灰黑色的土壤帶著皸裂的痕跡, 桃花樹儘數枯萎零落成泥，昔日雋秀清麗的秋明山早已不複存在。
空氣裡殘留的花香與腐朽的黑死氣，兩者混雜在一起，沉悶得令人窒息。
“這些枯死的桃樹可有異變？看起來令人怪不舒服的。”傾子初伸手折斷一枝枯萎的桃樹枝, 語氣帶著嫌棄。
走在他身邊的蕭讓見此隨口叮囑了一句，“小心些，彆亂碰這些被死氣浸染過的草木。”
傾子初聞言, 對蕭讓彎起唇角應一聲, “好。”等蕭讓的目光挪開，他的手中的枯樹枝化作一縷黑死氣悄然融進了周遭的空氣裡。
到處都是黑死氣, 修士周身都會下意識的留一層護體靈氣。顧然也不例外。
隻是，經脈間的鈍痛隱隱約約，到底還是有些不太舒服。顧然皺眉, 阻攔化神期活死人一擊對於他來說損傷應該不大才是, 雲霜劍也沒有破損，自己的經脈卻時有時無的鈍痛……
“可是有什麼不妥？”煙如在他身前, 化神期修為的神識細致, 看到顧然的模樣, 當即關心詢問一句。
顧然搖頭, 說了一聲無事, 語氣平靜倒也疏離, 他早就察覺到煙如對自己的心思, 情意當斷不斷拖久成疾, 兩人還是要適當保持距離。
煙如麵色微僵, 到抵沒有多問什麼，擔心則亂，自己還是不要再將注意力停留在顧然身上會比較好。
一行人繼續行走在秋明山腳。氣氛安靜，卻總帶著幾分令人心悸的詭異感。
“怎麼一個活死人都沒看到？”顧然驀地停下腳步，質疑的聲音在寂靜的空氣裡格外清晰。
“對啊，按照以往的情況。那些活死人都應該洶湧而至才對。”
“奇怪，事出反常必有妖。大家還是當心一些。”
“說不定是那些魔物想出來的陰謀詭計。”
經過顧然驀地提醒，其他盟會中的弟子紛紛回神過來，原本緊繃的神經變得更加緊張。
“大家……”煙如正想說些什麼，一支箭羽破空的聲音驀地驚響。
“噗——！”
箭矢擦著顧然衣角而過，靈力碰撞之下，
那支箭叮當落地，射箭之人的實力並未能及顧然，但也一定的威脅。
“誰？”能有靈智偷襲，定然不會是簡單的活死人。如果是屍鬼族，這一支箭羽沒有直奔要害，似乎不太合理……到底是誰呢？
箭羽射過來的方向，已經有修士往那邊查探過去。不一會兒，枯萎桃樹林自動移開，其中隱藏的人從裡麵走出來。
“煙蘭？！”看到其中為首之人，煙如不由得驚呼出聲。
名為煙蘭的女子聽到這道聲音一愣，隨後臉上展開笑容，聲音帶上了幾分激動，“煙如師姐，許久不見，沒想到師姐你已經到了化神期。”
“是啊，自兩年前一彆，我們的確是許久不見。”煙如的唇角也帶上了笑意，顯然是印象裡對自己這位師妹還不錯。
兩人間的敘舊也就僅此，還有正事等著她們處理。
“方才在林中朝這位……道友試探著實抱歉。近來林中頻繁出現活屍，黑死氣太厚重我們在屏息陣中也看不大清晰，故而射出箭矢。”煙蘭朝顧然道歉，同時也沒忘將秋明山近況說與煙如等人聽。
自混亂初始，秋明山的靈脈最先壞死，後又有素月宮半毀。許多人開始無端暴斃，並且成為活屍，還會感染其他人。
“我便與將那些感染的活屍儘數困死九竅迷心陣中，可活屍得到控製後，壞死的經脈開始散發黑死障氣，讓整座秋明山的生機漸漸消磨殆儘。其他地方的活屍卻不斷往秋明山湧入，抵擋不住後，我便帶餘下幸存的弟子在這片桃樹林中建立屏息陣，暫時可以避開那些活屍。”
“煙蘭師妹的做法無疑是最好的，在那樣混亂情況下，能保全一半弟子全身而退著實不易。”煙如歎息。
“我哪有那麼厲害，不過是林郎的功勞罷了……”煙蘭搖頭，話語說到一半驀地停下了，眼角帶上濕意。
“逝者已逝，林夫人節哀。”在煙蘭的身後，其他修士紛紛出口安慰。
煙如的目光落在煙蘭身上，兩年前這位師妹與秋明山分勢力林家的家主情投意合，結為道侶後便隨林家主安居在秋明山。世事難料，如今林家主隕落，隻剩下煙蘭師妹一人。
“珍重。”煙如終究是這般安慰一聲，亂世中變故何其多？素月宮也如此，同病相憐太過矯情，她們還有更重要的事情要做。