從延陵到京都，從白家到端王府再到深宮禁院，這一路走來，她在裡頭花費了多少氣力多少心思，也隻有皇貴妃自己方才知道。她在宮裡汲汲營營，為的就是自己的一雙兒女，而今女兒要被肅方帝當成一枚棋子用來鞏固他的大業，連兒子也被他往歪處教，便是她今時仍對他滿心傾慕，真要在兒女同他之間做個選擇，她必然連想也不想，便選了孩子。
皇貴妃在無人之處悄悄抹了抹眼角，盯著牆壁上鑲嵌著的明珠看了兩眼，長長歎息了一聲。
雖則明麵上肅方帝奪了她的權，但他一時半會卻也並沒有將那枚鳳印交予旁人，說到底，那些權仍舊還在皇貴妃掌中。
她連夜伏案疾書，不等天色發白，便想儘法子偷偷避開了肅方帝的耳目，給身在延陵本家的父親一連發了幾道信。她終究隻是個弱質女流，來日太子想要在那張龍椅上坐得穩妥坐得長久，始終需要白家在他身後支持。
故而當公主的事從肅方帝口中說出來後，她便給白家遞了消息。
白家一貫小心做人，但卻並不是沒有野心。她的兒子能坐上那張椅子，對白家而言，百利而無一害，白家何樂而不為。她爹是白家現任的家主，從多年前帶領著白家走出困境開始，他做下的決策便從來也沒有出過錯。
皇貴妃出閣多年，兒女皆已長大，但心底裡她最信任的人，仍是自己的父親。
白老爺子雖已年過花甲，但身強體健、耳聰目明，瞧著少說也能再活上個十幾二十年。白家諸人對其十分尊崇，所以皇貴妃知道，這件事隻要她爹答應了，便是成了。
先前她透露了些口風後，看老爺子的意思，的確覺得可以，隻是還需要靜候時機。
言下之意，事情還是有可能出現變故的。
皇貴妃很清楚這一點。
但眼下，他們已到了不得不動的時候。再這般拖下去，誰知皇帝還會做出怎樣出格且離譜的事來。
皇貴妃差人想法子送了消息出去，一顆心便不禁惴惴不安起來。若老爺子覺得此時動手，過於衝動，時機不對，她又該當如何？
她正擔憂著，肅方帝便又起了幺蛾子。
也不知他是緣何起的怪念，竟忽然揚言要築高塔。
他並不知皇貴妃的打算，見宮裡頭最近平靜無波，倒也並沒有什麼異動，甚至於打起精神好好上了幾日朝。直到這一日，他從夏日午後的微風中徐徐睜開眼，攥著紗帳沉思良久，驀地坐起身來，讓人尋了紙筆研墨，飛快地便在紙上畫出了一座西越境內鮮見的高塔，塔尖亭台樓閣鱗次櫛比，恍若仙境。
塔身極高，一眼瞧過去，似乎已直入雲霄。
他說是夢中所見，提筆而書，稱其為十二樓。
正所謂天上白玉京，五城十二樓。
這十二樓，指的乃是仙人居所。
他如此為這座高塔命名，其中用意可見一斑。
念頭一起，他便立即發話，命令下頭的人加緊築塔。然而這樣的命令才一吩咐下去，六部皆驚，滿朝嘩然。西越雖一直歌舞升平，國富民安，可國庫裡的銀子堆得卻並不十分滿，何況那裡頭的銀子豈是能不顧一切儘數用儘的？
若有朝一日邊疆動蕩，需要發兵鎮壓時，國庫卻早空了，那這仗還如何打？糧草兵馬，哪一樣能缺得了。
於是戶部思來想去，還是壯著膽子就此事上了折子。這座塔，所需所耗的銀子，隻恐是流水一般，難免造成國庫空虛。
肅方帝看了折子，卻隻做出一副不當家不知柴米貴的模樣來，漫不經心地命令戶部，隻管支了錢去築“十二樓”，旁的一概不用管。可這銀子還是耗不起，國庫早晚還是得空。他便說，“賦稅多年未動，你們且瞧著辦吧，該添幾成方夠。”
眾人得了這樣的話，驚訝之餘，卻也不敢再多諫言。
此等勞民傷財之事，委實不像話。
可肅方帝說他的夢是預兆，是天佑西越的象征，這塔乃是為了迎神所用，眾人焉敢辯駁。皇帝都說了是吉兆，他們難道還能說皇帝睡糊塗了說瞎話不成。
然而增加賦稅，剝了民脂民膏用作築高塔之用，除了肅方帝外，人人聽了都覺心驚。
曆代皇帝都不長命，脾性古怪的也不少，可像肅方帝今次所做的事，卻從來也沒有。他開了個先河，一個誰也不看好的先河。
戶部照著他的話，擬了命令，一層層下發，到最後，賦稅已變得極其重。
肅方帝卻渾然不在意，照常見他的美人們，照常盯著那張自己午後驚坐起後畫的“十二樓”看個不休。
有人忍耐不住，懷揣著一顆憂民之心寫了折子勸諫。
肅方帝見了折子隻冷笑兩聲，扭頭就讓人傳了人來，問道：“你可是覺得朕是個不知體恤民心的昏君？”
這樣的大帽子扣下來，腦袋再大也沒有人敢真的去戴。一時間，四下隻餘磕頭謝罪的聲響。
肅方帝端坐在椅上，見狀笑意愈冷，一字字說道：“既不敢，朕的決策，你憑什麼指手畫腳？”
底下跪著磕破了頭的人頓時心如擂鼓，身為言官，遇事諫言，本就是他們的職責，怎麼就成了指手畫腳呀！但肅方帝已然怒了，誰又敢說真話。磕頭聲一下比一下來得重，肅方帝的眉宇間逐漸浮出不耐來，忽然一拍案，沉聲道：“來人！”
言官唬了一跳，連頭也忘了繼續磕。
待護衛一入內，肅方帝便道要將其拉出去斬了！