宋青書見眾賓客早就肅立恭候，知道自己畢竟不是他們的直係上司，若是繼續發作下去難免大家臉上難堪，於是招呼了便即就座。那兩江總督昨日已回治所，巡撫、布政司這時都留在揚州，陪伴兩國欽差大臣。其餘賓客不是名士，便是有功名頂戴的鹽商。
揚州的筵席十分考究繁富，單是酒席之前的茶果細點，便有數十種之多，宋青書雖然來自後世見多識廣，卻也不能儘識。
喝了一會茶，宋青書有一搭沒一搭應付著，眾人看出他興致不高，再加上有吳之榮前車之鑒，誰也不敢觸他黴頭，各個都向索額圖獻殷勤，索額圖素來是八麵玲瓏之人，隨意應付幾句就弄得一乾官員如沐春風，喜不自禁。
宋青書正尋思著宋朝使者的事情，為如何借機到寺裡麵查探一番發愁，卻忽然聽到某官員大肆吹噓揚州各種好，他不由計上心來，忽然開口說道：“揚州什麼都好，就是和尚不好。”
席上眾人麵麵相覷，不知道他突然說這句話是什麼意思。布政司慕天顏是個乖覺而有學識之人，接口道：“元帥大人所見甚是，揚州的和尚勢利，奉承官府，欺辱窮人，那是自古已然。”
這下輪到宋青書發怔了，他原本是故意找茬，可是聽對方話中意思，似乎其中還有什麼典故，便順著他的話問道：“是啊，慕大人是讀書人，知道書上寫得有的。”
慕天顏道：“唐朝王播碧紗籠的故事，不就是出在揚州的嗎？”
宋青書一頭黑線，對方說得東西他完全沒聽過，幸好他如今扮演的角色是個粗魯的金國人，倒也不會在意背上個不學無術的名頭，便笑著問道：“什麼‘黃布比沙龍’的故事。”
索額圖聽他出言粗俗，差點沒一口茶嗆到喉嚨，這個故事隻要是讀書人，就沒幾個不知道的，不過他擔心對方麵子上不好過，就沒有表現出來，裝作自己也是第一次聽說的樣子。
慕天顏道：“回稟大人，是王播而不是黃布。這故事就出在揚州禪智寺。唐朝乾元年間，這禪智寺尚叫作木蘭院，詩人王播年輕時家中貧窮，在木蘭院寄居。廟裡和尚吃飯時撞鐘為號，王播聽到鐘聲，也就去飯堂吃飯。和尚們討厭他，有一次大家先吃飯，吃完了飯再撞鐘。王播聽到鐘聲，走進飯堂，隻見僧眾早已散去，飯菜已吃得乾乾淨淨……”
宋青書原本隻是隨口一問，聽到這裡卻有些義憤填膺，在桌上一拍，怒道：“他媽的和尚可惡。”
索額圖附和道：“是啊，吃一餐飯，費得幾何？這些和尚的確可惡。“
見引起了兩位欽差的興趣，慕天顏心中大喜，繼續講述道：“當時王播心中慚愧，在壁上題詩道：‘上堂已了各西東，慚愧迴黎飯後鐘。’”
“迴黎？“宋青書一怔。
眾官和他相處這會兒功夫，知道這位金國來的欽差大人壓根不是讀書人，簡直可謂是不學無術，因此慕天顏極為體貼地解釋道：“迴黎就是和尚了。”
宋青書一掃眾人的表情，就將他們的心思猜得八.九不離十，不由心中暗笑，你們這回還真冤枉唐括辯了，莫說是他，連我自己也不知道。
“後來呢？”宋青書急忙問道。
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