畫師吳譽百爪撓心，隻恨不能將蕭偌拉過來問問清楚。
蕭偌倒沒有特彆在意周圍眾人的目光，左右他與皇上的傳言已經夠多了，如今再多幾件也是無妨。
蕭偌破罐子破摔，隻要能讓他重畫賀壽圖，便是背上已經侍寢的名頭又如何。
太後臉色依舊不好，卻還是點了點頭：“既然皇上都這樣說了，你便畫來看看吧。”
吳譽總算鬆了口氣，陪著蕭偌一起到外麵去取顏料。
顏料是裝在特製木箱中的，分量不輕，拿起放下都要十足小心，避免不同的礦石粉互相混淆在一起。
趁著四下無人，吳譽推了推蕭偌，露出欲言又止的表情。
“閉嘴，沒有。”蕭偌猜到他要問什麼，乾脆冷聲道。
吳譽：“……”好吧。
穿過明間，兩人又回到東側次間內，宮女已經將書案和畫紙擺好，隻等吳譽將木箱搬到案上。
木箱打開，吳譽退到一旁，讓蕭偌介紹內裡的顏料。
“五色粉雖名為五色，其實並非五色，而是有二十七色，每種都是由不同的礦物製成，單獨畫在紙上並無顏色，需要借助燭火照亮，才能顯現出不同模樣。”
虞澤兮掃了眼木箱裡的顏料，語氣帶了些興味：“朕之前並未聽聞過五色粉，是你自己想出來的？”
正如蕭偌方才介紹，五色粉皆是各種礦物研磨而成，大多是淺色或者灰白，晶瑩透亮，在陽光下發出細碎的微光。
“不是，”蕭偌老實搖頭，“是梅老最先做出的，不過起初隻有六色，是臣覺得六色變化單調，所以加到了二十七色。”
聿州梅老是堇朝有名的畫師，過去先帝在位時極受重用。
吳譽隱隱吃驚，沒料到蕭偌和梅老還能扯上聯係。
“皇上想要看臣畫什麼？”蕭偌站在黑漆雕花的書案前，攤開紙筆問。
“畫什麼都行？”虞澤兮問。
蕭偌點頭，他倒是不怕對方提出奇怪的要求，隻是時間有限，最好還是能畫些簡單的事物。
虞澤兮倒也沒有再繼續逗他，瞥了眼窗外道。
“朕看庭院裡的荷花開得還好，便畫荷花吧。”
太後日常禮佛，最喜愛的便是荷花，聞言神色緩和了些，伸手撥了撥佛珠。
“就畫荷花，正好哀家也想瞧瞧，你這顏料到底有何稀奇。”
蕭偌輕聲稱是，低頭開始作畫。
荷花在花卉裡並不算難畫，蕭偌速度很快，起筆不過半刻鐘便已然將一副荷花畫好。
層層荷葉映襯之下，一朵花苞立在正中，簡單卻不失雅致。
吳譽抻著脖子，在後麵看了許久也沒看出什麼門道。
這不就是一朵普通的荷花？
蕭偌擱下畫筆，確定沒有問題後，回過頭道：“臣已經畫完，還請皇上叫人取來燭火，並將四周門窗遮嚴，儘量不使外麵的光線照進來。”
吳譽心驚肉跳，不明白對方怎麼敢用這樣的語氣與皇上說話。
剛想替對方緩和幾句，就見皇上神情平常，並沒有任何不悅的跡象，隻抬手讓人照做。
幾名宮女用帷幔將門窗擋住，雖然還有少許光線從縫隙中透出，但整個房間已然變得十分昏暗。
蕭偌叫內侍取來木框，小心將畫紙掛在上麵，又將一盞燭台立在木框之後。
眾人連同太後都緊盯著他的動作，不知他在搞什麼名堂。
唯有虞澤兮的目光落在蕭偌的身上，細細打量他被燭火照亮的眉眼。
擺好了一應事物，蕭偌檢查無誤後，終於朝眾人道：“東西都已經備齊，還請太後與皇上細看。”
太後露出不耐煩的神色，剛要開口催促，就見蕭偌忽然推動燭台，讓燭火從左至右緩緩移動。
“哎！”不知是誰驚呼了聲。
太後心猛地一跳，昏暗室內，隨著火光變化，原本還是花苞的荷花居然緩緩盛開。
水麵微光浮動，一隻蜻蜓靈活躍起，羽翅扇動，輕巧落在花瓣之上。