從咖啡店回來之後, 林知織回到公司。打開工位上的電腦。
她這次的心境和以往不同。
通關[仙家]後，密密麻麻的結算通知彈了一列表，一封都沒被點開過。而好友列表則是沒有任何未讀紅點, 除了阿爾德的消息, 最後聊天記錄是與白的對話。
那是林知織衝動之下去向她要暴食, 被拒絕後正式決裂的聊天記錄。
可公司的好友操作, 隻有添加好友, 沒有刪除，甚至沒有拉入黑名單的功能。她還在林知織的好友列表。
這或許也是最初抗爭者的精神內核, 希望所有人類都能眾誌成城。禁止人類互相傷害。終端掌控下的公司無法更改這一點, 也就隻有惡鬼做主的合同能弄出陣營機製了。
林知織控製著鼠標在白的頭像上停留了一下。
畫家帽女人說的清清楚楚，隻要進了公司，理論上都是惡鬼的籠中鼠，隻是先死後死的區彆。白確實不知情, 甚至連TSE的暴食, 也是被他們放出去的消息引誘, 而敵對。
他們設計了林知織, 是為了讓終端注意到她，從而將她納入選擇範圍內。
白是必須要死的, 她早已被終端挑中, 也因此被惡鬼深度綁定。
“她可能不壞，甚至某種程度上來說, TSE內部的風氣也沒有拜高踩低, 無視人命。作為首腦的陛下在會議上的發言很少，多數是平衡各方意見，以自己人為重。其性格特質重情重義，願意思考時很拎得清是非。”
“但是她如果真成了下一代終端, 那不過又是一個惡鬼的玩具。寄生在她身上的地獄太夫，是惡鬼方精心挑選過後，極其稀少的，能與現實人類相存的共生體。她死了地獄太夫不一定會死，但地獄太夫動動手，她就會死。”
畫家帽女人在說先行者製定的計劃時，手指緊緊地攥在一起，語氣非常冷靜：
“無論是天賦，還是惡鬼過早投入的心血消耗，都讓她隻要活著，都會是第一選擇。”
“林知織，我們想推舉你成為終端的時間線坐實，將優勢扳回人類手中。她不死，你永遠隻是終端的看重，而不是它的選擇。”
畫家帽女人手指轉動著勺子，目光透過麵具，穩穩落在林知織身上。
考究，打量，估測，最後是化為長歎地肯定：“你的天賦不比她差，僅僅隻過幾個合同，就能將自己的實力提高到如此的出類拔萃。終端不管是想給陛下壓力，還是現在就想扶持你為第二選擇，它都會有意識的傾斜一些資源給你。壓製她，優待你，此消彼長，你們之間的差距會迅速縮小。
殺死她，惡鬼拿不出第二隻共生體了。終端不想耗儘一切，想在自己還有意識的情況下退位，就隻能，也必須選擇你。”
思緒回籠，林知織沒有點開白的頭像。她真得覺得很累。
在全體人類，在曆代抗爭者麵前，她個人的痛苦和迷茫顯得如此微不足道。
趙飛雪還在地獄，歐陽閔也和其他還活著的簽署人一樣，懵裡懵懂的一隻腳踏在地獄裡。
林知織無法將頭埋在沙地裡，拒絕去執行畫家帽女人提出的計劃。
失敗了也沒有死去後更慘烈的懲罰，成功了卻起碼解救身邊人，同時拉了所有人一大步。
什麼叫做命運不可抗？這就叫命運不可抗。不僅僅是彆人的設計與陷害，而是從宏觀的局勢上來看，她們兩個人也隻能活一個。
投入了大量心血的公司會優先保白，畫家帽女人背後所代表的組織則全力以赴的推舉林知織，千方百計的，讓終端儘量回歸到人類方。
這已經不是個人的勝負博弈得失，而是族群死仇之間的沉浮血海。
站在擂台上的隻有兩人，可擂台周圍的高台上，坐滿的看客，是現在被賣進公司的簽署人和已經逝去的怨憤亡魂。
林知織討厭因為自身的天賦，被人稀裡糊塗設計地走到這一步。此刻回到公司，她看著這冰冷的一切都覺得疲累。那白就願意成為惡鬼的棋子，興高采烈地替莊家握起長槍嗎？
這些複雜的情緒稍縱即逝，她叉掉好友頁麵，點開了那一連串的結算通知。
林知織在聽完畫家帽女人能講的部分後，就很能理解，為什麼幼時的那個神秘人對她說，她有當盾的資質，但也可以當槍，可是如果選擇了槍這條，兩把槍隻能存在一把了。
最初的終端何嘗不像一麵盾牌，儘可能的庇護身後的同胞。可是盾牌會被腐蝕，一點一點的鏽垮。隻有槍能反擊，能吹動進攻的號角，不再一昧挨打。
可是積累了那麼久，好不容易孕育出的第一把長槍，通體銀白而聖潔的製裁長槍被毒蛇纏繞，困鎖毀去。所以那個神秘人才認為林知織或許會棄掉盾牌，成為第二把，稍微暗淡卻不受約束的槍。
願不願意都無所謂了，林知織已經安排好訓練計劃，等著進下一個合同，努力活下來刷獎勵來提升自己。
大義一點，這是為全人類而戰。自私一點，也是為身邊人而揮槍。
但無論是為身邊人還是為全人類，早已被裹挾的白，顯然不在被保護的那一列了。
一封又一封的催促結算郵件被林知織點開，然後扔進垃圾箱。清理垃圾郵件清了這麼久，總算點到了[仙家]正式的合同結算——