永和宮裡，德妃在聽身邊人陳述上書房的事。
“十四阿哥練字時動作大了點，被講課的老師提醒了兩句，”她貼身跟著的姑姑說完，又賠笑道，“不過其他時候十四阿哥很是認真的，想必練字那會還是年紀小，難免有些坐不住。”
德妃就揉著眉心，一臉無奈，“他汗阿瑪比他年紀還小的時候，表現得可比他好太多了。”
“那畢竟是萬歲爺啊。”姑姑也算是從小看著十四長大的，也跟著偏心些，下意識就給十四找理由，德妃就好笑地看了她一眼，不過終究是把這事給帶過去了。
永和宮內安靜了會，又響起德妃的聲音。
“……老四呢？”
“四阿哥讀書認真，字也被老師誇讚。”姑姑這回就說得乾巴巴了，大概也是覺得說得短了些，停頓片刻，她又補充，“您中午吩咐提過去的午膳，四阿哥都吃完了，想必很是喜歡您說的那幾道菜。”
“……是嗎？”
德妃喃喃，她麵上依舊帶著笑，心中卻想，老四這些年練出了一張麵無表情的臉，高興了不愛說出來，生氣了憋心裡，總想著讓人猜猜他的心思。
她還真不覺得旁人能輕易看出來他的喜好，不過是身邊人刻意這麼說安慰她罷了。
母子天性，母子天性……
哼。
德妃心中冷笑，這宮裡連養孩子都要看身份，還不一定能護得住幾個孩子，就是往著撕裂母子天性這條路上走的。
一想到這些，德妃便覺得興致寥寥，正欲起身時，就見有人來通報，看到四阿哥往這永和宮的路上走了，於是她又坐了回去。
四阿哥一進來，就得到德妃的關心語句，“這春寒料峭的，你這一路走過來額頭卻都冒汗了，怕是後背衣裳也濕了，秋雲，快帶四阿哥去偏殿換個衣裳，記得多放點炭盆，免得著涼。”
“是，娘娘！”
德妃身邊的姑姑秋雲立刻引著四爺去了偏殿，等換好後四爺再出來，他坐的位置旁已經擺好了熱茶點心。
“走了一路，你喝點茶緩緩，”德妃坐在上頭道，“旁邊那點心我記得是你愛吃的，喜歡就多吃點，額娘這裡吃不窮。”她笑著開玩笑，於是四爺也跟著笑，眼神落到了點心上。
這點心的確是四爺經常吃的，但那時候不是他愛吃，而是他年紀小長身體，肚子容易餓。可那時候他已經知道了自己的生母是誰，孝懿仁皇後隻是他的養母。
偏偏生母不親近他，養母也隻是按規製撫養他，小時候的他心下惶惶，又正是容易餓的年紀，於是連讀書時肚子餓了都不願意直接說出來，便隻能靠著點心填肚子。
而這點心是景仁宮裡最常擺的，他便也經常帶到上書房裡，下了課後拿來吃。
許是因為如此，手又伸不進景仁宮的德妃就以為是他愛吃的，其實四爺都已經吃厭了，見都不想見一眼。
但他卻沒說這掃興的話，而是笑著道：“那兒子就不客氣了。”然後拿起一塊點心就著茶慢慢吃。
德妃道：“皇上說你前些天辦的差挺好的。”
四爺就接話說：“兒子以後繼續努力。”
“額娘聽說了，老師誇你字練得不錯。”
“畢竟也練了十幾年……隻是兒子覺得還需多練些。”
兩人一來一回說了好幾句，卻都答得乾巴巴的，明明都在聊天，偏偏氣氛卻好像變得僵硬起來，直到又一個話題結束，不知是不是同時卡殼了，兩人誰都沒有再開口提起新的話題，於是永和宮內一時安靜下來。
四爺端起手邊熱茶抿了口，借著這個動作想著要說什麼。
坐在高位上的德妃就看著她那底下的兒子垂眸喝茶，再次認清她這兒子就是個一棍子打不出個屁的性子，罷了，這當兒女的就是來討債的。
德妃清清喉嚨，正要再找話題，十四從外邊風風火火地闖了進來打破了這一安靜。
“額娘額娘——”
他跑進來時經過四爺，扭頭看了他一眼，特彆敷衍地喊了聲四哥打了個招呼，就頭也不回地溜向德妃，“明日下午有騎射課，您就把那牛角弓給我吧！”
“跑得急急燥燥的像什麼樣子，也不怕受了冷風。”德妃一把抓住十四的手，摸了幾下，發現不算太冷，便又拿手去探他的臉頰，感覺溫度還行，這才放下心來。
她沒好氣道，“那牛角弓你現在這個年紀根本拉不動，若是給你用，還不如讓你四哥拿來騎射課上用，順便帶帶你。”
德妃說這話不是真要把十四的弓給老四，更多的是表示讓他們兄弟倆多親近。
“那不是汗阿瑪之前特意賞給我的麼……”十四一聽她這麼說，就有些急了，連忙接上話，等話說完了才想起四哥就在這呢，難免心虛地回過頭來看向四爺，眼神閃了閃，落到了四爺手邊的點心上，眼神一亮。
“額娘您都夠偏心四哥的了，那點心我也愛吃，可您都不準我多吃，四哥一來您就給他上了好些呢！”