第1章
“轟隆”一聲，潮濕的天際遽然落下一道雷鳴。
握著筆的皓白手腕隨之一顫，草紙上瞬間暈開一團墨漬。
少女似陷在夢裡，眉心蹙起，手中的筆也捏得很緊，緊到指節都隱隱泛白，直到窗子被風吹開，冷風灌了進來，她猛地睜開眼，看到燭台上那幅題著“靜思堂”的字畫。
姬玉瑤盯著這三個蒼勁有力的大字看了許久，才徹底從夢中刺骨的寒冷中清醒過來，視線逐漸清晰。
她在靜思堂，姬府的靜思堂。
上月初，姬家長女與鎮撫使霍顯在寺裡禪房“私會”被人撞破，成了整個京都茶餘飯後的談資。
而後還不等姬家將姬玉瑤送到偏遠的莊子裡去避嫌，霍顯就以與姬家女兩情相悅為由，向皇上求旨賜婚，這事兒鬨得沸沸揚揚，女子在這種事上又向來吃虧，姬家失了清白和體麵，有口難辯，隻能眼睜睜看著賜婚聖旨，此事徹底沒了轉圜的餘地。
姬玉瑤也自然而然成了害姬家名聲受損的罪人。
她被關在靜思堂閉門思過，足足一個月過去，京都已然入冬，也不知還要關到幾時去。
再看眼前，手邊的油燈早已熬儘，草紙上赫然寫著個“霍”字，隻是被墨漬染了半截，隻剩下頭頂半個“雨”。
姬玉瑤撂下筆，握了握有些發麻的手心，正起身去合窗時，屋門發出一道經年未修的“吱呀”聲，在清晨顯得十分突兀難聽。
她頓了頓，抬眸看去，撞進一雙沉斂的眸子
來人負手而立，一身絳紫色官袍將他襯得很不平易近人，清冷的眉目與跟前的少女有說不清的相似，眼尾的細紋若隱若現，更添嚴峻，年輕時的書卷氣在他身上釀成了沉甸甸的威儀，不笑時令人生畏。
他正是姬家的家主，姬崇望。
姬玉瑤很快垂下眼，像是不敢與他對視，聲音很輕，顯得畏懼：“父親。”
短短一個月，姬崇望的聲音仿佛滄桑了十歲，他不經意間歎氣，沉聲道：“宮裡來人了。”
聞言，姬玉瑤半抬了下眸，想必是欽天監定下了吉日。
果然，就聽姬崇望道：“欽天監擇了吉日，就在下月十八。事已至此，再多說也於事無補，你母親會給你請個教習嬤嬤，你跟著多學規矩，往後——”
“謹言慎行。”
謹言慎行，這幾乎是姬崇望的座右銘。
儘管這麼多年來，姬崇望可以說是平步青雲，但許是因寒門出身，他對地位名聲向來格外愛重，說話做事皆講究規矩，絕不輕易授人把柄，對府裡人也同樣要求甚嚴，尤其是膝下的兒女。也正因如此，他的名聲確實經營良好。
而姬玉瑤，大概就是壞了他那鍋粥的老鼠屎。
她配合地紅了眼，“可我與霍大人根本就——”
“如今你與霍顯真也好假也罷，聖旨已下，由不得你選，也由不得我選！”姬崇望厲聲打斷她，深吸一口氣，才恢複冷靜道：“你隻需本本分分的，在閨中準備成親事宜，彆再惹出事端。”
姬玉瑤像是被他唬住，怯怯地說：“女兒知道了……女兒，謹記父親教誨。”
見她這般唯唯諾諾，姬崇望動了動唇，剩下幾句訓誡的話又咽了回去。
他不是個慈父，對兒女素不親近，也鮮少插手後宅瑣事，但不代表他一無所知。姬玉瑤自幼在府裡是如何受人輕慢，又是怎麼被逼得隻能去承願寺躲清靜，你當他真不知？
他當然知道，他不過是不在意罷了。
畢竟誰家後院沒點糟心事，隻要不鬨到外人麵前，隻要不損了姬家的體麵，他便可以睜一隻眼閉一隻眼。
因此他雖與長女相處甚少，但卻還算了解她的脾性，膽小軟和，沉悶得很，即便是受了委屈也不吭聲，隻會一個勁兒往後縮。
