第一百四十章
朝華有顆孩子心, 常年被母親言語打壓，潛意識裡是渴望誇讚和被認同的，得了誇讚也會下意識高興。 懷著這樣愉悅的心情, 她忘記了起初的不習慣和忐忑不安, 在時越胸膛裡慢慢睡著了。
一夜安寧無夢。
徐皇後的後事處理妥當, 翌日時越與朝華進宮麵見皇帝, 回來後便準備啟程回西北。
朝華的東西不多，主要帶身邊親近的人過去。
徐嬤嬤自幼教導她, 感情深厚, 必要貼身隨同，其餘還有六個宮婢、兩個侍衛，以及禦膳房來的張榮。
張榮，二十上下的青年人，年紀不大，卻有一手好廚藝，煎炸烹煮南北口味樣樣齊全, 自他來了府上，朝華的膳食幾乎被承包了。
時越看此人十分不順眼。
傍晚的東廚正是最忙活的時候, 他天黑之後才過去瞧了瞧, 本想給朝華做碟栗子糕, 到門外卻看到廚房裡張榮忙活的身影。
時越心下有些不悅，走近輕咳一聲。
張榮很快回過身來，見是這位冷著臉的爺，連忙躬身問候：“小的見過將軍。”
“嗯。”時越不冷不熱地應聲，負手走進來, 四處看了看, “這會子大家夥都歇下了, 你還在忙什麼？”
張榮恭敬道：“過兩日啟程，此行路程遙遠，小的便想先提前多做幾盒橘子糖，給殿下備著，免得路上諸多不便，殿下沒有糖吃，要不開心了。”
時越蹙眉掃向桌案，上有剁碎的酸梅肉和新鮮橘皮，一旁大碗裡鮮榨了橘汁，各色模具也擺好了。他卻冷不丁地想起自己送給朝華卻被轉手送給婢女的橘子糖，心中甚是不悅。
時越轉身，冷眸瞥一眼比自己矮了半個頭的青年，問：“你做的橘子糖與旁人相比有什麼特彆之處？”
他想，莫不是放什麼秘藥了，勾得朝華隻吃這人的糖。
張榮笑了笑，指著食材向他介紹道：“小的跟師傅學了十幾年手藝，不敢稱特彆，隻是熟練罷了。殿下有時候格外愛吃甜的，便加砂糖，有時候殿下愛吃酸的，便加酸梅肉，調和起來，同是橘子糖也有不同口味，像是府上陳媽媽做的，糖質偏軟，初時入口酸澀，隨後糖芯甜味才蔓延開來，吃到最後是橘香，滋味豐富，小的就做不來。”
“你倒是會說話。“時越拉了把椅子過來，閒散坐下，“去做吧，我瞧瞧。”
“是。”張榮有些琢磨不透這位爺的心思，細想自己又無說錯話，遂搖搖頭，開始專心做糖了。
時越看似漫不經心，實則一雙眼睛打量著張榮，他往糖裡添了多少勺水都記得一清二楚。
半個時辰後，張榮把糖汁倒入模具封存，回身恭敬道：“將軍，小的都做好了，待明日糖結塊裝盒，便可送到徐嬤嬤處。”
時越擺擺手，“行了，下去歇息吧。”他大爺似的坐著，絲毫沒有要走的跡象。
張榮猶豫片刻，識趣退下。
過了一會，時越確定人走了，才一個起身，揭開覆蓋模具的油紙，勾了塊粘膩的糖汁嘗了嘗。
彆說，真就跟陳媽媽做的不同。
時越就著剩下的材料，自個兒做了兩塊，再嘗嘗，嘿，又不一樣了，總差點意思。
八方尋過來，驚見主子大半夜的還在燒火熬糖，整個愣了半響，才小心敲門。
“誰啊？”時越不耐煩轉身。
八方道：“大人，殿下那邊差人來問您了。”
“哦。”時越的臉色忽然緩和過來，卻道，“就說我還在書房忙著。”
他又補充：“特彆忙。”
八方默默點頭，最後看一眼亂七八糟的桌案，地上還有灶邊燃儘的柴火掉出來，一時欲言又止。
時越瞬間變得煩躁：“啞巴了？還有事？”
八方垂著頭，忙道：“大人，屬下隻是想提醒您小心腳下火星子，萬一燃出來——”
“滾！”時越開始趕人，“老子在西北燒了幾年火，還不知道這玩意嗎？”
八方連忙“滾”了。
時越回來，踢踢地上火星子，這時才猛地想起來，張榮那廝熬糖時燒的柴火用的是橘樹木！
難怪，一模一樣的做法味道卻不一樣。
他換了木材，糖的味道果真對了。
當夜裡，時越在廚房忙活大半夜，熬了一鍋糖，甜的酸的分門彆類，最後萬分嫌棄地把張榮做的糖丟開。
不就是幾盒橘子糖嗎？
他時越照樣能做。
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兩日後啟程，天下著小雨，微風涼涼的，街巷遊人少了許多，隨著馬車行駛出城，熱鬨也好，清冷也罷，京城的亭台樓閣終究漸漸淡出視線。