——如果賽爾德先生能夠勸動斯塔克先生好好工作的話,自己和斯塔克先生在公司碰麵的機會就會多很多吧！
這麼一想，彼得頓時露出了快樂的笑容，眼睛裡滿是真摯的喜悅,他認真地和溫德爾道謝：“謝謝您，賽爾德先生！您實在是太好了！”
溫德爾溫柔的拍了拍少年的肩膀——還是個孩子呢。
彼得溫順地站在溫德爾的麵前，任由他打量。作為一個高中生,他發育得不算太好,寬大老氣的西服沉沉地壓在他的身上，讓他看起來非常瘦小。彼得的個子甚至比托尼矮一點，靠的近了,隻有仰頭才能和溫德爾對視。他棕色的眼眸在室內的光線中泛著脆弱的亮光，卻又充滿希冀。
像是一隻小鳥在心裡築了巢,稚嫩的鳥喙輕輕點啄，柔軟的羽毛慢慢磨蹭，讓溫德爾不由自主地柔和了眉眼，情不自禁地代入了大家長的角色。
“彼得，我是托尼的好朋友,你叫我一聲溫德爾叔叔就可以了。”溫德爾輕聲細語地說，話語裡滿滿地都是鼓勵般的暗示。
屠龍者終成惡龍。
當初被托尼哄騙喊“叔叔”的溫德爾，現在也開始期待彆人喊自己“叔叔”了。
彼得猶豫了一下,他的臉頰開始充血,慢慢漲起緋色。
在溫德爾充滿期待和鼓勵的熱切注視下,彼得張了張口,像是剛學會說話的小孩一樣磕磕絆絆地吐字：“溫德爾……溫德爾……”
彼得努力想要表現出一副很自然的樣子,但不是很成功,他最終挫敗地□□肩膀,鼓起臉頰小聲道：“您看起來沒比我大多少歲,叫叔叔實在是……要不還是溫德爾哥哥？”
聽者彼得看似討價還價實則沒得商量的語氣，溫德爾不由得悲從中來……現在他終於體會到了托尼當初的心情。
猶記得溫德爾第一次把對托尼的稱呼從“托尼叔叔”降級成“托尼哥哥”時，托尼一副恍恍惚惚、不敢置信的樣子，先是威逼利誘溫德爾乖乖把稱呼升級回去，被拒絕之後又擺出一副“吾兒叛逆傷透我心”的心碎表情。
倔強如托尼幾乎一刻不停地在溫德爾麵前來回晃悠，指望著溫德爾心軟，直到佩珀終於看不下去把托尼綁走，這場輩分之戰最終以溫德爾的“托尼哥哥”取得了勝利。
溫德爾欲言又止，但最後還是在彼得可憐兮兮的目光裡潰不成軍。
——成為大家長的第一步，失敗。
但溫德爾很快又重振旗鼓，回憶了一下諾曼叔叔曾經對自己的關懷，有學有樣地重複：“你現在幾年級了？成績怎麼樣？有理想的大學嗎？”
彼得倒是沒有覺得被冒犯，非常乖巧地回答：“我現在高三，成績還可以，正在準備MIT的招生材料。”
“MIT？那不就是托尼的母校嗎？”
——看來彼得真的很崇拜托尼，一直緊緊追隨著他的腳步，自己回去之後一定要和托尼好好聊一聊孩子的教育問題，無論是作為父親還是老學長，難道不都應該給彼得一點啟示和幫助嗎？
“據我所知，MIT的預錄主要有兩種方式，首先是推薦製，這個製度下的錄取名額最多。如果有權威人士或者MIT校友幫助寫推薦信，會對審核有很大的幫助。”
申請大學已經是相當久遠的事情了，溫德爾不得不一邊回憶一邊講述。他最先回憶起來的就是自己曾參與過，且最受名流階層歡迎的推薦製度。但看到身邊的彼得神色不變，似乎對此毫無反應，立刻便確認了這孩子恐怕不走這個渠道——也是，托尼肯定沒給他寫推薦信。
