“李公子客氣了，哦，差點忘了，剛才有報喜的差人過來，公子已通過科試了。”掌櫃的接過毛巾，正要轉身吩咐店夥計送一份早餐到樓上，忽地想起來剛才的事，忙又一臉笑意的向李財道謝。
“哦，這次竟是這般早？”李財有些詫異。
“可不是，不過人家差人也說了，說是提學官大人連夜閱完卷子都沒休息就安排放榜的事了。”掌櫃的似乎對提學官趙大人感官好的很。
“哦，這樣啊。嗯，謝過掌櫃的了，麻煩再送一桶熱水來。”李財拱手向掌櫃的道謝，拜托掌櫃的往樓上送一桶熱水，然後便上樓去了。
很快，幾位店夥計便將薑湯、早餐還有熱水都送到樓上了。李財喝過薑湯吃了早餐，簡單洗了個熱水澡，換了身乾燥衣服後，就又坐在窗前的書桌上繼續看書起來。
不過外麵的天氣似乎越來越糟糕了。
狂風暴雨，電閃雷鳴，大雨嘩嘩，像天河決了口子，李財真的擔心屋頂要被砸漏了。狂風卷著雨絲像無數條鞭子，狠命地往木製窗上抽，窗縫裡真的鑽進雨水了，順著窗台往下流，閃電一亮一亮的，像巨蟒在雲層上飛躍，一個暴雷猛地在窗外炸開……
李財不得不關上窗戶，並且將書桌往後挪了好幾步。
“呃，不會是胖子裝逼過頭了吧？惹出了這麼多驚雷。”李財看著窗外腹誹了起來，自己早上感覺還真沒錯。
不過以胖子那德行，肯定是能裝十分就不會裝九分！就是不知道這貨看到外麵電閃雷鳴是什麼個心情，不知道還敢不敢繼續裝下去。
今日放了榜，距離恩科鄉試也就不遠了。李財將桌子挪後幾步後，就有繼續投入到備考中去。看書，揮筆……外麵的電閃雷鳴、狂風驟雨，對他一點也沒有構成妨礙。
十一月初四，仲冬，律中黃鐘。
破曉時分，北風凜冽，銀灰色的雲塊在天空中奔騰馳騁，寒流滾滾，正醞釀著一場大雪。
十一月的應天，冷的邪乎，秦淮河也一改往日的活潑，似乎恬靜的睡著了。
這一天，恩科鄉試正式拉開了帷幕。鄉試分為三場，每場考三天兩夜，共9天6夜。這是一個智力、體力、身體素質的綜合博弈。對於考生們來說，這種博弈從進門前就已經開始了。整個南直隸參加鄉試的考生都要在江南貢院參加考試，考生人數多達萬餘人，要想一大早上就點名入入闈往往做不到。所以，很多考生都是昨晚就趕過來排隊了，爭取排在前麵早些進入考場。
人多，就容易發生混亂，哪怕有衙役及全副武裝的軍士彈壓，但貢院門外還是擁擠混亂，還沒開考呢，昨晚就有十幾個考生在擁擠中，擠傷了，頭破血流啊。
李財跟胖子薛馳是在淩晨左右過來排隊，來到後兩人便分開排隊了，在擁擠尚未嚴重時，李財便果斷的跑到一個邊角去躲著了。在增援的軍士彈壓後，才重新跑到隊中排隊。
天氣非常陰冷，李財穿的衣服也比較厚，是周燕燕用兔皮毛做的皮衣，相對於其他生員，李財要暖和的多。除了衣服外，李財還帶了兩個兔皮氈毯，這是在考場睡覺用的，一個鋪，一個蓋。當然。其他諸如食物、考試用品等也都一一帶齊了，食物還很豐盛
淩晨三點左右。聽得江南貢院明遠樓上一通鼓響，衙役軍士便開始檢查考生入場了。
大約在六點左右才排到朱平安。李財帶的東西多，負責檢查的衙役軍士檢查了好久，後麵排隊的人意見很大，覺的李財帶的東西太多了，氈毯都帶了倆，衙役摸捏檢查了好半天，另外食物也帶了太多了，衙役都成廚師了，咄咄咄。腰刀淨是給他切糕點肉脯之類的了
這種抱怨太多了，李財都有些習慣了。
大約十五六分鐘，李財的東西才檢查完，由衙役放李財入場。
然而入場的時候，出了問題。
在門口負責核對考生的一位姓胡的考官將李財攔住了，這位考官做事認真，用呆板或許更好一些。監考時按照名冊，對考生的年齡相貌等，查核非常嚴格。
“汝之記載。體短微胖，麵憨無須。不過，老夫今日觀汝，何來微胖一說？汝。替考乎？”胡監考攔住李財，聲嚴色厲的質問道。
說實話，這起意外。李財完全沒有預見到，以前縣試府試院試都沒出現過這類問題。不過。儘管突然，李財卻是一點也不慌亂。
“非也。學生正是李財。院試後，學生日夜攻讀，也就瘦了下來；且朱子注微“無也”的意思，微胖者也無胖也；還請先生明鑒。”李財泰然自若，拱手鎮定回答。反正自己就是李財，這點又錯不了。
“嗯，倒也說得過去，不過麵憨？”姓胡的考官看著李財點了點頭，不過緊接著又發問了。 發問了。
李財隻好露出招牌式的憨笑。
“可。”考官點頭，允許入內。
總算是有驚無險，李財入場後，在一位差役的引領下進了一間號舍。這是一件比較不錯的號舍，距離“臭號”也就是廁所，要很遠，屬於上等的號舍了。
將東西都放到號舍內，李財四下打量一番，跟上次院試一樣，號房內十分狹窄，隻有上下兩塊木板，上麵的木板當作寫答卷的桌子，下麵的當椅子，晚上睡覺將兩塊板一拚當床。區彆就是，現在號舍裡還多了一盆炭火和兩根蠟燭。炭火即可以用來取暖，也可以用來做飯。考生考試期間與外界隔絕，吃飯問題得自己解決。監考官，隻管考試作弊，至於考生在號房裡的其他動作，監考官一概不問。
以後的三天兩夜，“吃喝拉撒睡”都要在這個小隔間裡度過了
大約在九點左右，外麵的考生才全部入場完畢。李財在候考時聽幾個衙役說檢查出來了七八個夾帶小抄的考生，另外還有五個替考的考生也被揪出來了，一並關在貢院的小牢房裡等待有關部門發落。
畢竟後事如何，且看下回分解。