市的東家關進牢裡。沒想到縣令自身難保，他的計策泡湯，隻能靜觀其變。
還沒等他想出好辦法，少東家來了，他也不敢隱瞞一五一十全說了。
少東家派夥計前去百家惠超市買了幾樣糧食，跟袁記糧食對比，確實人家的品質更好。客人被搶走，還真怪不到掌櫃身上。
這袁記少東家是袁氏族長的小兒子，人稱袁三少爺。
他坐下後先是恭維陸藍紫一番，隨後又打聽她磨糧食的技巧。
陸藍紫以秘方不便泄露為由搪塞過去，袁三少爺原本也沒報希望，這才開門見山表示想跟她合作。對方要的卻不是米，而是問她有沒有稻糠或麥麩。
既然米是店裡自己磨的，店裡又隻賣精米和麵粉，那磨下來的稻糠或麥麩呢？總歸有個去處吧？賣給誰不是賣，還不如賣給他，至少他可以一次全部結清款。
陸藍紫顯然沒想到他會買這些，她店裡的糧食是上個位麵補的貨，現代人哪個會吃稻糠和麥麩，如果從商城購買，價格又不劃算。商城大米才賣三塊，麥麩卻賣一塊三。而這個年代，大米賣15文，麥麩卻隻賣0.5文，當然是賣米更劃算了。
但是她說自己沒有，對方也不會相信，於是試探問，“您要這麼多稻糠和麥麩有何用？”
袁三少爺也沒有瞞她，這生意他做得，她一個弱女子卻做不得，於是把河南今年出現大旱之事說了，朝廷興許要撥款賑災。
朝廷大筆銀錢賑災，層層盤剝，能有一成用到災民身上都算欽差有良心。
沒有那麼多錢，就隻能摻些稻糠和麥麩，吊著災民一口氣，既不能讓他們餓死，也不能讓他們有力氣鬨事。
這也是袁三少爺為何會來流水縣小縣城收麥麩的緣故。賑災需要大量的稻糠和麥麩，江南一年兩熟，向來是產糧重鎮。來這麼邊搜羅事半功倍。他之前已經從應天府、蘇州府和常州府調去不少稻糠和麥麩，發了一筆大財。但是剛過完年，農民手裡的稻糠和麥麩也沒有多少，他隻好到流水縣繼續搜羅。
稻糠和麥麩看似廉價，其實並不好買。首先農民就指著這些飽肚，他們又怎麼可能把它賣出去呢。
袁三少爺到了流水縣好幾日，也隻搜羅了兩噸。遠遠達不到他要的數目。
陸藍紫蹙眉，河南可是平原，它居然能發生乾旱。
她低頭想了想，“你若要稻糠和麥麩也不是不行，但你也要幫我一個忙。”
袁三少爺見她真有，稍稍鬆了一口氣，展顏一笑，“陸掌櫃請說。”
陸藍紫沉吟片刻方道，“你將糧食運到河南能否幫我運些女人或孩子回來。我要他們幫我做事。”
天災之年，先死的就是老人、女人和孩子。老人年紀大了，腿腳也不好，糧隊不方便攜帶，但女人和孩子輕巧省事，糧隊興許樂意。
袁三少爺顯然沒想到她會提這麼個要求，眼裡流露出驚訝，她做的是糧食生意，要那麼多女人做什麼？難不成她背地裡也做勾欄生意？
流水縣狹小，沒有一家青樓楚館，但是暗門還是不少，府衙那些上了年紀的妓1女在府城不吃香，會流落此地。她們要接待的也不是什麼大人物，而是地痞之流。