溫德爾隻好繼續回憶，慢慢地說：“除此之外，就是申請製，學生自主申請，MIT組織專門的委員會進行評審。但這個方式錄取名額非常少，競爭壓力很大，僅僅憑借考試成績恐怕很難有優勢，最好參加一些權威的競賽。”
這次彼得邊聽邊點頭，神色非常認真。他抿了抿唇，像是不好意思又像是緊張地說道：“事實上，我正在準備全美中學生學術十項全能比賽。”
“是十全賽啊……”溫德爾不由得輕歎一聲。
十全賽的確是全美中學生最權威的中學生賽事，沒有之一。與全民參與的ACT（美國高考）不同，這場比賽是尖子生們廝殺的舞台。
全美各中學經過一係列篩選，選出最為優秀的四位學生組成一支校隊。這支隊伍代表整個學校出戰，一路經過區級淘汰賽，州級淘汰賽等十數次對決。幾百支隊伍，數千名學生，最後隻有四支隊伍，十六位學生可以站上國賽的舞台，競爭最後的冠軍。
如果能在十全賽上得獎，對於學生來說，無論以往多麼高不可攀的大學，都會在你舉其獎杯的瞬間殷勤地將錄取通知書塞進你的懷裡，順帶奉上一摞厚厚的獎學金。而對於中學來說，一旦捧回獎杯，無論原來多麼默默無聞，都必然會在下一學年成為全美中學家長心中凜然不可侵犯的聖地。
十全賽不僅憑借激烈的競爭和豐厚的獎勵而受到全美的關注，同時也以嚴苛和公平的賽事流程著稱。整個賽事全程公開，且不存在“複活賽”，可以說，每一輪都不容失誤，為此，參加十全賽的校隊成員往往會提前一年就開始準備，在與隊友經過千百次的磨合之後，方才算得上是一支合格的隊伍。
“溫德爾，你也參加過這個比賽嗎？”彼得聽出了溫德爾感慨中的複雜情緒，他不由得偏頭，好奇地打量起溫德爾。
溫德爾遲垂下眼簾，心裡情緒來回翻騰了一陣，他的聲音像被一層霧氣裹纏起來，迷茫而濕潤：
“我備賽過，但是……因為一些原因，我退出了校隊。”
溫德爾就讀於布魯德海文城市中學的時候，也算得上是全校有名的學霸，高二時自然而然進入了十全賽的校隊預備役，隻待一年訓練，升上高三就可以代表學校出征。
當時年輕氣盛的溫德爾也和彼得一樣，頗為好勝。小溫德爾堅決拒絕來自各方的推薦信，一心想要靠自己的實力進入心儀的大學。在父母的支持下，他和隊友為了準備十全賽幾乎是日夜不休。
但就在高三大家摩拳擦掌即將出征之時，發生在哥譚的變故打破了安逸的學習氛圍，最終令溫德爾不得不退賽。在同學們為十全賽牽動心神之際，溫德爾卻被迫麵臨更為詭譎而複雜的商業挑戰。
彼得是個觀察力十分敏銳的孩子，與此同時，他還有著這個年紀非常難得的體貼。他掃了一眼溫德爾的神情，立刻不著痕跡地轉了口風，用一個絕對能吸引所有十全賽選手的話題引開了溫德爾的注意力：
“溫德爾，你知道今年的決賽在哪裡舉辦嗎？”
——為了保證公平，十全賽的決賽地點每年都由組委會在賽前一個月抽簽決定。決定了大區地點之後，還會從當地的參賽學校中再次抽簽，最終選出一家中學進行賽事承辦。
彼得故意擺出了一副神秘兮兮的模樣，可他並不知道自己眼裡閃爍的得意和驕傲，還有嘴角壓不下去的笑容早就向溫德爾揭曉了最終答案。
溫德爾難得的露出一臉震驚，即便彼得的答案已經寫在了臉上，但他依然對此難以置信：“真的在你們學校舉辦嗎？”——這也太幸運了吧！
