朱婆子眼下是瑞香院裡的一把手，亦是年幼的謝姝敏跟前，最得用的婆子。
按理，謝姝敏少不知事，平素裡一舉一動，定然都有人在耳邊時時提點。朱婆子，也就成了最值得懷疑的那一個。畢竟，自從她被撥到瑞香院後，謝姝敏的乳母沈媽媽，就被換到了彆處。
所以儆猴就要殺雞，朱婆子自個兒送到了門，謝姝寧當然不會客氣。
聽到她吩咐的話後，圖蘭便將籠子上卷起的黑布重新放了下來，將裡頭半死不活的昂貴寵物給遮了個嚴實。因她不認路，這鳥便隻能由玉紫去送。
“見著了朱婆子，什麼也不必說，將東西擱下便回來。”謝姝寧示意她從圖蘭手上接過鳥籠，然後又道，“若碰見了綠濃，便好好看看，她如今在瑞香院裡，比之朱婆子，誰更得臉些。”
玉紫努力深吸幾口氣，待急促的呼吸平複了些，才上前伸手去接那隻鏤花的鳥籠。
她虛虛地提著籠子，輕聲詢問：“小姐，這麼做是不是不大好？”
畢竟眾人也都看得出來，謝姝敏頗討六爺歡心。
這也是六爺謝元茂特地買了送給謝姝敏的，先前雄鳥死了，冬姨娘就落了個那樣的下場。
現如今這僅剩的一隻，被謝姝寧給折了翅膀，隻怕也要惹出禍事來。
謝姝寧但笑不語，隻微微搖了搖頭。
玉紫便知，自己是必然要去送這隻鳥了，隻得退了下去。出了瀟湘館。往離得並不遠的瑞香院去。
瑞香院裡，謝姝敏已去見了那位女先生，朱婆子正在同綠濃在次間裡納鞋說話。
今晨的事，給她們敲了個警鐘。
謝姝寧這才回來。便給了她們一個下馬威，再過幾日，也不知府裡會成何模樣。
朱婆子咬斷了一根棉線，撇著嘴道：“你娘跟著太太回來了，你怎地也不去見見？”
“見她做什麼，一去一年多。從不管我死活，而今回來了難道就要我上前去斟茶倒水？”綠濃不悅，將手中的鞋鑿子往邊上筐裡一丟，皺眉說道。
朱婆子嗤笑，“你娘是太太身邊的紅人，你去套套話也好呀。但凡有什麼動靜，她那邊總該比你我知道得早些。”
綠濃打著哈哈，“她無用得很，根本什麼也不知情。”
“這丫頭，你誆我呢？”朱婆子伸手往她背上一拍。力道不小，假笑著道。
話音才落，玉紫便也提著鳥籠隨人進了門。
去見朱婆子的路上，她心頭漸漸被疑雲遮蔽。
瑞香院，竟同她之前所想的大相徑庭。
隻這樣瞧著，朱婆子倒真像是個極會管事的人才。
她提著鳥籠的手就用勁了些。腳步也略微沉重了些。
“喲，這不是八小姐身邊的玉紫姑娘嗎？什麼風，竟把姑娘給吹來了？”
玉紫並沒有走出多遠，朱婆子就已站在了房前的石階上，笑看著她，一臉熱情地道。
“九小姐的鳥兒，又給飛到瀟湘館裡。”
“咦？這鳥，可真真是不聽話！”朱婆子笑眯眯的，絕口不提那日夜裡卓媽媽說過的話，“過去八小姐不在府裡。這鳥往瀟湘館飛慣了，隻怕是玩出了樂子，一時間難以改道飛往彆處。”
說著話，她已下了石階，伸手便要來接玉紫手裡的鳥籠。
玉紫不吭聲。將籠子往她手裡一塞，便鬆了手。
“玉紫姑娘見屋歇歇腳再走？”麵向資曆年紀都不如卓媽媽的玉紫，朱婆子打從心底裡並不將她放在眼裡，口中雖然殷切問著，但眼神卻是輕佻不屑的。
好在玉紫來之前已得了謝姝寧的親口叮嚀，若不然以她的性子，這會隻怕是早就忍不住要給這老虔婆點顏色瞧瞧，好叫她知道自己是個什麼東西。
忍了又忍，玉紫才垂著手笑了起來，道：“媽媽客氣了，八小姐還等著我回話呢，歇不得。”
朱婆子聞言便道：“八小姐年紀長些，果真也不同些。既如此，我也就不留姑娘了。”
婦人的聲音帶著揮之不去的得意，也不知究竟在得意什麼。
玉紫聽得不舒服，敷衍了幾句扭頭就要走。
離去之際，眼角餘光裡卻出現了一抹鵝黃色的身影。
腳步一滯，她悄悄往那抹鵝黃色望去。
沒等瞧清楚，門口的簾子就被放了下來，鵝黃色的身影倏忽隱沒，隻餘簾子微微晃蕩。
朱婆子瞧見了，就道：“那是九小姐身邊的綠濃姑娘。”
“我識得她。”玉紫點點頭，收回視線往前走去。
盯著她離去的背影，朱婆子啐了口，鄙夷地道：“瞧那輕狂樣子，還我識得她，小蹄子！”
罵完，她便提著鳥籠往屋子裡走去，簾子一撩，人已晃了進去。