薑照撫摸薑姮的鬢發，低聲喟歎：“姮姮，不要怕，烏雲不會永遠蔽日，遲早有一天會柳暗花明，天地清朗的。”
薑姮抬眸看他，他朝她慈愛微笑。
父女兩說了會兒話，薑照打起瞌睡，薑姮便順勢讓侍女推他去睡。
他走後，薑姮和林芝芝俱卸下笑容，儘顯出疲憊。
薑姮不敢跟林芝芝說實話，既怕她想不開，也怕她在父親麵前露出一二，隻含糊蓋過，安慰她一切都好。
林芝芝垂了會兒淚，提出想帶著孩子見一見薑墨辭。
薑姮允了，承諾會向梁瀟求情讓他們見一麵。
過後月餘，梁瀟總是早出晚歸，他的書房裡來往朝臣絡繹不絕，隻他一人在連軸轉，應付各方。
最奇怪的是崔太後，她倒好像要在襄邑長住似的，把金陵連同皇城裡的官家皆拋諸腦後。
又或者，至今，金陵和那傀儡皇帝都不再重要。
薑姮儘量避著她，梁瀟也在寢閣周圍設下護衛，不許崔太後靠近。
腹中孩子月份漸長，薑姮已開始顯懷。
她在閣中待得發悶，帶著侍女和護衛到禦苑裡散心，行至水渠旁，見一少年蹲坐在渠邊大石上，瞧著汩汩流動的溫軟渠水發愣。
那少年極為警醒，聽到動靜，猛地回頭，看見薑姮的瞬間，目中湧過震驚，隨即卻紅了眼眶。
薑姮見這少年至多十四歲，尚未束冠，眉目清俊，身量瘦削，裹在一襲玄天錦袍裡，顯得很是稚弱可憐。
她見他快哭了，不禁道：“小郎君，你怎麼了？”
那少年慢騰騰走近，神色已迅速從震驚中恢複，道：“你一定是攝政王妃。”
薑姮麵露詫異。
少年說話時的語氣和神態極為老成，可一瞬，又恢複了孩童般的頑皮，衝她嬉笑：“你猜我是誰？”
薑姮斂目沉思，回想流言和他剛才初見她時的神態，再想這座禦苑的禁製，她笑道：“八皇子，代王。”
少年樂起來：“堂兄沒有騙我，你果真是漂亮又聰明的。”
他口中的堂兄便是梁瀟，而他便是代王梁禎。
薑姮想起前些日子梁瀟與眾臣商量的另立新君，再看他時，不禁慎重了許多。這少年雖然年紀不大，但眉宇間流露出幾分聰明相，卻又不知是不是顧時安口中久候的聖君明主。
他能終止這無休止的權術爭奪，黨同伐異嗎？
薑姮想不通，她同崔太後一樣迷惑，梁瀟為什麼要立馮美人的養子為帝。
兩人在渠水邊說了會兒話，說起金陵城中的瓦舍，說起城中頗負盛名的蜜煎櫻桃，梁禎竟開始流口水，相約回京後讓薑姮請他去寺橋金家吃剛出鍋的蜜煎櫻桃。
自打馮美人失勢後，梁禎便不得不回封地，他遠離京城數年，對城中的印象尚停留在數年前，這一點兩人倒是同病相憐。
眼見天色將晚，梁禎與薑姮揮手告彆。
這少年十分健談可愛，可一通話說下來，卻讓人挑不出半點把柄，就連說起他離京多年，也未在他的臉上捕捉到絲毫怨懟之色。
薑姮夜間在寢閣裡同梁瀟說起，梁瀟臉上有著欣賞的笑：“自很多年前，我便看出他的資質遠在榮安帝之上，隻可惜，命不太好，認了馮美人做養母。”
彼時梁瀟還沒有足夠的權勢支撐他肆意妄為，黨派陣營森嚴，就算看出來也不能鋌而走險。
薑姮看出他很享受信意決定帝位人選的感覺，天下權柄儘斂於掌心，翻覆間是風雲湧動，連九五之尊也要在他的挑揀中誕生。
他高高在上，再無敵手。
梁瀟察覺到耳邊許久未有回音，自書案後抬頭看去，見薑姮站在窗邊，凝著天邊懸月，不知在想些什麼。
他放下筆，問：“怎麼了？”
薑姮想了想，道：“我聽說你派去金陵探查的暗衛有回音了，內奸的事查得怎麼樣了？”
梁瀟那雙幽邃曈眸裡溢出些精光，道：“我已經知道是怎麼回事了。”
薑姮立即回身看他。
他卻開始賣關子，幽怨道：“還得謝謝這位內奸，總算能讓你多看我幾眼。”
薑姮再三追問，他就是不肯說，兩人正僵持，內侍來稟，說抱廈那邊傳來信，薑世子已經認罪，說這一切都是他乾的，駐軍布防圖是他偷的，曹昀也是他打傷的。
薑姮瞠目大驚，連說不可能，忙要去見兄長。
梁瀟攏住她，小心翼翼扶住她的腰腹，臉上卻掛著沉穩怡然的笑：“姮姮，我早就說過，我不會冤枉了誰，必然要證據確鑿，才能結案。”
他這話說得雲裡霧裡，薑姮根本聽不懂，隻掛念兄長安危，要求見他。
梁瀟倒不攔她了，陪著她一起去抱廈，薑墨辭早跪在地上等著發落，而一旁，謝夫子正守著他不住歎息。
虞清和顧時安侍立在側，平靜看著這一切。
梁瀟溫和垂眸，問薑墨辭：“你認罪？”
薑墨辭點頭。
薑姮要上前，被梁瀟勾住胳膊拖了回來。
他摁下薑姮的反抗，道：“如果你認罪，那麼今夜就要把你正法，來慰彆館之亂中無辜喪命的廂軍和還躺在床上尚未蘇醒的曹昀。”
薑墨辭顫了顫，閉上眼無聲地點頭。
梁瀟衝虞清招了招手，吩咐：“把禍首拿下。”
薑姮眼睜睜看著，虞清親自上前，卻是越過薑墨辭，直奔謝晉。
他將謝夫子的雙手扭到身後，以粗麻繩綁縛，整個過程未假手於人。
薑姮瞠目看向梁瀟，梁瀟的聲音愈加溫和柔煦：“墨辭，姮姮，我早就對你們說過了，不要輕信於人。”