威廉朝高台鞠躬，隨即轉身麵向舞台。迎著多爾西和“格雷森”的視線，他慷慨激昂：“經全體議員投票，貓頭鷹法庭的新任掌權者為理查德·約翰·格雷森。”
高台仍舊一片寂靜。
沒有掌聲，沒有叫嚷，更沒有想象中歡欣鼓舞的慶祝場景。
聽到威廉公布掌權者人選，那些蒼白的手臂緩緩放下，重新交疊於胸前。黃金麵具遮蓋了議員們的表情，但那一雙雙眼睛卻是顯而易見的冷漠。他們俯視著舞台中央，就好像在配合表演一出默劇。
多爾西緩緩挑眉。
威廉像是對議員們的異常毫無知覺，照舊恭敬地鞠躬、專心地念詞。
宣布完掌權者人選，他向王座旁的“格雷森”微一鞠躬，低眉斂目地拔出腰間匕首，緩緩走上前：“既已選出新任掌權者，請格雷森大人立刻處決……”
“啪、啪、啪、啪。”
響亮卻隨意的掌聲毫不留情地打斷了威廉。
——是多爾西在鼓掌。
他慢條斯理地鼓著掌，臉上帶著興致勃勃的笑意。像是對接下來的“處決”一無所知，多爾西饒有興致地望著威廉手中的匕首，含笑問道：“老師，師生一場，你不親自動手？”
“這不合適。”威廉握著匕首，謹慎地停下腳步。
“按規矩，應當由掌權者大人親自處決您。”
聽到威廉這麼說，多爾西垂下眼簾，長歎一聲。
“老師，二十三年了。”
他動作輕柔地撫摸著那鐵質的貓頭鷹羽毛，看上去竟然有些惆悵：“您就不能送學生一件禮物？”
“如果你想要的是這個，”威廉舉起手裡的匕首，“恐怕我不能給你。”
“我不缺武器。”多爾西站了起來，看都不看匕首一眼，銳利的目光直直釘在威廉臉上：“我隻想要一個答案……一個，或許隻有您才知道的答案。”
兩人目光相接。
威廉偏過頭，唇畔浮現一抹幾不可查的冷笑：“就當是全我們師生情誼……你想問什麼？”
“您真好，老師。”多爾西散漫地誇了一句，他背著手，走到威廉麵前，輕聲道：
“七年前。”
三個字，威廉眼裡頓起波瀾。他眼神一閃，轉回頭時，麵上卻是故作不知的困惑。
“什麼？”他輕飄飄地反問：“你得問得再具體些。”
多爾西抿緊嘴唇。他對上威廉那平靜下暗藏譏諷的眼神，壓抑道：“七年前，我父母的死因。”
“哦，是這個啊……”威廉拖長了語調，很刻意地擰起眉，露出一副為難無奈的神情。
在法庭看來，活人和手紙差不多，都是一次性工具，死了、臟了，就應該隨手拋掉。多爾西對一個人的死因糾纏不休，就好像在問“你還記得七年前丟掉的那張紙巾擦了什麼東西嗎”，十足的荒唐可笑。
但多爾西和威廉都心知肚明。
就算所有人遺忘了七年前的事情，獨獨他們不會。
幾分鐘後，威廉終於結束了故作姿態，他“想起來”了。
“那是正常流程。”威廉第一句話就給那件事情定了性。他無視多爾西瞬間陰沉可怖的臉色，施施然轉向議員們端坐的高台，解釋道：“七年前，克羅德議員舉薦賽爾德夫婦加入法庭，可惜他們拒絕了。不巧的是，那恰好是他們第三次拒絕法庭的邀請。”
“法庭的規矩就不用我再重複了吧。”威廉瞥了一眼多爾西，緩緩道：“為了維護法庭的權威，第三次，也是最後一次——要麼加入，要麼死。很明顯，你父母做了錯誤的選擇。”
“可我曾下令禁止任何人邀請賽爾德家族！”多爾西一字一頓，喉嚨的震顫像是野獸的低吼。
“我很抱歉？”威廉看了他一眼，語氣卻沒有絲毫歉意，像是在哄發脾氣的小孩：“當時我們召開過議會，是您親自點頭同意的。”
