似乎英國如今能保存完好，並自負盈虧的莊園，都跟電視劇有著奇妙的聯係。
唐頓莊園之於海科利爾城堡也是如此。
過去那個年代，有了財富、有了頭銜、有了權力之後，貴族階級還追求什麼呢？
一如現代富豪，貴族競相展開炫耀性競爭消費，甚至是招嫉性消費。
不過，在那些年頭，他們炫耀的不是當代國際上富豪的巨型私人遊艇和私人噴氣飛機，在這方麵，最能向同輩、社會顯示財富、權勢和品位的，就是興建或擴建豪華鄉間府邸。
鄉間府邸不隻是貴族地主們興建在鄉間的巨大豪華宅院和莊園，也不隻是貴族用以炫耀財富的府邸，更準確來說，它們是“權勢之宅”，是統治階級的豪宅。
都鐸王朝時期，黑死病危機過去，內部戰亂較少，社會趨向安定，貴族和地主在鄉間興建莊園式住宅，這類莊園府邸比普通民居寬大得多，也厚實得多，但是，由於早年的財力、建築技術和建築材料所限，與後世的豪華府邸相比，那就顯得簡陋多了。
到了18世紀後期和19世紀初，隨著工商業發展而來的雄厚財源，不論是英格蘭還是周邊的凱爾特地區，鄉間莊園府邸都大量增加，原先已有基礎的貴族采邑中的府邸更是大肆擴建或改建。
以德文夏公爵家的查茲沃思府邸為例，這個早在前諾曼時期已經出現的貴族據點，在伊麗莎白一世時期，興建成為貴族的豪華府邸。
在光榮革命中扮演了重要角色的第一代德文夏公爵，之後將其擴建成為英格蘭巴洛克建築典範的宮廷式豪宅，到19世紀初，第六代公爵將之加以擴建翻新，變得更為雄偉輝煌；
連同出租的土地在內，全部莊園麵積達35000英畝（142平方公裡），園林部分1000 英畝，18和19世紀的幾代公爵致力於修建和美化園中之園——占地105英畝的著名查茲沃思精致花園。
威廉讓管家去找查爾斯王儲要來了清單，挨個給楊橙介紹，“馬爾博羅公爵的丘吉爾家族，在牛津附近建成布連南宮，這個不錯。”
“這名字有點奇特~”楊橙拿過照片看了起來。
“布連南是第一代公爵在歐陸與法國軍隊決戰取勝的地方，位於奧地利。”
楊橙點了點頭，“不錯。”
看照片，府邸的主體同樣是雄偉的巴洛克宮廷式建築，應該是英國現存最壯麗的宮廷式建築之一。
關鍵是這棟房子曾經的主人，丘吉爾家族不是曆史悠久和擁有大量土地的富裕人家，能夠興建此一大型宮廷式府邸實屬不易，靠的是當時的安妮女王和國民對於第一代公爵約翰丘吉爾戰功的感激和封賞，也靠公爵夫人莎拉與女王的良好關係。
此後幾代馬爾博羅公爵都不善理財，家族經常處於財政困窘之中，現在莊園應該是王室和丘吉爾家族的後人共同持有。
接著楊橙又看到了克利夫登的府邸，就在倫敦西郊希思羅機場之外不遠的地方，在17世紀時是白金漢公爵的主要鄉間豪華府邸，位置獨特，環境優美，主體建築出自名師之手。
此府邸一再遭到火神光顧，要到1851年為第二代薩瑟蘭公爵建成的建築才保留至今。
1893年，美國富豪阿斯特購下克裡夫登府邸和莊園，20世紀中期，該家族將之捐獻給公眾，由國民托管協會管理，20世紀中期，主體建築出租給美國的斯坦福大學使用，現在裝修成為鄉村豪華旅館，園林部分對公眾開放。
英國貴族的莊園分散在全國各地，在北約克郡，離開約克市20多公裡的地方，有一座無比壯麗輝煌的巴洛克式建築，就是霍華德莊園府邸。
不過這不是原來的城堡了，霍華德莊園由於建在舊城堡附近，因此沿用舊稱。
霍華德莊園大部分由第三代卡萊爾伯爵查爾斯霍華德，聘請當時的劇作家、後來成為著名建築師的範布魯爵士，於1699年到1712年間修建。
府邸四周有包括幾個村莊在內的13000英畝土地，範布魯原來設計的巴洛克結構包括對稱的兩翼，經過多年施工，東翼和包括中央穹頂的部分在1701年到1706年建成。
由於伯爵的精力轉向花園和林地，西翼直到範布魯和第三代伯爵去世時，仍未完成，事實上，工程斷斷續續，直到1811年才最後完工。
這座建築既非城堡，也不是普通的貴族府邸，但它比許多宮殿更為壯麗豪華，更為美觀大方。
過去三百多年它一直屬於霍華德家族所擁有，霍華德莊園有許多精致精美的花園和湖泊，讓人驚歎英國貴族階級的豪華奢侈的生活方式。
比現在的北海莊園奢侈的多，非要對比的話，北海莊園頂多是霍華德莊園的濃縮版。
沒辦法，這種事比不了，人家家族幾代人用上百年時間一一補充完善，北海莊園在楊橙手裡才幾天？