“不！我隻是——”佐佐木的語氣急促了起來，“……起碼請、看著我，贖罪，可以嗎？”
“可以。”
蒼秋實抿了抿唇角，“如果佐佐木君隻是想要贖罪真是再好不過了。因為，我沒有辦法和誰構成婚姻關係了。”
“怎麼會！我明明提前告誡過他們不——”
“這和那些村民沒關係。我隻是，單純地沒有辦法去那麼深深相信人了。我說的，‘沒有辦法和誰構成婚姻關係’的意思是，‘我沒有辦法有打從心底地去期待和一個人共渡一生’了。”
說到這裡，蒼秋實慢慢地偏過臉微笑，“你能理解的吧，佐佐木君？”
“我、……我知道—
—啊、對不——嗚……！”
已經連對不起都無法說出，在極道上小有名氣的乾部像是對根本不存在的心情感同身受似的，整個人如遭雷擊，連聲音都支離破碎起來。
“但是，沒有關係的。雖然已經沒有辦法回到那麼對佐佐木君深信不疑的過去，但是，我會看著你的，”
蒼秋實動作輕柔地捧起了佐佐木眼尾發紅的臉，“已經沒關係了。這是純潔無瑕的、嶄新的開端哦？”
——模擬謊言。
——玩弄文字。
構築出此等如夢似幻之物……這樣，有更接近一些嗎？
——這是2005年12月26日，日曜日。一日一易，七日周而複始。日曜太陽，月曜太陰，火曜熒惑，水曜辰星，木曜歲星，金曜太白，土曜鎮星，上運行於天，下直於人間。
土曜日是一個星期的終結，日曜日是一個星期的開始。
中午，蒼秋實拉著順平一起去喂貓。在路過一條小巷的時候，順平喊著“貓貓！”跑進了一條小巷。可是根本沒有貓啊，蒼秋實也隻得追上。
就在她踏入那條小巷的時候，堂皇的天光在刹那間被漆黑的夜取而代之，月亮躲藏在陰雲之後，不願眷顧人間。蒼秋實記得這個小巷隻有老舊的路燈會在夜晚閃閃爍爍，可是照亮土地的並不是亟需維修的路燈，而是隻有在銀座之類的繁華商業地帶才看得到的巨大聖誕燈樹。潔白的伯利恒之星更是十分顯眼。明明聖誕節都已經是昨天的事情了。
“秋實姊姊！”
順平被嚇了一跳，黑暗衍生出的本能恐懼讓他躲藏進了蒼秋實的懷裡。
蒼秋實抱緊了順平，輕撫著他的脊背：“我在這兒呢，秋實姊姊在這兒呢……順平不要怕呀……”
更加詭異的是，周圍明明看不見人，卻清楚地回響著兩個年輕少女尖銳的爭吵聲。
“這都是你的錯！”
“我隻是想弄清楚和明到底失蹤去了哪裡而已！”
“警署不是會去調查的嗎！交給他們不就行了！”
“這樣的話……你真是太冷血了！雛桃同學！”
“哈啊？你這吸血女在這邊假惺惺什麼勁兒啊！我看靜江要是真的出了什麼事情的話、你才是最開心的那個吧！？”
“太過分了……真是
太過分了雛桃同學！”
“不要這樣叫我西園寺雪！太惡心了！也隻有靜江才會被你這樣的白蓮花騙到！她還是一如既往的眼瞎！”
“什……！……我知道的。我，聽到了……那天，是雛桃同學裝作不經意地對伊藤先生說……那天晚上和明和我們一起……還說她的朋友、一個叫‘蒼秋實’的小姐也擁有一模一樣的掛墜的！”
蒼秋實：“……？”
“夠了！你們兩個□□！！！”
“你居然敢這樣叫我？！”
“伊藤先生——！？”
