朝華老實搖頭。
時越又笑了：“我帶你再跑兩圈，如何？”
朝華還未應答，馬兒就疾馳起來。她才將放開摟住時越腰腹的手，頓時抱回去，氣道：“你總這樣不告訴我！”
“告訴你什麼？”時越壞心眼，“我哪次不告訴你了？”
朝華輕哼一聲，不與這廝計較！
時越帶著她跑了兩圈，才在小溪邊停下來。
已經傍晚時分了，夕陽沉下山頭，天邊霞光柔美，鋪在草地上，折射出金光；落在潺潺水麵上，光影浮動，變幻莫測。
時越牽著馬兒在溪邊喝水。
朝華坐在草地上，緩緩平複了快馬奔騰帶來的激動心緒，她看見清澈水麵倒映出時越的臉龐，又想到他一路上可勁地嚇唬人玩兒。
朝華再看這水流，眼波微轉，露出一點狡黠的光芒。她用雙手掬起一捧水，忽的向時越灑去。
清涼涼的觸感，叫時越猛然回眸看去，朝華在他身後笑彎了眼兒。
落日餘暉也暈染著那抹笑，比橘子糖要甜。
時越不禁晃了神，片刻後才回神抹去側臉的水珠，急道：“好啊！”
“誰叫你欺負人！”朝華又飛快地掬一捧水向他潑去。潑完，她就笑著跑開了。
這回時越沒再管順著下顎線滑下的小水流，他追過去，沒兩下就捉住朝華，從身後抱著她道：“還跑不跑了？”
朝華回眸看著他濕漉漉的衣服領子，眼睫微顫，委屈道：“是你先欺負人的！”
“哦。”時越用側臉蹭蹭朝華的臉頰，眼看著她也濕了，才笑問：“欺負人？我時越怎麼會欺負小女子呢？”
“哼！”朝華生氣地推開他。
不料時越腳下踩著兩塊光潔的鵝卵石，一時不妨，滑了一下，直直要往溪水跌。
朝華下意識拉住他。
“撲通”一聲，水花四濺。
兩人都跌下淺溪了。
馬兒在那端抬起頭，嘶鳴一聲，像是看笑話一般。
這條小溪水流淺，才將淹過時越小腿一些，眼下正是六月份，水流緩緩的，涼涼的，舒服極了。
他攬著朝華，也不急著上去，反倒問她：“方才你拉我做什麼？”
朝華有些膽怯地望向腳下水流：“我怕你掉下去，會受傷……”
“那你就不怕自個兒掉下來也受傷了？”時越心中動容，又忍不住想，這真是個小傻子。
朝華沒有說話。
時越拭去她額上的水珠，溫聲解釋道：“這樣淺的水流，淹不死人，況且我會水，便是大江大河也無妨。倒是你，下回先緊要著自己，知道嗎？”
朝華點點頭，模樣乖巧又溫順，格外惹人愛憐。
時越抱她坐到溪邊的石塊上，抬起她的腳，脫了濕漉漉的鞋襪放到一旁，又挽起那截浸到水裡的裙擺，擰了擰。
朝華喃喃道：“要是我也會水，下次就不怕了。”
“是啊！”時越頗為讚同，“不若下回我教你遊水，你願不願？”
朝華很快點頭，可是不過一會，又搖頭，她心有顧忌，不免有些退縮。
時越不由得問：“這是什麼意思？若你不願我教，我請個女先生來教你亦是一樣。”
朝華怕他誤會，連忙解釋說：“不，我願意的。可……可是我自幼愚笨，學什麼東西都比旁人慢一大截，或許學很久，也學不會……我怕你嫌我。”
時越完全沒料到會是這個原因，失笑道：“我怎會嫌夫人？慢慢學，總有會的一日，我們不著急。”
“真的？”朝華抬眸看著他，神色認真。
時越肯定道：“真的，比真金白銀還真。”
朝華的臉上才重新有了笑容。
晚風徐徐，很快吹乾了她薄薄的裙擺，等鞋襪乾了，天也快黑了。
時越抱她上馬，回府。
疾馳的途中，朝華小心親了親時越的上下滾動的喉結，又很快低下頭，裝作什麼事也沒有，貼在他胸膛裡，雙手環抱住他的腰腹。
時越不禁笑了笑。
夜晚就寢，兩人不約而同回了寢屋。
她們分床而眠，已經有十日了。
這夜，朝華睡得最安心，如果沒有做噩夢嚇醒的話。
醒來時，寢屋黑漆漆的，她摸摸身側，竟沒有人，外間倒是有一陣低低的說話聲傳來。
朝華赤腳摸黑下了床榻。
外間是時越和八方相對而立。
她安安靜靜地站在卷簾旁，看著他們。
八方：“大人，屬下那時候見您和殿下卿卿我我，情意正濃，心想若貿然叫弟兄們上，唯恐會掃了您的好興致，就想再等等，尋個合適的時機，結果天就黑了，您騎馬也快，屬下追趕不上，隻好作罷。”
“你倒有理了？”時越壓低的聲音裡也掩不住生氣和不滿，“意境情濃，再加英雄救美，豈非火上澆油……呸，老子是個粗人，用不會那些個文縐縐的詞，左不過就想說，計劃得好好的，全叫你擅作主張打亂了！”
八方無辜極了，始終覺著今兒不適合“英雄救美”的戲碼，而且主子和殿下感情甚好，也根本不需多此一舉啊！可恐怕他再多說半句，主子就要氣炸了，隻好垂著腦袋沉默。
時越恨鐵不成鋼，擺手道：“我看你就是不想在我手底下乾了，怎就不學著人家九州和十騫？你除了會跟我抬杠還會乾什麼？明兒就收拾包袱走罷。”
這時，身後傳來一聲輕輕的“夫君。”
時越身子微一僵，轉身過來，看到站在陰影處的朝華。
他腦子裡隻冒出來兩個字：完了。
“英雄救美”不成，眼下恐怕是“賠了夫人又折兵。”
八方見此情狀，急忙躬身一揖，識趣退下。
朝華才慢慢走出來。
外間點著蠟燭，她看到時越鐵青的臉色，困惑拉住他的手：“什麼事這麼生氣呀？大半夜還跑起來罵人。”
時越不知朝華究竟聽到多少，勉強乾笑兩聲，片刻後，變臉跟變戲法似的，順勢抱住她，垂頭墊著她肩膀，訴苦道：“夫人，你不知這幾個手下有多氣人，這幾日我睡在書房，簡直夜不能寐啊！”
高高大大的男人輕伏在她肩頭，朝華心尖都顫了顫。她小心摸摸他的頭，笨拙地想安撫兩句。
哪料下一瞬直接被時越扛了起來。扛回床榻雙雙躺下。
時越歎氣道：“你彆擔心，我不辛苦，都是為了大晉為了西北操勞，職責所在罷了。”
“當然了，”他又一本正經地補充道，“要是夫人能親親我，心中多少能有個寬慰。”
朝華：“……哦。”
她支起半個身子來，用一種陌生探究的目光打量時越。
時越見她久久沒有動作，又長歎一聲：“唉，終究是我命苦——”
朝華用親.吻堵住了那張一本正經地胡說八道的，嘴。