多爾西一怔，他感到兩束複雜的目光落在他的臉上。
——布魯斯和溫德爾都在看他。
“不對！你在撒謊！”
多爾西猛地反應過來。他掐住自己掌心，壓抑情緒和威廉對峙：“你當時明明說的是有人常年打探法庭機密，他們身份顯貴，或許可以邀請他們加入法庭……賽爾德夫婦何曾打探機密？法庭有什麼機密是他們想要……”
多爾西的聲音戛然而止。
對上威廉平淡的目光，他嘴唇顫抖，卻再也說不下去。
見狀，威廉笑了起來。
他像是布置陷阱的獵人，滿意地看到獵物落網。他望著多爾西，眼裡是刻薄的同情：
“賽爾德夫婦……一直在打聽你的消息啊，多爾西。”
……
多爾西的臉色頃刻變得慘白，像是在瞬間被放了兩大罐血，他喉結一動，踉蹌著倒退半步，才終於勉強穩住身形。
就在思緒淩亂之際，他感覺到自己的手背被人輕輕觸碰，那幾根柔軟輕盈地如同羽毛般的手指，卻如定海神針般，瞬間穩固了多爾西的心神，給他帶來了不可思議的力量。
多爾西的表情逐漸恢複平靜，一雙黃瞳卻越發明亮。光線凝在他的眼眸中，彙聚成一種複雜的淩厲美感，叫人不敢直視。
多爾西和痛苦糾纏了二十三年。黑暗、鮮血、陰謀與汙穢與他如影隨形，它們玷汙、折辱、吞噬那個滿懷憧憬的賽爾德長子，卻也把他鍛造成如今這冷酷、殘忍、無堅不摧的法庭掌權者。
更何況，他現在不再孤身一人。
多爾西沉吟片刻，驀地發現端倪：“他們怎麼會知道我的存在？”
“23年前，莫克森偷出嬰兒卻不想留下把柄，對法庭含糊其辭，隻說我是貴族出身。這麼多年來，所有人皆以‘噩夢’或者‘多爾西’稱呼我，從未有人喊過我的姓氏。”
“支持蘇利文家族推薦的韋恩成為掌權者的議員請舉手。支持莫克森家族推舉的多爾西成為掌權者的議員請舉手……”當年一切，曆曆在目，多爾西分毫不差地複述。他望著威廉，目光冰冷：“就算是十七年前的掌權者競選，那些議員也隻喊我的名字，不曾知曉我的姓氏。”
“是誰，知道我是賽爾德家的長子？又是誰，向賽爾德夫婦透露了這個消息？”
威廉感到自己的掌心正在滲出細密的汗水。
粗糙的匕首表殼像是章魚的吸盤，緊緊黏在了他的手上。他神經質地一甩手，匕首出鞘一半，又被他強行頂了回去。
“你的問題太多了。”威廉勉強地笑了笑，繞過多爾西向“格雷森”走去：“誰知道呢……時間過去了那麼久……法庭議員更迭……說不定是莫克森自己說漏了嘴。”
“差不多了。”威廉把一直緊握的匕首塞進布魯斯手裡，在他肩膀上警告般重重拍了一下，示意他上前去處決多爾西。
“你不是趕時間嗎，多爾西？”威廉的目光在多爾西的心臟處一剜，意有所指：“如你所願，我們速戰速決。”
“理查德，去殺了……理查德？理……”
威廉的聲音戛然而止。
熟悉的匕首抵在他的頸側，粗糙的刀柄被“理查德”握在掌心。
見到威廉抬眼，一直沉默不語的“理查德”加重了力氣，冰冷的液體滴落鎖骨，血腥味縈繞在兩人之間。
全場一片死寂。
議員們高高在上，冷眼旁觀。
多爾西攥著溫德爾的手，目光複雜，卻也不曾言語。
幾秒後，威廉的大笑劃破凝固的氣氛。
他眼裡閃過一絲譏誚，抬手握住“格雷森”的手腕，猛然向前，主動撞上刀尖。
匕首刺破動脈，又捅進喉管。迎上“格雷森”驚愕的目光，威廉強硬地把著他的手，帶動匕首在自己的喉嚨裡翻轉刺戳。
威廉麵色平靜，眼含笑意：
“蝙蝠俠，殺人的滋味好嗎？”：，，.