還沒有等到蒼秋實為爭吵中出現的熟悉的人名驚訝擔心，一個暴怒的男聲就響了起來，與此同時——或是更早的時候，在蒼秋實自己的名字被陌生少女提及的時候，周圍的場景被瞬間突兀地如一個加速的長鏡頭那樣地拉近了。
她和順平站在了聖誕樹下。
周圍還站著其他人。明明她和順平謹慎地站在原地，也沒有那個時間探索周圍；借著聖誕樹上纏繞密布的燈的映照，也可以勉強看清楚除了他們二人彆無他人。
現在卻多了一些也站在聖誕樹下的人。對於他們而言，她和順平是不是也是突然出現的呢？
其中兩個是她不認識的少女，方才大概是她們在爭吵，麵色還漲得通紅。
另外的兩位則是男性。一個是早上剛剛拜訪過她的佐佐木，還有一個——
“秋實、秋實——”
神色落魄，鶉衣鵠麵，英俊張揚的麵容黯然失色，更是早已經沒了對她百般逼迫的高高在上與傲慢不遜，“對不起！但我也是被騙的那個……！都是和明——不，都是靜江——”
“伊藤！你這混蛋怎麼還有臉對秋實小姐說出這樣的話！”
佐佐木把伊藤一拳打翻在了地上。兩個少女尖叫了起來。而蒼秋實隻是默默地看著他們，把順平的臉埋在自己的懷裡，捂住了他的耳朵。
“▄▅▂█▆▇▅▆█▇————！！！”
凶戾的叫聲突然響徹，一隻巨大到鋪天蓋地的、身上充滿了汙穢扭曲交纏在一塊的、色澤無限接近於嘔吐物紅與黑的貓異形，如海嘯一般朝聖（他）誕（們）樹襲來。那種體型與魄力與氣場的絕對差，足以讓任何人失去逃跑的心
。
“——”
少女們高呼著“怪物”的尖叫甚至穿透了怪物的叫聲。蒼秋實瞳孔驟縮，抱緊了懷中的小孩子。
卻聽見他顫抖著說。
“——貓！？……靜、靜靜靜靜江姐姐！？”
眼看著貓（巨潮）就要將他們淹沒，不知從哪裡飛來的數千張的空白符紙飛到了人與異形之間，組成了一麵整齊的幕牆，並且每張上麵飛快地浮現出了黑色的字紋、字紋又亮紅了起來，中間重重的一橫“張開”、化出了眼睛的形狀！
貓怪在這麵“牆”上重重地撞了一擊，整個空間頓時地震一般地震顫了起來，仿佛下一秒就會抖摟下灰塵；眾人被這變故一驚，皆閉上了嘴巴，心驚膽戰地盯著那麵違背了唯物主義的“牆”，好在貓怪也在那一擊之後，吃痛一般地退回了黑暗深處。
眾人：“……”
隨著貓怪的偃息旗鼓，那些符篆上的“眼睛”也閉上，有紅黯淡退回黑，再扭曲歸於無色，變成了一開始看起來不起眼的模樣，隻是仍靜靜地漂浮在半空中，好像那邊有一堵透明的牆似的。
眾人：“………………”
梆！
木屐敲響地麵的清脆聲音在靜寂無聲的空間中響起——這種時候，哪怕是針摔落在地上的聲音都能引起眾人極端的注意，於是大家又都提心吊膽地扭過頭。
蒼秋實和一雙鳩羽色的冷漠雙眸對上了。
她愣了一下，柔和了青色的眼眸：“……賣藥的？”
那雙眼眸的主人微微一頓，抹著藤納戶色的上唇狀的唇、回應一般地對她勾勒了一個曇花一現的，帶著憊色的淺淡幅度，整個人在那片刻登時溫和了不少。
“形——”
他的語調很是緩慢，在這靜滯的黑暗空間裡，帶著一種奇異的張力。
“——即為、‘化貓’。”
他舉起的短刀長短的刀劍、柄上雕刻的那顆古怪詭異的鬼頭咬合了大張的牙，發出了“錚！”地一聲嗡鳴。：，，.