太子寅時才回, 吃了半方太極芋泥，心裡暖暖的，有了踏實之感。
又喝了藥後, 歇息了半個時辰, 便起了。
此時已經在外等候多時, 要親自帶了宿九曜進宮麵聖。
皇帝對於宿九曜可謂“如雷貫耳”，如今總算見了真人。
雖然早聽說是少年英雄, 可當親眼所見, 卻仍有些不可置信之感。
因年紀小, 少年的身形略顯單薄，清秀過分的容色略帶點稚嫩, 乍一看竟有種雌雄莫辨之感。
直到他揚眉看人之時，從清冷雙眸中散出的淡淡寒氣卻叫人不敢小覷半分。
從他現身開始, 皇帝的目光便無法從他身上移開。
宿九曜上前跪地，按照衛玉所教導的, 俯身行禮。
皇帝盯著他：“快快平身。”
宿九曜重又站起，抬頭看向皇帝。
衛玉教導他不要直視皇帝，最好總低著頭, 那才是不失禮，此刻卻一時忘了。
皇帝卻也並沒有怪罪，正好仔細多看看：“愛卿幾歲了？”
小九爺道：“回皇上，已經十五歲了。”
如今已經過了年，他又長了一歲了，這是讓他略覺“自傲”的事。
皇帝忍不住歎道：“十五歲，才十五歲。就能帶一隊精銳深入敵後。滅掉西狄人一個城池。這就叫做’古來青史誰不見，今見功名勝古人’”。
此時除了太子，蕭丞相等幾位朝臣外, 昭王殿下李望辰跟靖王殿下李司遖也都在側，眾人都心思各異，有的驚訝於宿九曜的年紀，也有人驚訝於他的相貌。
本來皇帝想著宿九曜擅自離京，如今回來勢必要小懲大誡的，可此刻見了人，忽然就有些猶豫舍不得。
皇帝便問：“宿九曜，先前你貿然出京所為何事？”
宿九曜因為早被衛玉叮囑過，就按照先前她教導的話又說了一遍，無非是按照小侯爺羅醉所起的謊話，添了幾句儘量叫人挑不出錯。
皇帝說道：“你如此重情重義，實在難得，可惜年少無知，衝動犯錯，若不懲戒，又何以服眾？”
宿九曜立即道：“是，我知道錯了，皇上責罰就是了。”
他這樣坦坦蕩蕩毫無畏懼的，卻讓皇帝啞然。
正在這時，昭王殿下欠身道：“皇上，兒臣有話說。難得這宿九曜年紀小小就立下戰功，而觀他為人心性，又是個極純良的少年，至於先前所犯之錯，也因為他年少不知朝廷規矩，又兼義字當頭，如今也已經自知其錯，故而兒臣覺著，倒是可以特赦了他的無心之過。”
昭王才說完了，靖王殿下便跳出來說道：“皇上，兒臣也是如此認為，宿九曜年少立功，可喜又沒有任何驕矜之意，更不是仗著有功在身就肆意妄為，品行著實可敬，而且他是天生的將才，兒臣覺著皇上應該越發重用他，假以時日，必定更是國之棟梁。”
皇帝麵上的笑容掩飾不住：“有些道理……”環顧周圍，便問道：“太子如何看法？”
李星淵從先前進殿，便一言不發，此刻道：“正如皇上之前所說’瑕不掩瑜’，兒臣也覺著，宿九曜是個可用之才，縱然有小小過錯，想必將來他定會改過自新將功補過。”
太子言簡意賅。
靖王瞅了他一眼，道：“父皇，既然大家都這麼認為，皇上非但不該降罪，反而當重重地封賞，這樣才會激勵三軍將士奮勇殺敵，建立功勳。”
幾位朝臣也一起附和。
皇帝聽到此時，終於順水推舟說道：“公道自在人心。如今滿朝眾人為宿九曜說話，朕也自然不能再追究他的過錯。”
宿九曜道：“多謝皇上開恩。”
皇帝道：“對了，還有一事，你又是如何在順德府奪得武林盟主的？”
關於這個，衛玉也曾教過宿九曜。
宿九曜不慌不忙，就把本來去看熱鬨、為了朋友抱打不平、誤打誤撞上台種種如實講述了一遍。
隻不過他本來不是個愛開口的，讓他忽然說了這些話，也算是破天荒。
要不是衛玉事先教導過，這會兒指不定是怎樣冷場的局麵。
皇帝聽完了，大笑：“順德府的郭知府公文上說此乃天意，朕還不信，現在看來果真是天意如此。你贏的好，也讓那些武林人士看看。他們整天爭來爭去，卻都比不過朕軍中的一員小將。”
靖王笑道：“皇上說的沒錯，也給那些自命不凡的武林人士一個教訓。可算也是天意讓宿九曜出京，他要不去？這武林盟主還到不了手呢，所以他簡直是無過而有功。”
昭王跟太子在旁邊看了一眼鏡王。都覺得他似乎太踴躍了，好像很願意為小九爺說話，也不知是何居心。
不過這句話卻惹得皇帝很是開懷：“這麼說來，朕一定要重重的封賞他才行了。”
靖王道：“兒臣也覺著一定該重賞。”
皇帝就看向宿九曜，道：“你不如說說你想要點什麼？想要朕賞你些什麼？”
宿九曜心頭一動。
他稍微猶豫，還是躬身回答：“皇上不降罪，臣已經感恩戴德……感激於心，不敢再要什麼賞賜了。”
這些話自然還是衛玉教他的，隻不過詞有些記錯了而已。
皇帝忍俊不禁，看他年紀雖小，但態度沉穩，不卑不亢，頗有大將之風，越發心喜。
這樣一高興，便破例封了宿九曜為平虜將軍，又賞賜了他一套銀甲黃袍，讓人從禦馬監選一匹上好的汗血寶馬，另外還有玉如意兩柄，黃金百兩，白銀千兩。
這可是前所未有的厚賞，幾位在場的朝臣都驚嘖。
宿九曜跪地謝恩。
皇帝又道：“正當年間，你可再於京內多逗留幾日，再回豫州。隻要你好生為朝廷效力，下回立功回京後，朕許你賜披紅簪金花，打馬遊街，如何？”
其實這次皇帝就想叫他簪花遊街，隻不過因為良妃的事，權且推後。
在場眾人都看向中間的那少年，有豔羨的，有嫉妒的，還有不明所以的目光。
太子殿下看著宿九曜，平常人若得了這樣重的封賞，一定會喜形於色，或者激動的不能自已。
但宿九曜卻總是從卻自始至終都氣定神閒，皇上說要責罰他，他並不畏懼，皇上說要封賞他，他也並不開懷，仿佛喜怒不行於色。
如今他才十五歲，就已經氣度沉穩如此，除了稍微有些冷清，不太通人情世故外，將來隻怕不可限量。
退朝之後，太子帶了小九爺往回。
一邊走，他問道：“皇上剛才問你要什麼封賞，你為什麼沒說留在京內？”
宿九曜道：“我為什麼要留在京內？”
李星淵一笑：“隻是一問而已，畢竟人人都願意在京中，你不想嗎？”
宿九曜沉默了會兒：“相比較而言，豫州那裡更需要我。”
這句話卻得到了太子殿下的刮目相看：“果然難得，你年紀輕輕，就這樣有大局之觀。”
宿九曜心中所想的卻是在湘州的時候，衛玉跟他說——我更相信你。
隻因為她這句話，他便義無反顧。
“多謝太子殿下。”宿九曜淡淡的，又解釋：“不過我不小了，十五歲足可以建功立業，在有的地方也已經成家了。”