姬無劍瞠目：“這，王妃那邊……”
“彆讓她知道，還有，刑具上收著點勁，彆給薑墨辭留下殘疾。”
這麼打定主意，梁瀟難得慈悲大發，真讓薑墨辭和薑姮見了一麵，薑姮見薑墨辭雖胡子拉碴狼狽不堪，但衣上一點血漬都沒有，終於能放下心，也不再鬨，肯乖乖地喝藥。
隻是她不知道，薑墨辭一離了她就被帶去暗室受刑。
這些日子朝廷風雲不歇，王瑾見搶奪軍權不成，上奏說近來京中仕子妄議朝政的現象時有發生，讓京兆府和大理寺嚴加查探。
這等雞毛蒜皮的事梁瀟不欲理會，由著他去，隻是今年本是大考之年，仕子齊聚京都，須得暗中看著，彆鬨出亂子才好。
天氣漸熱，侍女拿幾把孔雀翠尾帚在階前除塵，寢閣內馨香靡靡，瓶花鮮活沾露，桃紅羅帳蕩如秋波。
薑姮隱約覺得梁瀟有心事，床上摧折起人來愈發凶狠，待風停雨收，薑姮隻覺油鍋裡滾了一遭，伏在枕間虛弱的喘息。
但今日梁瀟卻仿佛極有興致，沒有立即叫水，反倒湊上來吻她的臉。
纏綿細碎的吻，帶著些疲憊，些留戀。
薑姮溫順地趴著，任由他施為，許久，聽他在耳畔問：“姮姮，你會離開我嗎？”
嗬……薑姮心底嘲弄，答得卻順暢：“不會。”
“是啊，你不會。”梁瀟仰躺在她身側，勾纏起她的一縷秀發把玩，漫然道：“跟我睡了七年，還有哪個男人會要你，敢要你。”
薑姮覺得他很可笑，卻又懶得剖析他可笑在哪裡，翻過身將自己裹進被衾中，閉上眼想睡。
夏日漸遲，天甚至還是亮的，就被梁瀟拖著逼著來了這麼一場，骨頭都似快要被他碾碎了。
梁瀟以手擎腦側，半抬起身看她，狀若隨意道：“那若是辰羨呢？”
薑姮猛地睜開眼，轉動眼珠看他。
“若是辰羨沒死呢？”
梁瀟緊盯著薑姮的臉，觀察她的神色，半晌才道：“當年……他被關在大理寺天牢裡，我察覺到外頭有人想營救他。我不知道他們怎麼想的，為什麼不去救衛王，但那段時間天牢裡確實出了些事，不怎麼平靜——我拿不準，但我總覺得，這些年辰羨沒有走，一直躲在一個地方看著我們……”
薑姮的眼睛一眨不眨，稟神等著他的下文。
他卻不說了，瞧著她笑，露出一排亮白的貝齒，“你信麼？期待他還活著嗎？”
薑姮被他這一笑瘮得回過神，直覺他在騙她，意興寥寥地閉上眼，不接他的話。
梁瀟卻不肯放過她，傾身去吻，手隔著被衾緩慢遊移，於她耳畔呢喃：“他活著也沒用，若你想跟他走，我會先一步……殺了你。”
薑姮心中毫無波瀾，輕闔雙目，不想理他。
他的手停在她腹上，輕輕摁壓，不滿道：“太醫明明說你的身子無礙，怎得這麼長時間就是懷不上？你又偷偷吃藥了？”
薑姮道：“你要講些道理，我現在裡裡外外被你看得這麼緊，去哪裡弄藥？”
梁瀟叫她一噎，臉色沉下來。
薑姮渾不在意，慵懶地裹在被中，閉目養神，被子的堆繡綢麵上露出一截白皙纖細的玉頸，脆弱易折。
梁瀟又感覺到自己胸膛裡熱浪翻湧，漸漸要不受控製，他忙把視線從薑姮的脖子上移開，去翻床邊的匣子。
一陣窸窣，翻到了那鞓紅綢帕，他摸出裹在裡麵的東西，飛快下床往浴房去。
整個過程薑姮是知道的，但她沒有阻止，隻在最後睜開眼了，偏過頭，凝睇著梁瀟匆匆離去的背影，眼神空洞而麻木。
從很久很久以前，梁瀟就覺出自己好像是病了。
這種病不是身體上的，而是心上。
他會莫名怒火上湧，心頭若有千萬隻蟲蟻在噬咬，難以紓解，忍不住想大開殺戒。
開始時，枕席間會緩解這種症狀，但他無法以正常的形式取得緩解，需得帶些淩虐殘忍的手段，薑姮受不住，甚至有幾回中途她昏死過去不得不叫郎中。
再後來，他上了戰場，偶然發現血竟也能起到鎮靜舒緩的作用。
不是彆人的，就是自己的，如今不必鏖戰疆場，自然隻能用自己的。
浴池中飄著縷縷紅絲，很快被竹引淌出的熱泉衝淡，烏銅柄的小銼刀被放在瑉石台基上，尖棱被洗刷過，晶瑩閃亮。
梁瀟仰靠在石壁上，緩慢而暢快地呼出了一口氣。
情緒舒緩和身體放鬆的情形下，睡意漸濃，合上眼小憩，竟稀裡糊塗夢見一些舊事。
那個時候薑姮剛剛流產，兩三個月間日益沉默寡言。
剛成婚時見他臉色不好還會問他幾句，這會兒倒是直接冷漠無視，神色寡淡，曈眸如冰，哪怕兩人依偎同枕眠，也映不進他的身影。
他的心病大約就是從那個時候加重的。
終於有一晚，他按捺不住，朝薑姮下手。
他能感覺到她的身體不如從前，病榻前的那番話純屬是在自欺欺人。太醫的原話是：至少三五年間子嗣上是無望的。
她體弱纖薄，連喘息都低弱，從前好歹能捱兩三回，如今一回不到就沉沉昏睡過去。
梁瀟中途給她灌參湯，吊著股精氣神倒是不暈，可人像被抽空了似的，目光渙散，木然躺在床上，任由他擺布。
他想喂她藥，她卻掙紮著不肯吃，攏著薄紗啞聲說：“我給你納妾吧。”
納妾。
這是所有內帷正妻的噩夢，而今卻成了紮在梁瀟心頭的一根刺。
薑姮倚在紫綬美人靠上，臉上儘是疲乏，緩緩道：“納妾，讓她伺候枕席，綿延子嗣，殿下喜歡什麼樣的，儘可出去找。”
梁瀟眼看著她丹唇閉合，輕幽吐字，覺得身體上的溫度一點點流失，直至最後，冷得如墜寒潭冰窟。
他壓抑著怒氣，涼聲問：“若你嫁得是辰羨，你會忙不迭給他納妾嗎？”
作者有話要說：瀟瀟正在一步步接近當年的真相……