第四章
實則，常念這句糙漢也不為過。
一方水土養一方人，西北風沙大，日光尤為灼熱，加之行軍打仗，哪個不是被曬的黑黢黢的？
姑嫂二人敘話打鬨，自是無拘束，哪料到會一語成讖。
不過小半個時辰過去，沒有等來皇帝，倒是王公公提著笑臉傳話道：“皇後壽辰將近，說是晚宴上想聽戲曲，又嫌京中名角慣來唱的那幾出曲兒膩了，闔宮上下都知殿下熟讀詩書經史，文采斐然，皇上便取了個折中法子，吩咐奴才一早請殿下過來提筆寫個話本，皇上原是準備下朝便過來一趟，可眼下勤政殿實在脫不開身……”
說著，王公公麵上露出幾分為難。
常念便明白是怎麼回事了，她淡淡笑著，語氣溫和：“自是朝堂政事要緊，話本一事本公主姑且試試，還請父皇放心。”
王公公展眉一笑：“隔壁藏書閣備好了筆墨紙硯，勞煩殿下隨奴才來。”
見狀，毫不知情的宋婉也總算放下心，對常念道：“你彆累著，王府一堆雜事等著料理，嫂嫂便先回去了。”
“好。”常念乖乖點頭，在殿外與宋婉分彆後，便轉道去了藏書閣。
藏書閣收藏古今賢文幾萬餘冊，曆史經傳、奇聞異錄，應有儘有，入內即是比人還高的博古架，上置有精致瓷器與雕刻小件，一眼好似望不到儘頭。
常念年幼時時常來，對內十分熟悉，進來後便徑直走到閣中央的長案前坐下，見案上鋪有上好宣紙，硯中有墨，也未作他想，靜靜思索話本起來。
其實常念於詩書一事，並非天賦異稟，隻因常年纏綿病榻，不得外出，看的多了，萬千書卷便都住在了她心中，如今已全然不需去翻閱原籍。典故事跡信手捏來。
是以，在常念身後隔著兩排書架的位置，那一方錯亂的棋盤，一個陌生而沉靜的男人，竟都不曾察覺。
“糙漢”一說辭所帶來的怔愣與訝然對於常年寡言少語、沉穩自持的男人而言，並未持續太久。
江恕漆黑的眼眸無波無瀾，長久凝著麵前這盤死局，手中黑子終於落在白子包圍的邊緣，才倏而抬眸，透過書架縫隙看到那個纖細單薄的身影。
自她進來，落座提筆，就連咳嗽聲，都是輕輕的，那是不同於西北的春日和風，遠遠看著，孱弱又乖巧。
——這是寧遠侯對未來夫人的第一映像。
然而經年後，寧遠侯對著自己嬌縱愛耍小脾氣又頂頂聰慧厲害的妻子，隻覺他這二十幾年是白混了。
誠然都是後話。
至於此刻寧遠侯為何會在藏書閣，不是湊巧。
今晨進京回府後，江恕稍作整頓，本該進宮麵聖，彙報西北近況，皇帝卻是先派人指引他來了這藏書閣，安排好茶好水伺候，隻道被此棋局困擾良久，其意明顯，他倒也淡淡承下，不言其他。隻是未曾料到，皇帝還會特意安排朝陽公主過來，若說無心是假。
隻是葫蘆裡賣的什麼藥，便不得而知了。
現下，棋局已解，江恕卻是罕見地有些猶豫。
就這般走出去，隻怕要嚇慘了那嬌貴人。
這老皇帝……倒是當真對他放心。
正當江恕斂眸思忖間，常念解了他的難。
隻見先前還背脊挺直、認真書寫的小姑娘忽然撂了筆，倦懶地趴到了案幾上。
“好困……”常念嘟囔著，眼皮慢慢耷拉了下去。
她以為這諾大而安靜的藏書閣隻有她一人，自然無甚拘束。
且，她朝陽公主又不是菩薩，便是如今時機未到，沒有設計向皇後尋仇，也委實沒法對前幾日才對她下毒手的女人寫什麼生辰話本。
愛聽不聽。
然坐在身後的寧遠侯：……
江恕冷峻的臉上仍舊沒什麼表情，就此起身出了藏書閣，行至常念身邊時眼眸都不曾偏一下。
趴在窗邊偷瞧的王公公立時就皺了一張臉，正要回勤政殿給皇帝報信，卻見閣內，身形高大的男人忽然頓了步子。
王公公屏住呼吸，盯著裡頭眼睛都不敢眨一下。
江恕是在長案前停了腳步，側身瞧了一眼半開的窗扇。
時已深秋，天氣轉涼。
耳邊又浮現那話：“朝陽公主身子骨弱，一絲風也吹不得。”
他伸出長臂將那窗扇輕輕闔上，垂眸間，少女毫無防備的恬靜睡顏映入眼簾。
點染曲眉，長睫似羽，精致的五官勾勒出一張卓絕漂亮的臉蛋，冷白勝冰雪的肌膚似白瓷一般，美的清冷脫俗，而又透著脆弱，仿佛觸之即碎。
窗戶關嚴實，江恕收回手，目光隻在姑娘家手腕上祈福用的桃雕手串停留了一瞬，而後神色無常地出了藏書閣。
那頭，王公公掩不住笑，胳肢窩夾著拂塵，小跑著趕回去給皇帝通報。
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江恕由宮人帶至勤政殿時，皇帝和藹可親地笑著，上下打量這熟悉又陌生的年輕男人，頗有幾分老丈人看未來女婿的滿意。
“愛卿來了，西北入京，路途奔波，快坐。”
江恕自知西北勢大，此番進京並無半分桀驁不馴，掀袍跪下，拱手行禮：“臣參見皇上，吾皇萬歲。”
“快起來快起來。”他這般寵辱不驚的作風讓皇帝的笑意深了些，皇帝親自上前兩步扶他。
君臣二人落座，即有宮人呈上上好的龍井。
皇帝道：“今春天下大旱，雨後龍井不可多得，愛卿嘗嘗。”
江恕端起茶盞喝了一口，道：“微臣愚鈍，倒以為藏書閣中碧螺春亦是上等佳品。”
皇帝不由乾笑一聲，佯裝無事地擺擺手：“朕老了，頭昏眼花的，那盤棋硬生生瞧了三日未得解法，今日觀愛卿手法，取舍妥當，得勝滿盤，果真是後生可畏啊。”
聞言，江恕心中微一哂。實則早在見到那盤棋時，他便料到最後若解，老皇帝會有這話，若不解，難免有幾分“扮豬吃老虎”的算計，左右權衡，仍是解了棋局。
眼下如他所料，無甚意外。江恕仍是謙卑道：“後生乃是聖上的後生，領朝堂俸祿，受帝王恩賜，為大晉效力，可畏亦是於敵可畏。”
皇帝大笑兩聲，飲儘杯中茶，連道：“好，好！”
笑後，皇帝望著麵前青年人冷硬的輪廓線條，不禁感慨起來：“朕記得當年，你便是一腔赤城熱血，就拿著朕賞賜你的荊棘劍，字句堅定地立誓。”