話越說越陰陽怪調，摻著幾分尖刻指責。
薑姮莫名其妙：“我為什麼要得意？好好的，你提辰羨做什麼？這跟他又有什麼關係？”
梁瀟把薑姮推開，自己低頭扣犀毗鞢玉帶。
薑姮竭力忍住怒火，閉了閉眼，扶著妝台站穩，不去招惹他。
梁瀟三五下理好玉帶，要用早膳，往花廳走了幾步，見薑姮沒跟上來，冷著臉道：“要是現在不吃，今天就彆吃了。”
薑姮胸口發悶，偏過頭去：“我不吃。”一天不吃飯又餓不死人。
靜默片刻，梁瀟倒退回來，抓住她的手把她拖去花廳。
他盯著薑姮，逼她喝完粥才走。
去暗室。
這一路風暖花香，鳥雀嚶啾，泓橋若玉帶嵌在淥淥渠水上，明明是明媚精致的景兒，卻無法製止他的身體一點點變涼，如身在冰雪寒窟，涼得刮骨。
他無端想起了一件幼年時的小事。
應當是件小事吧。
那時他已經五歲，父王卻仍舊沒有要接他們母子三人回府的意思，小小的孩子，終日遊蕩在河邊花樓裡，給那些花娘們跑腿買糖瓜子、炒栗子，賺點散碎銀子。
他不像其他孩子貪吃，喜歡從油紙包裡偷一點留著自己吃，每回送來的東西都是足量的，久而久之，花娘們便格外信任他，有時客人喝醉了，怕龜奴手腳不乾淨，便叫梁瀟上來幫著清理穢物。
他娘的一個姘頭知道了，便動出些歪腦筋，要梁瀟伺機從宿醉的客人身上摸點東西。
那姘頭人稱祝九，是吳江河畔的一個無賴，偷蒙拐騙無惡不作，偏生得一張俏麵，使許多花娘為之傾倒，當年的許太夫人也不例外。
祝九甚精，先說銀鋌最好，玉戒金扣也成，就算客人醒來要報官，告的也是伺候他的花娘，絕拉扯不到一個孩子的頭上。
梁瀟堅決不肯。
那時他才五歲，沒讀過什麼書，講不出什麼大道理，可天生一股執拗，不肯偷東西，不肯說臟話，不肯撒謊，母親對他們兄妹疏於照顧，他便寧願一宿不睡覺去洗大盆的衣服，也絕不許自己和妹妹穿臟衣服見人。
他生來向善、向光明，與醉生夢死萎靡香爛的煙花柳地格格不入。
梁瀟不肯偷東西，祝九便威脅說要打他妹妹，他咬著牙不肯妥協，乾脆每天領著玉徽去跑腿，可有一日他忙著清理香閣時沒留神，三歲大的玉徽偷偷摸去醉酒的客人身邊，擼下了他的碧璽寶戒。
不知是運氣太好，還是運氣不好，那碧璽寶戒價值連城，客人報了官，官差在花樓上踢踢踏踏四處搜查的時候，玉徽正從小荷包裡拿出一隻乳酪饅頭給梁瀟，奶糯糯地說：“哥哥，祝叔叔說請我們吃。”
一看見這東西，梁瀟就明白是怎麼回事了。
他搶過饅頭扔到地上，狠狠踩了幾腳，跑去與祝九理論，反倒叫祝九打了一頓，一瘸一拐地從屋裡出來，恰與來拿人的官差撞上。
碧璽寶戒太招眼，祝九又急於脫手，留下把柄，很快便人贓俱獲。
提刑官審出是有個孩子與他裡應外合，底下官差忙著獻媚，道：“是，有個半大的孩子，天天往花樓裡跑，是這人相好的兒子。”
提刑官讓官差去拿人，許夫人嚇壞了，哆哆嗦嗦說不出幾句話，想說這兩孩子的父親大有來頭，可那時老靖穆王根本沒對她坦明身份，她說了半天也沒說出個所以然來，隻能眼睜睜看著官差把梁瀟抓走。
到公堂上，梁瀟很痛快地認下來了。
提刑官見他年紀太小，隻略微訓斥了幾句，便讓官差把他攆出去。
回到花樓，流言一陣風似的傳開，那些曾經信任他的花娘都換了副麵孔，冷顏相對，他再想上花樓時，遇上花娘身邊的丫鬟，一把便將他推下樓梯，紅繡鞋碾了碾，鄙夷奚落：“汙泥裡的臭蟲，也配！”
那一回梁瀟摔得很重，足足躺了半個月，阿姊乘畫舫回來，給他帶了最愛吃的栗子糕，他吃過才慢慢好起來。
那時阿姊已經八歲，出落得亭亭玉立，可以跟畫舫出去給花娘煎藥打雜，能掙幾個錢。許夫人到底是對兒子有些指望的，要他彆出去賺那幾個散碎銀子，靜下心來念幾天書吧，萬一他爹又回來找他們呢。
梁瀟不肯，寧可頂著辱罵也還要去賺錢，他說：“我要給阿姊和妹妹攢好多好多嫁妝，將來讓她們嫁好人家。”
他天生早慧，隱約明白樓裡的姑娘之所以人儘可夫，便是因為沒有嫁妝，嫁不得好人家。他怕極了將來阿姊和妹妹也要過這樣的日子，拚命賺錢攢錢。
那之後沒多久，母親就把阿姊賣了，再過幾年，父王來尋他們，把他們接回了王府。
父王對玉徽倒有幾分笑臉，但對梁瀟，自始至終都冷冰冰的，幾分鄙薄，幾分嫌棄。梁瀟猜到，他一定是從吳江官府那裡打聽到了，他從小就會偷東西，還因此進過官府，丟人至極。
所以，他縱容薑王妃虐待他，囚禁他，不許他讀書，在外毀壞他的名聲。
那是因為父王打心眼裡覺得，他根本不配和辰羨相提並論。
辰羨多好啊，出身矜貴，自幼識禮，溫潤儒雅。
哪像他，哪怕他足夠努力，足夠堅韌，一直拚命向著陽光掙紮，還是會有無數隻手從四麵八方伸過來，要把他往泥潭裡拽。
好像他梁瀟天生就該爛在泥潭裡。
後來梁瀟得勢，略施了幾分手段秘密從吳江把祝九找了出來，他猶記得，找了最好的刑官，生剮了他三百多刀才讓他死。
梁瀟攥緊拳頭，麵前光影暗昧交錯，夜明珠耀亮了暗室，刑官回稟：“用了半月的刑，薑公子就是一口咬定什麼都不知道，再用下去，怕是會落下殘疾了，是不是……”
梁瀟朝他擺了擺手，坐在薑墨辭麵前的椅子上。
薑墨辭仍舊被鐵鏈鎖著，眼睛蒙著，但他耳力極佳，會聽音辨識，知道梁瀟來了，吐出一口血沫，虛弱無力道：“我真的什麼都不知道，這裡頭定然有誤會。”
梁瀟閉了閉眼，歎道：“在給你用刑之前，我也覺得有可能是誤會。可時至今日，我絕不相信你是無辜的，你是什麼人啊？薑國公世子，忠孝節義，一腔正氣的人，若當真無辜，平白受了這麼多天的刑，這會兒隻怕該對我破口大罵了吧。”
薑墨辭猛地一顫，雖然是極細微的動作，但身上所連的鎖鏈還是叮叮當當亂響，在死寂的暗室裡格外刺耳。
梁瀟撥弄扳指，慢條斯理道：“既然你不願意說，那我來說吧。”