窗外流雲翻滾，紫電隱隱閃爍在天際，看起來，是要下暴雨了。
司露將玉佩收回匣中，拉上窗帳，回到榻上，和衣而眠。
“轟隆……”
悶雷翻滾，頃刻間，暴雨如注。
無儘的黑暗朝她湧來。
夢裡——
司露蜷縮在偏殿的一角，咬著失了血色的唇瓣，看著麵容陰森朝她逼近的老太監，身子止不住得顫抖。
落入掖庭後，她身如浮萍草芥，人人可欺。
老太監是皇帝跟前當差的，頗有權勢，明裡暗裡暗示她對食多回，今日，更是將她逼入了絕境。
老太監的聲音陰惻惻的，和著殿外紫電轟鳴，聽著格外滲人。
“司姑娘，落毛的鳳凰不如雞，管你從前是什麼公府貴女、世家小姐，如今遭了難，便隻是個最下等的婢子。”
“你若聰明些，跟了咱家，尋處庇佑，往後也不至於被人欺負……”
說罷，老太監眸中精芒一閃，餓狼般朝著司露撲去。
司露身材嬌小，很快便被擒住了肩膀，她拚命掙脫，但力道終究不及，後背撞在石柱上，疼得淚眼模糊。
這種情況下要自保，唯有魚死網破。
她一咬牙，拔出藏在袖中的匕首。
鋒芒一閃而過，老太監沒有防備，被匕首狠狠地紮進了喉嚨。
噗嗤——
腥熱的鮮血噴濺開來。
老太監不敢置信地看著她，緩緩倒了下去，沒了氣息。
這匕首是兄長下獄前送給她防身用的，薄如蟬翼，削發如泥，輕易便可割斷人的咽喉。
她一直藏在身上，從不示人。
沒想到，卻在今日派上了用場。
殿外雨聲滂沱，宛如泄洪。
司露抬袖拭去臉上的血，看著地上死不瞑目的老太監，隻覺脊背發涼。
終是恐懼地哭出聲來。
她奪門而出，赤足奔逃在大雨瓢潑的宮道上。
遠處一聲驚雷，蒼穹裂開一道猙獰的裂缺，幽黑深不見底。
宛如這吃人不吐骨頭的深宮。
叫人萬分驚懼！
眼前是天旋地轉，她的身子不受控製地往地上栽去……
急促的呼吸中，司露猛地睜開眸子，驚魂甫定。
周遭暗漆漆的，隻有一盞油燈兀自搖曳。
她又做夢了。
那一日，她為自保，殺了皇帝跟前的朱太監。
後又在雨中奔逃，驚懼憂怖下暈倒。
而後她再醒來，便是躺在一張大床上，四周有錦緞帷幔垂下，綴滿了珠璣。
華麗的屋子，雕甍繡檻、丹楹刻桷。
有宮婢推門而入，瞧見她醒了，湊上跟前問她：“司姑娘，可覺得好些了？”
司露輕輕頷首，撐著身子半坐起來，問她自己身在何處。
那宮婢看出了她的疑惑，紓解道：“姑娘昨日暈倒在慈徳殿外，是太後娘娘命我等攙你進來的。”
“太後娘娘……”
司露低聲喃喃。
那宮婢端來銅盆，扶她起身洗漱。
“是啊，太後娘娘仁善，救了你，此刻你若覺得好些了，便去正殿回話。”
來到正殿，司露見到了太後。
太後蕭氏是當今陛下的嫡母，心善仁慈，待人寬厚，平日不理宮闈朝堂之事，一心吃齋禮佛，素有賢名。
彼時她端坐高位，容色端莊秀雅，穿著雍容華貴，手持一串黑檀念珠，靜靜打量著底下的她。
司露斂衽屈膝，向她行福禮。
“太後金安。”
正值日出之時，曦曦晨光灑落殿內，司露立在那兒，穿著素衣薄衫，通身毫無裝飾，卻還是瞧出太後打量她的眼神帶著欣賞。
她自是知曉自己的美貌。
從前打馬過街，那些城中的五陵少年看到了，總會追著她司家的馬車跑，將少年人的熱情奔放表現得淋漓儘致。
父兄將她寶貝似的護著，每次她出門都要配上四五名壯漢隨從，一路相護，方能心安。
“坊間傳言不假，當真是個姿容絕色的。”
太後讚了句，又問她：“你從前是安遠侯家的，是也不是？”
司露低眉垂首，“正是臣……”
話到一半旋即改口。
“奴婢。”
太後喟歎一聲，似有同情。
緩了片刻，她道：“昨夜，皇帝身邊的朱太監沒了。”
“若是哀家猜得沒錯，你是為了自保吧。”
司露心頭一跳，心知自己是逃不過的，深吸一口氣跪下去。
“是。奴婢一人做事一人當，願擔全部罪責，隻求太後仁慈，莫牽累至我父兄家人。”
“倒是個坦誠的孩子。”太後淡淡一笑，說道：“哀家能保你，亦可保你父兄。”
司露驚愕抬眸。
太後泰然若山，端坐著微笑看她，“隻不過，你也得替哀家辦好一樁事。”
那一日。
司露應下了替昭樂公主和親北戎的事。