麵團似的，毫無棱角。
這樣的性子，恐怕給她一百個膽子，她也不敢做出那種出閣的事來。
姬崇望閉了閉眼，當初乍聽承願寺一事時他確實很惱，但後來也想明白，這事兒十有八九，是被算計了。
思及此，再看長女時，姬崇望的臉色多少有些複雜的悵然。
隻見一陣涼風吹來，姬玉瑤掩唇咳了兩聲，身形單薄得像是一陣風就要刮跑，姬崇望口吻難得緩了緩，擺手道：“行了，回屋去吧，不必再呆在靜思堂了。”
姬玉瑤忙應下是。
臨了，姬崇望又說：“你母親在氣頭上，那日說話重了些，你也彆怪她。”
姬玉瑤當即搖頭道：“是玉瑤牽連了姬家，又怎敢怪罪母親，隻盼母親早日消氣，莫要傷了身子。”
“你能這樣想最好。”姬崇望欣慰地點點頭，這才離開。
待那雙黑靴消失在視線裡，姬玉瑤才慢慢抬起頭。
她臉上神色漸斂，唇角挑起一抹嘲諷似的笑，眸裡原有的那點膽怯蕩然無存，取而代之的是一片漫不經心的涼意。
“小姐！”
姬玉瑤側身看，就見綠衣丫鬟撐傘小跑過來。
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碧梧跟在姬玉瑤身側，小心翼翼打量她的神情，紅著眼欲言又止：“小姐可知，日子已經定下了，就在……就在下月十八。”
姬玉瑤步子很慢地往所居的角苑走，“父親適才來過，與我說了。”
見她神色平靜，與那日在承願寺醒來時哭到暈厥的樣子簡直判若兩人，碧梧一時摸不準她家小姐是禁足一個月想開了，還是強裝鎮定。
應當是後者吧，畢竟這十七年，小姐在姬家過得實在坎坷，簡直是有苦難言，唯一的寄托便是倚仗這嫡長女的身份，來日出嫁能嫁個好人家，誰曾想……
丫鬟想到那個名字，生生打了個冷顫。
恐怕將來的日子，隻會更難，而她家小姐又不是個擅長盤算的人。
碧梧隻好多替她操一份心，於是吸了吸鼻子，斂起哀傷的神情，斟酌道：“小姐，奴婢聽說前不久夫人在替三小姐相看人家，私下與安國公府說定了親事，但賜婚聖旨剛下，安國公府那頭便打了退堂鼓，轉頭與彆家說親去了，夫人就是為這事兒才這般惱火，恐怕還沒消氣，咱們這些日子還是不到夫人跟前去好。”
姬玉瑤稍頓，隨後麵露了然。
碧梧口中的三小姐正是姬玉瑤的嫡親三妹，姬嫻與。雖同為嫡出，但林嬋有多厭惡長女，就有多疼愛幼女，仿佛是將兩份疼愛全都傾注在一人身上，護得跟眼珠子似的。
怪不得林嬋會比姬崇望還要惱怒，幼女即將及笄，而一旦姬家與霍顯扯上關係，勢必讓人避之不及，那這親事還怎麼談？
姬玉瑤很輕地歎了聲氣：“你說得是。”
見她歎氣，碧梧又焦急道：“可小姐也萬不能與夫人一直這麼僵著。眼看婚期將近，一切都需夫人多多勞心，即便是往後去了霍府，也免不得要倚仗家裡，夫人她……雖待小姐不如三小姐親厚，那也是因太信什麼大師所言，對小姐有所忌諱罷了，但說到底，您與夫人是親母女呀。”
“夫人頭疾許久，小姐不是與靜塵師太學了好些個治頭疾的方子麼，過幾日待夫人氣消了，也能派上用場，夫人身子一好，心情便也好，屆時便更好說話了。”
“還有三小姐。三小姐素來便待小姐和善，從未因閒言碎語與小姐疏遠，這回丟了安國公府的親事，奴婢瞧她也並不怨小姐，還常常與奴婢打聽您呢，若是三小姐能幫著在夫人麵前說兩句，那是再好不過了。”