彼得驕傲地挺起胸膛。
“那你們的隊伍可得好好加油哦！”溫德爾笑著鼓勵，“你準備得如何了？如果我沒記錯日子的話，下周就要決賽了？”
“彼得，你怎麼還在公司實習，不去衝刺一下嗎？”
彼得摸摸腦袋，不好意思地笑了起來：“我們隊伍有兩位替補同學，其中一個人同學的負責領域與我重疊，今天輪到他和隊友配合試賽，所以我就得空了，正好來公司打個卡。”
“兩個替補？”溫德爾抓到了關鍵詞。
“通常而言，一支隊伍隻有四名隊員外加一個候補，你們怎麼會有兩位替補？”
“因為我們隊伍裡有人臨時退賽了……”提到這個，彼得的眼眸暗淡了下去，他低垂著頭，捏著自己的指骨含糊道，“四個名額空缺了一個，原本的替補成員對退賽同學的負責領域不太熟悉，所以我們隻能又找了一個……幸好MJ原意接手，再磨合一下應該問題不大。”
十全賽的準備時間極其漫長，隊友之間需要大量的磨合。同時，比賽有著相當豐厚的獎勵和報酬，即使沒能進入決賽，能代表學校出戰也是對一個中學生最大的肯定。可以說，除非發生了像溫德爾當年那樣的意外，沒有中學生願意主動退賽。每年的比賽中，打著石膏、坐著輪椅、掛著吊瓶去參賽的學生也絕非少數。
溫德爾不由得追問：“發生了什麼？”
彼得囁嚅了一下，眼圈逐漸泛紅，用幾不可查的聲音回答：“我和他鬨掰了。”
溫德爾善解人意地不再追問，和彼得交換了手機號碼之後，溫德爾盤算著晚上帶這個可憐的小家夥去吃頓大餐——當然，不靠譜的“彼得養父”托尼·斯塔克也必須出席。
就在彼得開始興致勃勃地介紹皇後區的餐廳時，溫德爾的電話卻突然響起：
“您好，是溫德爾·賽爾德先生嗎？我是奧斯本集團的現任總裁哈利·奧斯本。”
“您和我父親原定於明天下午協商[紐約之聲]股權轉讓的相關事宜，但出了一些狀況……他最近的身體不太好，不知道您是否方便把時間調整到今天？”
……
因為突如其來的行程變動，溫德爾隻好暫時擱置了與彼得共進晚餐的安排。在彼得滿頭霧水、一臉迷茫的注視下，溫德爾單方麵再三保證，一定會再找個機會請他吃飯，並信誓旦旦地允諾會替他好好教訓一番不靠譜的斯塔克。
漸漸讀懂溫德爾“憐愛眼神”的彼得，終於反應過來有什麼不對勁。但還沒來得及解釋，溫德爾就坐上豪車匆匆離開了，徒留追到斯塔克工業門口的彼得站在寒風中抓耳撓腮、仰天長歎。
……
當溫德爾到達奧斯本科技公司時，很驚訝地發現奧斯本的現任總裁哈利竟然親自等候在門口。
和彼得相差無幾的年歲，哈利卻看上去成熟不少。他的頭發被不多不少的發膠固定成一個標準商務人士的發型，看上去有著與年齡不符的乾練。他穿著一身西裝，與彼得身上的衣服不同，這是一套顯而易見手工製作、量身定製的名牌貨，剪裁走線無一不精美。但或許是哈利最近瘦得太快，原本合體的西裝如今看上去卻有些空蕩，顯得他瘦削而憔悴。
他的臉龐滿滿的都是膠原蛋白，展露著青春的美好，但他的下頜輪廓已然有了成年人的堅毅和冷酷，他正盯著公司門口的噴泉出神——噴泉沒有打開，池子裡的水已經幾近乾涸，池壁上掛滿了許久未曾清潔的黑色粘液，看上去格外蕭瑟。